— Нет, я просто сплю с ним. — Он говорит это небрежно, потягивая какой-то фруктовый коктейль из дробленного льда и полудюжины бумажных зонтиков. — Тревор Скотт. Инфлюенсер социальных сетей из Майами и икона моды в прошлой жизни. Уверен, ты обо мне слышала.
— Конечно. — Я беру предложенную им руку и прочищаю горло. — Я Эверли Кр…
— Я знаю, кто ты. Кейси не перестает говорить о тебе с тех пор, как ты снялась в рекламе его линии купальников. Он думает, что ты — будущая звезда.
Я вздрагиваю при воспоминании о том, как раскрепощенно я чувствовала себя перед камерами в тот день, одетая только в бирюзовое бикини и следы бразильской эпиляции воском.
Но потом до меня доходит смысл его слов.
Я всегда чувствовала себя чужой в этой индустрии. Коллеги-модели часто исключали меня из своего круга общения, подшучивая над моим ростом и сплетничая о моей личной жизни, утверждая, что я получила эту возможность только потому, что вышла замуж за очень уважаемого агента.
— Это чрезвычайно лестно, — отвечаю я, расправляя плечи. — Передайте ему мою благодарность.
Тревор берет бокал с шампанским с подноса, проходящего мимо официанта и протягивает его мне.
— Тебе явно не хватает присутствия в Instagram, но я могу помочь. Я получил синюю галочку раньше всех. — Он делает еще один глоток своего коктейля с неоновыми закрученными трубочками и смотрит на меня поверх края бокала. — Но твое лицо — настоящая находка. Волосы, глаза, телосложение. Кстати, кто делает тебе прическу? — Он указывает на нее двумя пальцами.
Раздается неловкий смешок.
— Эллисон Джеймс.
— Никогда о ней не слышал.
— Она моя лучшая подруга.
Его лицо мрачнеет.
— Что ж, было приятно наконец-то познакомиться с тобой. Мне нужно сделать обход и раздать парочку комплиментов, чтобы завоевать чью-нибудь благосклонность, — щебечет Тревор, потягивая остатки своего напитка. — Будь на связи, Кросс. Вот моя визитка. — Он достает карточку из переднего кармана своего пиджака и сует мне в руку. — И еще, дай мне знать, если увидишь, что дикий хорек попадет в неприятности. Она любит грызть кожаные сумочки — в частности, Prada. Отзывается на кличку Посыпка.
Я смотрю, как он уходит, и недоуменно хмурюсь, пока верчу в пальцах ножку бокала с шампанским и засовываю карточку под кружево к телефону. Когда я делаю глоток, теплая рука ложится мне на поясницу, заставляя посмотреть направо. Я мгновенно вспыхиваю, как звездное небо.
— Джаспер.
Он ухмыляется, обхватывает меня обеими руками за талию и притягивает к себе, его грудь оказывается вровень с моей спиной.
— Ммм. Ты пахнешь божественно.
— Я пахну тем, что было на том парне. — Я все еще задыхаюсь от запаха его одеколона.
Засмеявшись, Джаспер зарывается лицом в мои уложенные волосы — на то, чтобы выпрямить их без помощи Эллисон, ушло больше часа — и проводит носом по всей их длине, пока не утыкается в изгиб моей шеи.
— Моя девочка налаживает связи?
По мне бегут мурашки от его прикосновения.
— Неумело.
— С моего места ты выглядела как профессионал, — бормочет он, целуя мое плечо, и мы начинаем раскачиваться. — Изящно. Элегантно. Сексуально, черт возьми.
— Ты должен так говорить. Ты же мой агент.
— Если бы я был только твоим агентом, ты бы уже могла подать иск о сексуальном домогательстве. — Несмотря на толпу посетителей вечеринки, Джаспер проводит ладонями по моим бедрам и начинает поднимать подол моего расшитого серебряными блестками платья-комбинации. — Я твой муж. И я собираюсь заниматься с тобой любовью всю ночь, пока ты не будешь абсолютно уверена, что идеальна во всех отношениях.
У меня между ног становится влажно, и я в двух секундах от того, чтобы позволить ему овладеть мной прямо здесь, посреди этого бального зала, заполненного модельерами, востребованными моделями и хорьком, грызущим ножку стола с французскими багетами…
Я растерянно моргаю, затем стряхиваю с себя туман вожделения.
— На нас смотрят.
— Пусть смотрят. — Он втягивает кожу на моей шее между зубами, нежно покусывая. — Пусть они сгорают от ревности, зная, что я сплю с самой великолепной женщиной здесь.
Повернувшись в его объятиях, я упираюсь ладонями в грудь и смотрю вверх. Его глаза прикрыты, поблескивая обещаниями будущих занятий любовью до поздней ночи.
Прошло три года с тех пор, как меня представили Джасперу Кроссу в винном баре во время подготовки к экзамену. Повинуясь внезапному порыву, я зашла в его агентство позже на той же неделе, чтобы попробовать себя в качестве модели. Пробы превратились в оплачиваемую работу для сайта компании по производству очков, которая затем вылилась в горячие и серьезные отношения с самым замечательным агентом, которого я когда-либо встречала, что в итоге привело к предложению руки и сердца в том же винном баре год спустя.