Но вам лучше мне поверить, когда я скажу вот что: молодой мужчина, который недавно взял на себя обязанности по поддержанию чистоты, является прямым потомком уборщицы с вывихнутой ногой.
После месяца хождения по кругу Кэмерон наконец находит зацепку.
Неуловимый строительный магнат Саймон Бринкс проводит летние выходные на островах Сан-Хуан, на роскошной вилле в тосканском стиле, притаившейся на утесе с видом на какой-то малоизвестный пролив. Так гласит старая журнальная статья, которую Кэмерон откопал на каком-то малоизвестном сайте. Как только он нашел город и фотографию, добыть адрес было достаточно легко. Это в двух часах езды от Соуэлл-Бэй.
Значит, четыре часа в машине в одиночестве. Кэмерон листает список контактов в телефоне. Его палец зависает над номером Эйвери.
Это же странно, да – в качестве свидания потащить ее с собой вытрясать деньги из потенциального биологического отца? Да, и еще как. Достаточно ли Эйвери странная, чтобы на такое согласиться? Ну, возможно. С Эйвери все как-то пятьдесят на пятьдесят, и хотя им удалось несколько раз выпить кофе и однажды даже поужинать вместе в пабе в Элланде, в половине случаев у нее возникают какие-то накладки с графиком, который для одинокой женщины выглядит слишком уж перегруженным, и ей приходится отменять встречу. Из-за магазина, думает Кэмерон. Что он понимает в бизнесе? Затаив дыхание, он нажимает на кнопку.
– Привет. (Похоже, она рада его звонку.)
– Сегодня у меня будет небольшое приключение. Хочешь со мной? – Кэмерон объясняет ей свой план.
Из динамика доносится вздох.
– Не могу, я занята в магазине. Но мы обязательно должны пересечься позже на этой неделе.
– Конечно. Позже на этой неделе.
– Нет, правда, – говорит она серьезно. – Покатаемся на досках. Я посмотрю, когда у меня будет время.
Усевшись в садовое кресло Итана, он закинул ноги на бампер кемпера, а теперь, попрощавшись с Эйвери, кладет туда еще и телефон. Когда он только сюда приехал, было мерзко и дождливо, но сейчас погода идеальная. Все цвета кажутся невероятно яркими, от голубизны широкого неба до темной зелени деревьев. Ничего общего с той удушающе жаркой и пыльной духовкой, в которую летом превращается Модесто. Он вытягивает правую руку, изучая свои пальцы, а потом сгибает их и посылает удар кулаком вверх, в безоблачное летнее небо.
Наконец-то ему улыбается удача.
Во-первых, Эйвери. Он никогда раньше не удостаивался внимания такой девушки, как Эйвери, и почему-то ее уклончивость только добавляет ей привлекательности.
Во-вторых, он вот-вот встретится со своим потенциальным отцом.
И еще: он уже месяц как продержался на работе. Он даже ее не ненавидит. И кто бы мог подумать? Он режет рыбу. И моет полы. Не особо престижно, но уединение ему нравится, особенно по вечерам. В половине случаев во время уборки он в океанариуме один. В такие вечера он колотит по торговому автомату до тех пор, пока из него что-нибудь не выпадет – пачка печенья там или черствые кексы, которые все равно никто не хочет брать, – вставляет наушники и кайфует, пока моет полы. В другие дни компанию ему составляет та странная женщина. Това. Она продолжает приходить, хотя вообще-то на больничном. Кэмерон обещал ее не выдавать. Он не против ее присутствия. Непонятно, почему она так одержима этим осьминогом, и
Позади хлопает сетчатая дверь. Минуту спустя из-за кемпера появляется Итан. Выцветшая футболка “Лед Зеппелин” тесновата ему в талии. Он щурит глаза, глядя на Кэмерона.
– Утречко что надо, скажи?
– Ага. И знаешь что? – Кэмерон пересказывает ему связанное с Саймоном Бринксом открытие и свой разговор с Эйвери.
Итан кивает:
– Ну, тогда поехали. Возьмем мой пикап.
Кэмерон вскидывает голову:
– Что?
– У тебя уши кашей забиты, парень? Я сказал, возьмем мой пикап!
– Ты хочешь поехать со мной?
– Конечно! Ты думаешь, я позволю тебе навалять этому засранцу в одиночку? – Итан радостно улыбается. – Отличное развлечение, как по мне.
– Хорошо, – медленно говорит Кэмерон. – Поедем вместе.
– В любом случае там красотища, особенно в это время года. Устроим маленькое приключение. Я буду твоим гидом.
Гидом?
Итан продолжает:
– Там по дороге, рядом с шоссе, есть отличное местечко, где готовят рыбу с картошкой фри.
Рыба с картошкой? Да кому сдалась эта рыба?
– Ладно. Но сначала мы найдем Бринкса.
– Сначала деньги, потом рыба с картошкой. Такое нельзя не попробовать.
