Адвокат Рэм Максби зашел, точнее вбежал в кабинет начальника тюрьмы Хантсвилл Максу Хантеру и, еле переведя дух от быстрого бега по тюремным этажам, преодолевая бюрократические терриконы на пути к заветному кабинету Хантера, протянул ему постановление генерального прокурора штата Техас Дональда Хьюста об отмене казни его подзащитного, назначенного на шесть часов вечера сегодняшнего дня. Хантер посмотрел на часы, висевшие над его рабочим столом. Стрелки на циферблате показывали пять минут седьмого вечера. Он набрал номер стационарного телефона и спросил за Роберта Блекка. Рэм увидел, как лицо мистера Макса Хантера побледнело, он медленно перевел взгляд на адвоката и тихо, сдавлено, как из глубины своего желудка произнес, — Поздно… Поздно, мистер Максби… Блекка только что казнили. Буквально пять минут назад. Врач уже зафиксировал смерть. Мне искренне жаль… Искренне жаль, — повторил начальник тюрьмы и легким движением рук посадил в кресло обмякшее тело адвоката Рэма Максби.
* * *
На следующий день домработница Блекков — пожилая чернокожая женщина средних лет, — миссис Морган, убираясь в доме, обнаружила в спальне супругов Евы и Роберта Блекк на подоконнике увядший цветок герани.
— «Странно», — подумала домработница, — «только вчера он был живой, она его даже поливала… Странно…», — еще раз подумала Морган, почесав затылок. Но бытовые мысли миссис Морган вытеснили из ее головы размышления по поводу погибшего цветка. Профессиональным движением руки она вытряхнула из горшочка некогда красивый, живой цветок в пластиковое ведро и вместе с другим домашним мусором вынесла во двор, где равнодушно положила в металлический мусорный бак…
КОНЕЦ
Ноябрь 2022 г.
