В доме на Виндзор — Хиллз произошло жестокое убийство жены менеджера одной из фармацевтических компаний города Остин, штат Техас, Роберта Блекка. Подозреваемым в убийстве Евы становится ее муж Роберт Блекк. Пока Блекк в ожидании казни находится в тюрьме Хантсвилл, штата Техас, к полицейскому, который вел дело Блекка, приходит незнакомый мужчина, представившийся ученым-ботаником. Он только недавно закончил опыты с комнатными цветами и получил потрясающие результаты, доказывающие, что растения имеют память и в момент переживания психологических событий запечатливают на своем языке преступника, фиксируют его, запоминают страдания жертвы. Он предлагает полицейскому провести в доме Блекков необычный эксперимент с целью установления портрета настоящего убийцы…
Полицейский инспектор департамента полиции города Остин, штат Техас, Эндрю Трускани ехал на своем «Ford — Dodge Charger…» на очередное преступление, совершенное в богатом доме менеджера одной из столичных фармацевтических компаний Роберта Блекка, в престижном жилом районе Виндзор — Хиллз. Трускани не просто ехал, он мчался, игнорируя сигналы светофоров, а включенная сирена с мигающим проблесковым «маячком» прокладывала ему беспрепятственный путь. Он, только сейчас получил команду от своего шефа — начальника Департамента безопасности штата Техас прибыть на место преступления как можно быстрее и приступить к расследованию таким тоном, что сомневаться не приходилось, что это что-то архи — серьезное и промедление сулило Трускани большими неприятностями.
Виндзор-Хиллз, район в северо-восточной части Остина, ограничен Брейкер-лейн на севере, Дессау-роуд на востоке, Рундберг-лейн на юге и межштатной автомагистралью 35 на западе.
Но как назло, Трускани находился на юго-востоке Остина между рекой Колорадо и бульваром Бена Уайта, в так называемом районе Риверсайд, а преступление в доме Блекка произошло в северо-восточной части Остина, то есть совершенно в другой части города. Инспектор надавил на газ и тяжелый «Ford» нырнул из Ист-Риверсайд-Драйв — оживленной дороги, расположенной в нескольких минутах от центра города Остин, в один из кварталов района Монтополис, расположенным к юго-востоку от озера Леди Берд Монтополис, значительно срезав себе путь в Виндзор — Хиллз.
Вот и дом Роберта Блекка, где сегодняшней ночью произошло дерзкое преступление — убийство жены известного в столице штата Техас менеджера. Трускани остановил автомобиль у ворот дома и устало открыл дверь. К нему тут же подбежала кучка репортеров местных газет, телеканалов и интернет — изданий с камерами и микрофонами в руках.
— Господин Трускани, газета «The Austin Chronicle». Что Вы можете сказать по поводу этого преступления?…
— Газета «El Mundo». Господин Трускани, как Вы думаете, кто может быть предполагаемым убийцей Евы Блекк?…
— «The Battalion» — Техасский университет A&M… Прокомментируйте, пожалуйста, мотивы убийства… Подозреваете ли Вы мужа Евы — Роберта Блекка?…
— Телеканал «Newsmax»… Господин инспектор, как вы считаете, связанное ли убийство Евы Блекк с работой Роберта в фармацевтической компании?
— Без комментариев. Пока без каких-либо комментариев, — Трускани, проталкиваясь сквозь липкую массу репортеров, скорее просочился, чем вошел в парадную дверь дома супругов Блек, показав стоящим возле дверей двум полицейским с угрюмыми лицами, удостоверение инспектора департамента полиции города Остин.
— «Newsmax TV»… «Today — American TV program»… «KXAN-TV», — сыпались с улицы возгласы репортеров различных новостных каналов, прибывших раньше его, инспектора полиции, для освещения произошедшей трагедии семьи Блекков. Вот уж работа у этих «желтопресников», — как про себя называл Трускани журналистскую медиа-тусовку Соединенных Штатов, — Везде суют свой нос. Ему самому еще ничего не ясно, а они тут, как тут… Только мешают работе.
* * *
Ева Блекк была зверски зарезана кухонным ножом в своей спальне. Запоры на дверях были не повреждены, что говорило о том, что убийца прошел в дом свободно. Возможно, сама Ева знала его и открыла дверь. Или убийца во время совершения преступления уже находился в доме.
