Она уползала прочь, торопливо извиваясь, она намеревалась поскорее улизнуть.
Подталкиваемая неожиданной уверенностью в себе, я ринулась за ней.
Морозное чувство гладило по спине, чуть приподнимало волосы и ласкало кожу.
Это был не тот холод, что заковывает во льды всё живое и стремится выдавить, выжать тепло из всех, у кого бьется сердце и горяча кровь.
Нет, этот мороз, нес силы, облегчал дыхание и словно подхватывал меня, нёс вперёд. Это морозное чувство наполнило сознание убеждением в возможности противостоять подобному мраку. И это зимнее дыхание, таило в себе северный яркий свет, как сияние тысяч Северных звёзд на небе…
Я вышла из комнаты, в коридоре передо мной растекался едва колеблющийся полумрак.
Я ринулась на него и скачущие в его глубинах призрачные тени, как будто шарахнулись прочь.
Я ускорила шаг. Зловещая бестелесная субстанция чувствовалась где-то в недра этого огромного дома.
Меня обуревало и вело вперёд нагнетающее волнующее чувство. Совершенно инстинктивно я понимала, что как можно скорее должна оказать рядом с этой чёрной, сотканной из мрака, хищной и опасной материей.
Я должна прервать её существование здесь. Потому, что ей нет места ни здесь, ни в этом мире. Она естm то, что никогда не должно существовать вот так вот запросто, рядом с людьми, в наше мире.
Это нечто… первобытное, древнее, стоящее у истоков зла и его порождений. Как я это поняла?.. О, впервые за всё время, что я чувствовала подобный мрак и зло, я осознавала, что он… разумен.
Да, его действия не хаотичны, а наполненны хладнокровным расчетливым смыслом.
Он вечно голоден и ненасытен, и он всегда знает, что делает и ради чего.
Я быстро шагала вперёд, мимо закрытых дверей. На повороте, я едва не сорвалась на бег.
Я оказалась в противоположном крыле дома и тут услышала:
— Нет… Нет, нет! Пожалуйста!.. Я всё решу! Просто дайте мне время! Умоляю вас!.. Не надо…
Я остановилась и, сквозь шум собственного сердцебиения, прислушалась.
Это был Мирбах! Это Мариан Мирбах… И кем же должен быть человек, которого так жалко будет умолять сам Мариан Мирбах.
А человек ли это?..
Я не могу объяснить почему эта внезапная мысль вдруг закралась в мою голову и беспокойно закружилась там, набирая обороты.
Должно быть присутствие этой пугающей и зловещей силы сочеталось со страхом в словах Мариана. А человек, обычный нормальный человек, не может, просто не способен источать подобный мрак, не способен так управлять им так… как управляло им нечто.
По мере того, как я шагала на звук умоляющего и почти плачущего голоса Мариана, мне казалось, что я словно погружаюсь на водную глубину.
Я ощущала с каким трудом мне удается сделать следующие шаги, как тяжелеет сердцебиение и затрудняется дыхание, и как на плечи и на спину наваливается противоестественная тянущая тяжесть.
Я уже испытывала подобные чувства, когда лицом к лицу сталкивалась к Сумеречным Портным, с настоящим Портным.
И тогда я, Лера и Лёва Синицын чудом остались живы!..
А сейчас это чувство было ещё более опасным, из-за интеллекта, который им управлял.
Дверь, из-за которой доносились мольбы Мирбаха, была уже совсем рядом, и я видела тонкую, как волос, полоску света между дверью и полом.
— Пожалуйста… — вновь взмолился Мариан. — Дайте мне время…
Мгновение, и в ответ на слова Мирбаха раздалось угрожающее и злобное рычание.
Не смотря на возрастающее давление, которое норовило заставить меня склониться и обессиленно упасть на пол, я ускорила шаг.
Темная ночь за окнами, неожиданно озарилась фантасмагорическим серебристо-белым сиянием. Я взглянула в окна, тянувшиеся вдоль коридора и ощутила новый прилив сил. Я как будто вдоволь напилась ключевой воды из источника, после долгого пути.
За спиной и в моих волосах дышало приятное морозное чувство, в окна дома Мирбаха заглядывали неожиданно проступившие на небе яркие звёзды, а у меня словно выросли крылья…
Я стремительно подошла к двери, уверенно повернула ручку и распахнула её.
Моему взору предстал Мариан, стоящий на коленях. Халат почти сполз с его обнаженного тела, а сам он в ужасе, с мольбой на лице глядел на огромного пса.
Это был не обычный пёс, вряд ли это вообще была собака…
Огромное создание, не меньше теленка, с мощными лапами и массивной челюстью. Оно было словно соткано из вьющегося чёрного дыма. Его силуэт расплывался в дымчато-черном мареве, но зато четко были виды два испепеляюще-красных глаза. Они были переполнены ненавистью, жаждой крови и неутомимым стремлением убивать, рвать и раздирать любую плоть.
У меня перехватило дыхание, от взгляда пылающих глаз, я остановилась на пороге, чувствуя, как ломота во всем теле резко усилилась. У меня чуть потемнело в глазах, но я выстояла и мгновенно поняла, кто является источником мрачной угнетающей субстанции. Чья сила всё это время чувствовалась в этом доме.
Я понятия не имела, что это такое, но знала, что это опаснейшее порождение глубин зла и мрака.
Я бросила взгляд на Мариана. На его лице застыло боязливо-плаксивое, абсолютно безвольное выражение. Его дрожащие губы, что-то прошептали, но я не разобрала что именно.
