Единственные, кто мог представлять угрозу для Шантоса Йорга, кто мог нанести прямой физический вред Собачьему Королю — это представители Белого Двора. Которые традиционно и уже века противостоят Красному Двору, к которому принадлежит Шантос.
Другое дело, что Мирбах понятия не имел, где искать Первых из Белого Двора. Но, к счастью, однажды судьба свела его с женщиной, которая при сложных обстоятельствах открыла перед Марианом свои крайне неординарные способности.
Мирбах перестал потирать ладони, когда за его спиной красноречиво скрипнул снег — его выпало неожиданно много во всём ЦФО, после того, что устроила племянница Сигизмунда.
— Не ожидал, что ты явишься так быстро, — произнес Мариан и, перестав опираться на перила небольшого моста, обернулся.
Перед ним стояла средних лет женщина, с приятной внешностью.
У неё были темно-русые волосы и хорошо знакомые Мариану светлые, как будто немного светящиеся изнутри глаза, цвета свежей весенней травы.
— А когда мы в последний раз виделись, ты обещала, что если я тебе ещё раз попадусь на глаза, то всю жизнь буду с горбом ковылять и питаться только перетёртой в кашу пищей.
— Если ты не расскажешь подробнее, о том, что наплел мне по телефону, я немедленно организую тебе все, выше перечисленное, — холодно проговорила женщина и подступила ближе.
— Тише, тише, Амалия, родная, я просто рад тебя видеть, — осклабился Мариан.
— К сожалению, не могу ответить тебе взаимностью, — парировала женщина. — Что у тебя случилось? Ты сказал, эточто-то связанное с этим ублюдком, Шантосом. Что ты натворил, Мариан?
Она подошла ещё ближе и, чуть склонив голову, заглянула в глаза Мирбаха.
Мариан понял, что несмотря на прошедшие годы, он все-так же не может выдержать пристального и уничтожающе-осуждающего, требовательного взгляда Амалии Марсовой.
Трудно даже поверить, что когда-то, с ним наедине она была милой, обворожительной и даже, слегка, развязной.
Давно ли это было? Он уже начал забывать.
— Ты помнишь гончих Собачьего Короля? — спросил он.
— Я знаю, что он по-прежнему пользуются этими тварями, — неохотно и недовольно ответила Амалия. — Слышала о жертвах… Правительства разных стран обычно списывали всё на каких-нибудь серийных убийц, расправы банд и прочие выдумки.
Она криво ухмыльнулась.
— Однажды их убийства свалили на ни в чем не повинную стаю бродячих собак.
— Какой ужас, — хмыкнул Мариан, — дворняжек, небось перестреляли?
— Без всякого сожаления, — вздохнул Амалия. — Почему ты спросил о гончих, Мирбах?
— Потому что одна из них, пару часов назад, заявилась в мой дом.
Амалия вскинула брови и, усмехнувшись, едко проговорила:
— Что-то не верится, обычно те, за кем приходят гончие Собачьего Кгороля уже не жильцы. Иными словами, ты не должен здесь стоять, разговаривать и даже дышать, если за тобой приходила гончая, как ты говоришь.
Она подступила ближе.
— Ты ведь знаешь, что я не поверю в подобный бред, Мариан.
— Подожди, подожди, — нервно и заискивающе улыбнулся Мирбах. — Не кипятись, Амалия, детка…
— Я тебе не детка! — по-майски зеленые глаза вспыхнули от ярости.
— Ладно, прости… От гончей меня спасла чистая случайность…
— Даже любопытно, — хмыкнула Амалия, — что могло помешать одному из самых опасных созданий в мире убить тебя?
— Своевременнео вмешательство одной милой девушки с синими глазами и светлыми, как снег, волосами. Может, ты что-то о ней слышала? Мне кажется её способности и возможности, уж прости, куда шире даже твоих…
Мариан перестал ухмыляться, когда увидел, как изменилось лицо Амалии.
— Где она сейчас? Куда ты её дел?
Марсова почти вплотную подошла к Мариану.
— Никуда я её не девал, — Мирбах вжался спиной в перила моста, глядя в светло-зеленые глаза Амалии Марсовой. — Она свалила из моего дома, как только уничтожила одну из гончих у меня на глазах.
— Что?! — ахнула Амалия. — Уничтожила?!! ГОНЧУЮ ШАНТОСА?!
— Вот и у меня была примерно такая же реакция, — быстро закивал головой Мариан.
Амалия во все глаза, с недоверием и даже немного испуганно, разглядывала лицо Марсова.
— А что же сказал на это Собачий Король? Он наверняка почувствовал гибель одной из своих ненаглядных псин… Он с тобой связывался?
— Он прислал ко мне своих подопечных, которые привезли мне в прошлый раз статуэтку гончей…
— И всё?! — вскинула брови Амалия.
— Нет, моя охрана передала мне сообщение от Шантоса…
— Силы Природные, — простонала Марсова. — Умоляю, Мирбах, только не говори, что Собачий Король прется в Россию!
Мариан выдавил трусливую улыбку.
— Прости, — уронил он.
Амалия закрыла глаза и тихо, но яростно выругалась.
Затем женщина снова посмотрела на Мариана:
— Это всё?
Мариан покачал головой.
— Собачий король хочет меня уничтожить, Амалия…
— Сожалею! — звонко ответила Марсова. — Я ничем не могу тебе помочь! Моих сил не хватит, чтобы противостоять ему! С гончей я может быть и справилась бы при должных усилиях, да и то только с одной, но с Шантосом у меня шансов нет.
