Мысль о муже заставила ее нахмуриться. За все годы, с момента убийства Энни и рождения Джоан она перекинулась с ним всего несколькими словами. Их объединяла не только нелюбовь друг к другу, но и то, что она нуждалась в его финансовой поддержке, а он в том, чтобы кто-то заботился о его доме и дочери. Даже когда они переехали в Лоренс, они говорили лишь то, что было нужно для организации переезда. Ужин проходил в холодной тишине до тех пор, пока Джоан не научилась говорить и теперь она заполняла ее своими рассказами о прошедшем дне.
Кэтрин продолжала массировать виски. Это будет ужасная мигрень, подумала она. Возможно, ей даже придется выпить лекарство, которое выписал ей доктор Томпсон на тот случай, когда боль станет невыносимой.
Она вздохнула и поднялась на ноги. Может, ей лучше отправиться в свою комнату. Она прошла по коридору и остановилась на лестнице, собираясь позвать Джоан в дом. Она выгнула шею и посмотрела на крыльцо. Джоан нигде не было видно.
«Черт», - тихо выругалась она, выходя на улицу. Джоан сидела в траве и играла темноволосым мальчиком. «Джоани. Разве я не сказала тебе не отходить от дома?»
«Не ругай ее, это моя вина».
Этот голос она не могла перепутать ни с кем.
Кэтрин дернула головой в сторону женщины, стоящей на соседнем крыльце. Впервые она увидела ее лицо. Женщина смущенно улыбнулась, сняла солнечные очки и опустила их в карман своего комбинезона.
Кэтрин почувствовала как отхлынула от лица кровь и поднесла к губам дрожащую руку. Женщина выглядела точно как Энни. Она смотрела как та быстро сбежала по ступенькам и поспешила по траве к дому Кэтрин. Знакомые темные глаза смотрели в ее, когда женщина поднялась на крыльцо и остановилась перед ней.
«Здравствуй, Кейт», - мягко сказала она.
Кэтрин неловко отступила назад и слегка покачнулась. «Что это?» Она тревожно переводила взгляд с лица женщина на дорогу и обратно. «Кто вы?»
«Это я», - сказала Энни.
«Ты не настоящая», - запинаясь, проговорила Кэтрин. «Это... это какая-то жестокая шутка. Это Клайд нанял вас, чтобы причинить мне боль, да?» Энни нахмурилась и протянула к ней свою руку. Кэтрин отбросила ее. «Не прикасайтесь ко мне». Она смотрела на женщину, которая выглядела точно как Энни, все ее тело тряслось. Боль в голове увеличилась и она почувствовала слабость в коленях.
«Кейт». Энни странно на нее смотрела. «Я знаю, это неожиданно, и могу представить как ты злишься, но...»
«Кто вы?» - снова спросила Кэтрин.
«Это я», - сказала Энни и добавила намного тише: - «Энни».
«Этого не может быть». Шум в ушах Кэтрин становился невыносимым. Она покачнулась, борясь с наступающей на нее темнотой. «Ты мертва».
Губы Энни дернулись. «Мертва? Нет, конечно – хотя, может, именно этого ты и желала после нашей последней встречи, но нет». Она покачала головой. «Я очень даже жива».
«Нет». Кэтрин затрясла головой. «Клайд убил тебя. У меня есть гильза, подтверждающая это».
Энни непонимающе смотрела на Кэтрин. «Я не видела Клайда с тех пор, когда мы катались на коньках в 32 году». Она нахмурилась.
«Нет», - дрожащим голосом сказала Кэтрин. «Он узнал о нас. Он нашел письмо, которое я написала тебе. Они с Бадом отправились в Чикаго. Они убили тебя».
Энни снова протянула руку и коснулась Кэтрин. Та вздрогнула, но не оттолкнула ее. Она знала это прикосновение. Это была Энни. Гул в голове начал потихоньку затихать.
«Милая, послушай меня. Никто не находил и не убивал меня. Я в порядке». Она посмотрела на Джейсона и Джоан, играющих вместе, затем на соседний дом. «Я знаю, что должна была рассказать тебе, должна была связаться с тобой прежде чем переезжать сюда. Но я подумала, что если ты узнаешь, что это я, ты откажешься. Я думала, что ты не позволишь мне быть рядом с тобой, поэтому...» Она пожала плечами и улыбнулась.
Кэтрин смотрела на нее. Энни неловко замялась, затем шагнула ближе. Кэтрин слышала знакомый запах шампуня и аромат, который мог принадлежать только Энни.
«Слушай, я понимаю, что это сейчас не место и не время, но мне нужно тебе о многом сказать». Улыбка Энни погасла и она стала серьезной. «Я люблю тебя, Кейт. Я всегда любила тебя. И я больше не могу жить без тебя. Я знаю, что ты замужем за Клайдом. Я знаю, что у тебя есть дочь и я не стану это разрушать». Она судорожно сглотнула и глубоко вздохнула. «Я не ожидаю, что мы станем близки. Я просто хочу... мне нужно... быть рядом с тобой. Ты и Джейсон вся моя семья и я больше не откажусь от тебя. Я позволю тебе установить рамки. Все чего я прошу это позволить мне быть частью твоей жизни».
Кэтрин моргнула и вдруг поняла опасность ситуации. «Ты не можешь оставаться здесь. Если Клайд увидит тебя, он не станет обманывать меня, что убил тебя, он правда это сделает. Тебе нужно уехать. Куда-нибудь в безопасное место». Она в тревоге посмотрела на дорогу. «Энни, ты не можешь жить здесь. Если он тебя увидит...»
«Кейт, успокойся». Энни взяла ее за плечи и легонько встряхнула. «Послушай меня. Никто никого не убьет».
«Но Клайд знает о нас», - сказала Кэтрин. «Он...»
