«Клайд даже не узнает кто я. Он видел меня всего однажды, да и то я была вся закутана в зимнюю одежду. К тому же...»
Кэтрин в страхе смотрела как к дому медленно приближается старый грузовик Клайда.
Энни широко распахнула глаза и посмотрела на Кэтрин.
«Тебе нужно спрятаться», - спешно сказала Кэтрин.
«Нет», - твердо ответила Энни. «Я не собираюсь прятаться и я не собираюсь уезжать. Больше нет. Я все улажу».
Клайд выбрался из грузовика и направился к дому. На нем был грязный рабочий комбинезон и шляпа. В одной руке он нес черную металлическую коробку для ланча. Он прищурил глаза, поднимаясь по лестнице на крыльцо.
«Здравствуйте», - приветливо сказала Энни.
Клайд посмотрел на нее, затем бросил взгляд на Кэтрин.
«Я ваша новая соседка», - представилась Энни, протягивая руку. Он взял ее в свою и коротко пожал. «Я Летти Йоккум, а это мой сын – Джейсон». Она кивнула туда, где играли Джоан и Джейсон.
«Леди», - сказал он, наклоняя голову. «Приятно познакомиться. Я Клайд Спенсер и, кажется, вы уже познакомились с моей женой Кейт».
«Да», - просто сказала Энни. «И с вашей дочерью Джоан. Она очень милая».
«Спасибо». Клайд улыбнулся. «Она еще та озорница». Он посмотрел на грузчиков, заносящих оставшиеся вещи в дом. «Муж слишком занят, чтобы заняться этим самому?»
«Я вдова», - сказала Энни.
«О... мне очень жаль». Он посмотрел на свои потертые ботинки, затем взглянул на Кэтрин. «Я только заехал, чтобы забрать кое-какие вещи. Гидровлический шланг лопнул. Нужно ехать в хозяйственный магазин и покупать новый». Он посмотрел на Энни и снова склонил голову в полупоклоне. «Что ж... Было приятно познакомиться».
«Взаимно».
Он улыбнулся, открыл дверь и прошел в дом.
Кэтрин уставилась на Энни.
«Видишь?» - мягко сказала Энни, улыбаясь. «Он меня не узнал».
Кэтрин моргнула и прошептала. «Ты совсем сумасшедшая. Со временем он может догадаться».
«Кейт, послушай меня». Энни взяла ее под руку и отвела от двери. «Я позволила тебе уйти один раз, и это была самая большая ошибка в моей жизни. Я не совершу ее вновь. Мне плевать узнает ли он меня, постарается ли убить или... все остальное. Я хочу быть рядом с тобой и ты не можешь остановить меня. Ты можешь не замечать меня. Ты можешь притворитьсяЮ что меня здесь нет, но я никуда не уйду». Прежде чем Кэтрин сумела бы ей возразить, она повернулась и спустилась вниз по лестнице. «Ты знаешь где меня найти, если захочешь поговорить», - бросила она через плечо.
КЭТРИН ЛЕЖАЛА на кровати с холодным компрессом на лбу. Мигрень отступила, но теперь боль сменилась мыслями, лихорадочно бегающими в голове. Только одно слово имело значение - Энни. Она почувствовала как забилось ее сердце при этой мысли. Энни не была мертва. Она была жива и все еще любила ее, все еще хотела ее. Она задрожала от восторга, оцепенения и волнения.
Впервые за эти годы Кэтрин позволила себе подумать о ночи изнасилования. Клайд сказал, что знает о ней - что мать сказала ему, и он все равно женился на ней, чтобы спасти ее репутацию. Впервые она задумалась о том, что же на самом деле рассказала ему мать. Она вдруг поняла, что он не казался расстроенным, когда Энни стала их постоялицей, пока он был на войне. Он даже был рад, что у них таким образом были дополнительные деньги. Он также отвез ее повидать Энни в тот день в Канзас-сити, в день, когда она планировала бросить его и сбежать с Энни. А сегодня он вообще не узнал ее.
«Он не убил Энни, потому что он и не знал о ней», - прошептала Кэтрин. «Почему я не поняла этого раньше? Как я могла быть такой глупой?» Тогда кого Клайд и Бад убили, если действительно убили? Или они только сказали это, чтобы причинить ей боль? Она покачала головой, вспоминая свой разговор с Эмили и утверждение, что никто не сможет найти тело.
Кэтрин встала и подошла к окну. Свет лился из одного из окон на втором этаже в доме Энни. Наверное, она распаковывает вещи. Или, подумала она, может она ждет ее. Она посмотрела на часы на ночной тумбочке. Уже было далеко за полночь. Клайд и Джоан уже давно спят. Женщина тихо подошла к шкафу и надела блузку и комбинезон. Она бесшумно спустилась по леснице и вышла за дверь. Она подошла к крыльцу Энни.
«Я уже думала, что ты не придешь», - раздался из темноты тихий голос.
Кэтрин присмотрелась и увидела Энни, сидящую на крыльце в кресле-качалке. «Я...» Она помолчала. «Мне жаль о том как я себя повела днем. Столько всего произошло, и...»
«Иди сюда», - сказала Энни.
Кэтрин медленно поднялась по ступенькам.
Энни перестала раскачиваться.
Кэтрин встала перед ней. «Не могу поверить, что это на самом деле ты».
Энни взяла руку Кэтрин и легко сжала ее, лаская пальцем ее мягкую кожу. Кэтрин чувствовала тепло прикосновения и нежно погладила Энни по щеке другой рукой. Она обхватила ее лицо и провела пальцами по ее губам.
Энни вздохнула и Кэтрин почувствовала знакомый трепет тела. Она подошла ближе, когда Энни встала. Их тела находились в сантиметре друг от друга и Кэтрин ощущала аромат виски, исходящий от Энни. Это был сладкий и очень знакомый запах.она улыбнулась.
