Ее голос прозвучал громче, чем она намеревалась и она огляделась, пытаясь удостовериться, что никто не обращает на них внимания. К счастью, библиотека казалась довольно пустынной.
«Послушай», - продолжила она приглушенным голосом. «Я понимаю, что ты... ты...» Она замялась. «Но я не такая. И мне не нравится то, как ты на меня смотришь. Мне не нравится то, что я при этом чувствую».
Энни серьезно кивнула, точно так же как в тот день, когда Кэтрин впервые увидела ее стоящей с мистером ансено и внимательно кивающей на то, что он говорил ей. Выражение ее лица было непроницаемым.
«Энни», - начала Кэтрин более спокойным голосом. «Ты мне нравишься. Но только как подруга. Это все чем мы можем быть друг другу».
«Но...» - начала Энни.
Кэтрин подняла руку. «Это все, что может быть между нами».
Энни смотрела на нее долгое время, ее глаза были наполнены болью. «Я понимаю. Но что насчет нашей дружбы?»
Кэтрин вздохнула и взглянула на библиотекаршу, сидящую за круглым столом. Она не знала что сказать. Часть ее стремилась к Энни. Как к другу, уточнила она. Ей нравилось, когда они проводили вместе время – с Энни было так легко и просто, словно они являлись одним целым. Но большая часть ее боялась того, что могло случиться, если она продолжит общаться с Энни.
«Мы все еще друзья», - наконец сказала она. «Но ты должна пообещать, что то, что случилось больше никогда не повторится. И ты должна согласиться, что если мы будем проводить время вместе, то это будет или в компании других, или в общественных местах».
Она бросила взгляд на Энни. Та выглядела одновременно радостной и разочарованной, но заетм медленно кивнула, принимая ее условия.
«Мне только нужно твое слово, что мы не будем обсуждать...» - Кэтрин искала подходящее слово. Ничего не приходило на ум. «То, что произошло. Никогда».
Энни кивнула и протянула руку в знаке примирения. Кэтрин смотрела на нее, замечая длинные тонкие пальцы и узкую ладонь. Она хорошо помнила, как эти пальцы касались ее скул, нежно направляя ее лицо, пока Энни углубляла поцелуй. Она отогнала от себя это воспоминание и заглянула в глаза Энни. В глазах той светилось понимание реакции Кэтрин и несказанный вызов. Кэтрин гордо вздернула подбородок и протянула руку. Энни обхватила ее своей. Ее рука была сухой и теплой. Кэтрин знала, что ее собственная была влажной и, возможно, даже немного липкой.
Энни рассмеялась.
«Что?» - резко спросила Кэтрин, не понимая с чего это Энни так забавляет ее волнение.
«Ничего», - сказала Энни, качая головой.
«Скажи мне», - настаивала Кэтрин.
Энни сжала губы. Затем снова покачала головой. «Ничего». Она посмотрела на их все еще сплетенные руки.
«Я тебе не верю», - сказала Кэтрин, тоже опуская взгляд на их руки и тут же выдергивая свою.
Энни вздохнула. «Я просто давала себе обещание и мне показалась забавной его нелепость».
«И что это за обещание?» - спросила Кэтрин, сама удивляясь почему она так настаивает. Она знала, что ходит по тонкому льду и хоть часть ее и не хотела знать ответ на этот вопрос, большая часть желала именно этого. Она чувствовала на себе внимательный взгляд Энни и на секунду встретилась с ней глазами. Она была не готова к всплеску... чего? Она не знала как назвать это чувство. Волнение? Нервозность? Головокружение? Она моргнула, не в силах отвести взгляд.
«Я пообещала себе», - наконец сказала Энни, ее голос был тих и мягок, глаза неотрывно смотрели в глаза Кэтрин. «Что в следующий раз первый шаг сделаешь ты сама».
Кэтрин отшатнулась, словно ее ударили. «Разве мы только что не договорились не обсуждать это?»
«Да», - кивнула Энни. «Но ты сама настаивала, чтобы я сказала тебе о своих мыслях. Ты не можешь требовать и того, и другого, Кейт».
«Ничего не выйдет», - гневно сказала Кэтрин и отступила назад. «Совсем ничего». Она посмотрела на смятый в руке бланк заявки. Она совсем забыла, что держала его.
«Кейт...» - сказала Энни и потянулась к ней.
Кэтрин отбросила ее руку. «Пожалуйста, оставь меня в покое. Если ты действительно считаешь меня другом, просто оставь меня в покое».
Она развернулась и быстро зашагала прочь.
В ТОТ ВЕЧЕР Кэтрин сидела у себя и читала, когда в дверь неожиданно постучали.
«Кейт? Ты здесь?»
Это была Клэр. Кэтрин отложила книгу, которую читала, встала и подошла к двери. Когда она коснулась ручки, снова раздался громкий шепот Клэр.
«Кейт. Ты...?» Клэр испуганно моргнула, когда Кэтрин распахнула дверь. «Ты здесь».
Кэтрин улыбнулась и отодвинулась, пропуская подругу в комнату. «Конечно здесь. Где еще я могу быть?»
Клэр начала отвечать, но передумала и качнув головой, улыбнулась. Когда она оказалась в светлой комнате Кэтрин увидела лицо девушки. Ее глаза были красными и припухшими, словно она плакала.
Улыбка Кэтрин тут же сменилась обеспокоенным выражением лица. «Клэр, в чем дело? Что случилось?»
Клэр прошла по комнате, не поворачиваясь к Кэтрин. Она остановилась у стола и взяла книгу, которую читала Кэтрин. «Алиса в стране чудес. Ты привезла ее из дома?»
Не ответив, Кэтрин закрыла дверь и подошла к Клэр. Она наклонила голову и коснулась руки девушки. «Что случилось?»
