Это был обычный воскресный день, поэтому президенту не требовалось мчаться в Кремль, чтобы встречаться с зарубежными и отечественными официальными лицами, а также представителями общественности. Впрочем, по-настоящему выходных дней у главы российского государства не бывает — он вам не некоторые иностранные политические деятели из другой реальности, которые на пляже в Майами проводили чуть ли не больше времени, чем в Овальном кабинете. Работа с документами, чтение сводок происшествий, аналитических записок и докладов и последующая выработка решений — это важнейшая и в то же время непубличная часть президентской работы. Никто этого не видит, а оно есть.
Однако не успел президент, одетый в домашние брюки и любимую водолазку, устроиться за рабочим столом, как вдруг… нет, не постучали в дверь и не зазвонил телефон (Луций Спурий мог организовать и такой канал связи), а откуда-то прямо из воздуха мужской голос произнес:
— Доброе утро, Владимир Владимирович.
Президент Путин, однажды уже организовавший подобную мизансцену товарищу Сталину, вздрогнул и оглянулся. Никого. «Наверное, послышалось», — пробормотал он.
— Нет, вам не послышалось, — чуть посмеиваясь, ответил голос. — Я с вами поздоровался, а вы не отвечаете.
— Доброе утро, — наконец-то произнес президент Путин. — Только хотелось бы знать, с кем имею дело и как вы могли выйти на меня столь оригинальным образом, ведь в Советский Союз к товарищу Сталину мы поставляли только оборудование для организации межмировых железнодорожных переходов. Использовать его подобным образом невозможно.
— А я не от товарища Сталина, — ответил Голос. — Я пришел извне вашей двойной системы, можно сказать, с ревизией. Вы тут хулиганите, машете ломом и кувалдой, а у соседей из-за вас по стенам уже пошли трещины. Там и до беды недалеко, когда земля уйдет из-под ног, а небо рухнет на голову. Энергия Хаоса, а по-научному ультраэнтропия — совсем не безобидная вещь, применять ее можно только в гомеопатических количествах, тем более на поверхности обитаемых планет. Мой Патрон категорически недоволен таким положением дел, и попросил меня, чтобы я прекратил это безобразие.
— Вы хотите, чтобы мы прекратили открывать межмировые переходы? — набравшись храбрости, спросил президент Путин. — Должен вам сказать, что это оставит отрезанными советские эксклавы в нашем мире и наш российский эксклав в Восточной Пруссии сорок третьего года, а также вызовет немалые сложности в нашей экономике.
— Ничего подобного я от вас не требую, — хмыкнул голос. — Просто мои специалисты повысят квалификацию вашим физикам, после чего вы сможете продолжить свою деятельность, не нанося ущерба Мирозданию. Когда в межзвездный прыжок уходит подпространственный космический корабль цивилизации пятого уровня, джамп-генератор создает поле ультраэнтропии, открывающее окно в пространстве прямо по его курсу всего на миллионную долю секунды, пока через него скользит туша звездолета. Затем это окно схлопывается, выплевывая корабль с другой стороны канала, за десятки, а иногда и сотни световых лет от места входа. При межмировых перемещениях все происходит несколько иначе, но принцип остается тем же. Энергия Хаоса практически мгновенно создает окно будущего портала, после чего оно фиксируется энергией Порядка, имеющей прямо противоположный знак и ничего не разрушающей. Именно так работают техногенные портальные установки нашего производства.
— А что, бывают порталы не техногенного происхождения? — машинально спросил президент Путин.
— Бывают, — подтвердил голос. — Маги старших рангов квалификации, имеющие такой талант, полубоги, боги, старшие и младшие архангелы, а также демоны способны открывать межмировые порталы силой воли. Впрочем, демоны — это отдельная история: если такой поселится в одном из людских миров, то не миновать больших безобразий, зачастую с массовыми человеческими жертвами, ибо сущность демона направлена только ко злу, и питаются они смертями, страхом, горем и страданиями. И чем беззащитнее и слабее будет жертва, чем сильнее она станет бояться неизбежного конца, чем мучительнее и ужаснее будет ее смерть, тем для демона вкуснее.
— А зачем вы мне это говорите? — спросил президент Путин.
— Я повышаю вашу квалификацию, чтобы, увидев человека, которого оседлал демон, вы знали, с кем имеете дело, — ответил голос, — потому что в вашем окружении такие персонажи тоже имеются.
— Да как же я их узнаю? — усмехнулся Путин. — Ведь я не ясновидящий и не экстрасенс.
— Я бы ваших ясновидящих и экстрасенсов… — сказал голос под чавкающие звуки перемалываемой на мясорубке плоти таким тоном, что президент поежился. — Как правило, это либо ушлые мошенники, морочащие головы людям, либо слуги и мелкие прихвостни одного рогатого старичка, более известного под авраамическим именем Сатана. Я же представляю прямо противоположную сторону в экзистенциальном конфликте Добра и Зла, и служу Господу, а не Мамоне. А сейчас — не шевелитесь…
