Я отыскала упомянутый кулон в виде трех лепестков с камешками в центре и сжала в ладони. Приятно узнать, что обо мне позаботились в тот трудный момент. Жаль, отец не сказал об этом в лицо. Хотя его никто и не выслушал бы, если вспомнить мое состояние, когда отец пришел со стопкой бумаг, говорил, где поставить подпись, а я ничего не замечала и просто выполняла указания.
В том же свертке нашлось письмо от матери, после прочтения которого на глаза навернулись слезы. Я перечитывала его несколько раз и прижимала к груди. Как хорошо, когда родители любят, хотя бы словами стараются поддержать и напомнить, что они всегда придут на помощь, стоит только попросить.
Все-таки в этом мире я не одна.
Иногда лучше оставаться в неведении. Ведь, когда я узнала настоящее имя Эваина, встречаться с ним стало поистине страшно. И если раньше я шла в гостиную, чтобы доказать себе и другим, что выходка сестры и бывшего жениха не имела особого значения, то теперь готова была сослаться на все недомогания мира сего, лишь бы не видеть мужчину, скрывающегося под чужим именем.
Даже ночь выдалась бессонной. Я обдумывала сложившуюся ситуацию и пришла к выводу: при любом исходе мне не уберечь себя от Крила. Разорви мы связь с Дэймаром, и Эваин набросится на меня голодным шакалом. А едва я попаду в имение бабушки, как от него проходу не будет. Планы на спокойную жизнь в уединении рушились песчаным замком, встретившим прилив.
Единственно возможным выходом виделся совет тех, кто более опытен. Посему я ранним утром написала письмо отцу, а во время завтрака даже открыла рот для разговора на эту тему с Лэнсом. Но слова застряли поперек горла. Он и будущее несовместимы. Их лучше не переплетать между собой. Поэтому пришлось лишь поприветствовать мужчину, учтиво поинтересоваться его здоровьем и как можно скорее вернуться в комнату в страхе наткнуться на Эваина.
В данный момент на ум пришло два возможных варианта развития событий: либо я отдаю имение Крилу и живу спокойно, либо оставляю его себе, но нахожу возможность защититься от шарлатана. Второй способ виделся многим сложнее. Значит, следует подготовиться к первому.
И для этого мне понадобился демон, который выполнит желания. Вот только последнее время он не появлялся. А Дэймар будто специально не покидал дом, словно знал о наших с монстром партиях в шахматы и тем самым мешал встречам, даже пару раз отправлял посыльным отказ явиться на то или иное мероприятие.
Ближе к вечеру, когда стало известно, что священник для разрыва нашей связи уже не появится, в голову пришла сумасшедшая идея: поискать существо из другого мира ночью. Не зря ведь Нире запретили разгуливать по дому в темное время суток. Я приготовилась ко сну, выпроводила горничную и легла в постель. А стоило серпу луны появиться на небосводе, как мои покои опустели.
В здании все было исследовано вдоль и поперек. В его левой половине горели редкие свечи, а вот в другой господствовал полумрак. Приглушенные ковром шаги не достигали даже моих ушей. Я часто оглядывалась, страшась оказаться замеченной.
— Демон, — мой шепот заполнял одну пустую комнату за другой.
Двери изредка поскрипывали, некоторые с трудом поддавались, другие открывались бесшумно. Я отчетливо слышала свое дыхание. В какой-то момент руки заледенели из-за теней и странных звуков. А это лишь сквозняк. Я подошла к приоткрытому окну, у которого плясали шторы, будто с ними играл невидимый человечек, и сжала ткань платья.
— Эй, ты тут? Давай поиграем.
