Акрил, гуашь, какая-то автомобильная эмаль в спрее. Гуашь потечет, если будет дождь, а спрей наверняка будет невыносимо вонять на весь павильон. Ия вспомнила площадь захламленной подсобки, где едва могли разойтись три человека, и подумала, что проветривать там в декабре месяце, да еще и с учетом единственной крошечной форточки под самым потолком, будет проблемой. Ладно, была - не была, методом исключения остается только акрил, хотя девушка даже близко не представляла, что это за штука, как она может лечь на ткань, и сколько будет сохнуть. А цвет? Универсальный, конечно, черный, но отреагируют ли на него, привлечет ли он должное внимание? Чуть поколебавшись, Ия взяла две баночки красной краски и две неширокие кисти. Должно хватить. Прости за это самоуправство, Лада. Но если не начать сейчас, они так и не начнут никогда.
Теперь пути назад уже точно нет. Расколоться Империи, как же страшно.
- Привет, Ия, - затараторила Рона, едва завидев девушку, входящую в павильон. Длинная темно-зеленая куртка на девчонке была распахнута, словно на улице было по-весеннему тепло, а лужи не хрустели под ногами корочками льда, но щеки розовели холодом, - Ия, нам парни, наконец, обогреватели подключают! – Рона почти схватила девушку за руку и спешно повела в подсобку. - Теперь хотя бы здесь тепло будет, даже жить можно.
Всё и без того небольшое свободное пространство подсобки занимала стремянка, у подножия которой стоял Паул, как всегда безучастно и одновременно с тем сосредоточенно глядевший наверх, где Кай, тихо бормоча себе что-то под нос, прикручивал к потолку крепление плоского инфракрасного обогревателя.
- Добрый день, ребят, - произнесла Ия, украдкой обшаривая взглядом помещение и по-прежнему обдумывая вопрос, куда бы спрятать содержимое своего рюкзака. Паул кивнул, Кай, последним уверенным движением затянув болт, обернулся на голос Ии, выпрямился и, звучно ударившись головой об потолок, вместо приветствия издал какой-то свистящий звук, напоминающий «П-шщщ».
- Привет, Ия. - Выдохнул он, потирая макушку и спускаясь на одну ступень ниже. – Что ж за невезуха-то сегодня?..
- Каааааай… - сокрушенно протянула из-за спины Ии Рона. - Ты нам теперь потолок сломал…
- То есть мой проломленный череп тебя вообще ни капли не волнует? – Укоризненно отозвался парень, оборачиваясь наверх, к потолку. Там, где он только что ударился, одна из квадратных потолочных панелей была чуть смещена, открывая щель не то в вентиляцию, не то еще куда. Подцепив панель пальцами снизу, Кай вернул её на нужное место с задумчивым «Надеюсь, вниз не шарахнет» и двумя шагами спустился с лестницы.
- Как там у Каи дела? – Взглянула на него Рона, давая Паулу пройти к выходу.
- Ничего, жить будет. - Отмахнулся Кай, складывая – а вернее небрежно заталкивая – набор отверток в чемоданчик для инструментов.
- А если серьезно?
- Серьезно, - с наигранным сочувствием посмотрел на девчонку парень, - будет.
- Да ну тебя. - В голосе Роны слышалась неподдельная досада. - Вечно ты…
- Да нормально с ней всё. Гастрит и обострение хитрости, на работу идти не хочет, валяется в постели и усиленно делает вид, что ей невозможно плохо. Хотя врачи с ней не согласны. Ты что, сестру мою не знаешь? Ей только дай повод…
- А кем она работает? - Мягко вклинилась в разговор Ия, словно невзначай переводя явно неприятную Роне тему. - И ты…
- Она в регистратуре больницы на телефоне висит. А я там же части тел вправляю.
- В смысле, какие части?..
- В травме. Но я еще учусь немножко. Так что скорее студент, чем врач, до врача мне еще далеко.
- Видишь, - едко вклинилась Рона, - Ия тоже удивлена, что ты на самом деле не такой уж балбес, как кажешься.
- Вау, правда? - Обернулся он к Ие с неподдельным любопытством во взгляде темно-серых глаз. – Смотри-ка, Рон, а она засмущаа…
- Кай! - Непривычно резко прервала его девчонка, сверкнув глазами, и в голосе ее звучало предостережение. - То, что до нас все еще не добрались камеры, не значит, что можно себе позволять… такие слова.
Кай закатил глаза и молча вышел.
- Ну вот что я опять сделала не так? - Почти жалобно обратилась Рона к Ие. – Он же кого-нибудь так и подставит случайно рано или поздно. – Однако ж хорошенькая из них выйдет парочка, если все действительно сложится так, как упоминала девчонка. А ведь он ей нравится, даже если она сама об этом пока еще не знает – а она, похоже, готова придумать себе уйму других слов, чтобы только не признаться в единственном верном.
- Рона, я сейчас переоденусь быстро и тебя догоню, - произнесла Ия, спешно стягивая учительское пальто, - мне теперь неудобно в верхней одежде, как бы не замарать. А ты мне расскажешь про Кая, да?
- Нечего там рассказывать… - понуро промямлила Рона, выходя за дверь.
