Непокорная ведьма полностью

– Пожалуйста, – прошептала она. – Давай забудем о нем.

Гидеон шумно вздохнул и на некоторое время замолчал.

– Если хочешь, – произнес он наконец.

– Хочу.

Снова воцарилась тишина, а некоторое время спустя каюту заполнил звук медленного, ровного дыхания.

Руна, в отличие от Гидеона, не могла сомкнуть глаз. Как могла она спать, лежа рядом с ним? Она только и думала о том, что он замыслил против нее и как они с Эбби отпразднуют день, когда Багровый Мотылек наконец-то получит по заслугам.

Несколько часов спустя она решила, что не стоит и пытаться заснуть.

Руна тихо оделась и, оставив Гидеона позади, выскользнула на верхнюю палубу – прогуляться и разобраться в собственных мыслях. Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо в розовый цвет. В отдалении показались очертания острова.

Во времена сестер-королев это островное государство называлось Каскадия. Руна помнила старую карту, некогда висевшую в Уинтерси-хаус. Наверху крупными буквами было напечатано «КАСКАДИЯ», чтобы каждый, кто заходил в дом, видел эту надпись.

Как только к власти пришел Николас Крид, покойный Добрый командир, страну переименовали. Теперь на каждой карте значилось: «Республика Красного мира». Карты со старыми наименованиями считались незаконными. Большую часть и вовсе уничтожили в годы революции. Даже монеты со старым названием страны переплавили в новые.

Руна сохранила старую бабушкину карту и спрятала в погребе Уинтерси.

– Ты скучала по ней?

Руна выпрямилась. Казалось, все ее тело распознало приближение хищника.

Вот только никакой угрозы в словах Гидеона не было. Через пару секунд он встал рядом с ней. На нем была рубашка и брюки из гардероба Сорена, и на его мускулистом теле они буквально трещали по швам. Он облокотился на фальшборт, устремив взгляд в сторону острова.

Вокруг его глаз залегли темные тени, и казалось, что он, как и Руна, не спал.

Руна долго разглядывала его, позволив себе запомнить каждую черточку лица, а потом отвела взгляд и посмотрела вперед – туда, где находился их дом. Ее родная страна.

– Да, – прошептала она. – Всем сердцем.

Как тебе это удалось? – Руна старалась не поскользнуться, спускаясь по блестящему от дождя трапу. – Я не заметила ни одного пса на борту.

Она, разумеется, знала, что сделал Гидеон, но предпочитала не давать ему повода думать, что она могла подслушать его разговор с Уильямом и узнала все о его планах.

Небо хмурилось. Серый горизонт заполнили тучи, намекая, что совсем недавно был ливень и, вполне возможно, скоро будет снова.

– Я поручил кое-кому позаботиться об этом, – ответил Гидеон. Он снова нес их багаж.

«Точно, – подумала Руна. – И скоро ты точно так же позаботишься обо мне».

И все же, как только доки оказались позади и Руна ступила на переполненный причал, мрачные мысли улетучились. Казалось, ее несколько месяцев швыряло по бурным морским водам, и вот она наконец бросила якорь. Остров под ногами казался таким надежным. Таким безопасным.

Она вдохнула полной грудью, ощутила привкус соли, запах моря и дождя. Мха и можжевельника. Леса.

На глаза навернулись слезы.

Пахло домом.

Вот только для Руны оказаться дома означало оказаться в опасности. Она была в стране, где открыто охотятся на ведьм, и жизнь ее была под угрозой. Ей нельзя было разгуливать по улицам Новой республики в своем обличье, не говоря уже о том, что Гидеон начал реализовывать свой план.

Следовало соблюдать предельную осторожность.

Перед тем как спуститься на берег, Руна наложила «Призрачного стража» – на случай, если им приготовили ловушку. Странно, но идею подал Гидеон, как будто иного и не ждал.

Впрочем, если они и шли прямо в ловушку, то пока не понимали, в чем именно она состоит.

– Можно одолжить твою лошадь? – спросила Руна.

Ей надо было добраться до Уинтерси-хаус, она нуждалась в этом месте не меньше, чем в воздухе и воде.

В Уинтерси было безопасно. Уинтерси принадлежал ей.