Алхимик замолчал, но мы тоже не решались начать разговор. Наконец я, стряхнув с себя оцепенение, навеянное историей Шелеста, спросила:
– Почему же ты не нашел хранителя? – Им была ты – вот и все объяснения. Сначала я, конечно, подозревал это, но с годами моя убежденность таяла. Ты просто оказалась сильнее и хитрее меня. Я не замечал твою маскировку и истинное лицо инфантильной дочери Канцлера. Просто не мог поверить, что тот, кто мне нужен – дочь моего злейшего врага. – Ты стольких погубил, – тихо прошептала Алика, – моих родителей, тысячи зейофов... Если бы они были живы, то могли бы помочь нам... – Это уже неважно, – ответила я ей и положила руку на плечо алхимика, – не знаю почему, но я вам верю. Я считаю, что вы поступили правильно – считая побег Канцлера своей ошибкой, приложили все усилия, чтобы её исправить... – Но потерпел неудачу. Книгу забрала ты, а раскопки пришлось прекратить из-за аномалий... – Я нашла то, что вам нужно – чертежи оружия и место, с которым это оружие нудно соединить. Вот только... Мы не прорвемся к Цитадели через блокаду Архонтов. Да и транспорта давно нет. Моих сил просто не хватит, чтобы перенестись туда... Да и на создание оружия требуется время, которого у нас, увы, нет. – Я должен тебе еще кое-что сообщить, – вздохнул Алхимик, – то, что сказал мой предшественник – правда. Ты можешь сразиться с канцлером. Но для этого тебе потребуется вся сила Артефакта хаоса. Высвободив её, ты убьёшь Канцлера Шеллада и Архонтов, находящихся на этой планете. Но есть одно “но”... – Какое же? – Ты уничтожишь не только своих врагов, но и весь Город, своих друзей... И себя. Но не просто уничтожишь – ты сама навеки будешь стерта из пространственно-временного континуума. То есть, уничтожишь не только свое тело, но и душу. – А артефакт??? – Он появится через сотни тысяч лет у другого хранителя. И уже он должен будет активировать Горн так же как и ты – ценой собственной жизни... и души. – А если она откажется? – с трудом выдавила из себя Алика. – Душа её будет сохранена. Что же насчет тела... Её, как и всех вас, убьют архонты, а артефакт попадет в руки Шелладу и тогда пострадает не только этот мир... – Ты понимаешь, что сейчас предлагаешь? Моя сестра должна убить себя, чтобы исправить твою ошибку! – Дамиан с рычанием подскочил к Антесу и приставил меч к горлу алхимика, – а почему бы тебе, уважаемый, не провести активацию?! – Не получится. Артефакт отреагирует только на приказ хранителя. – Если я активирую артефакт, то... смогу спасти хоть кого-то? – Вполне вероятно, что через образовавшийся разрыв в иное измерение сможет уйти один из твоих друзей. Но только один, – Антоний отодвинулся от клинка Дамиана и продолжил смотреть на улицу, делая вид, что ничего не произошло... Но я догадывалась, что он сейчас чувствует. – Ты понимаешь, что... – Замолчи, Зост, – попросила я друга, – я... я уже приняла решение.
Вся компания повернулась ко мне в ожидании...
====== Глава 157. Арэйн и Канцлер – последний бой. Конец истории. ======
– Нам все равно конец – через несколько часов последние остатки сопротивления будут повержены, а архонты займутся переработкой генетического материала, создавая себе подобных. Поэтому я испорчу им праздник. И Канцлеру Шелладу заодно. – Рин.. Не надо, а??? – тихо всхлипнула Алика и прижалась ко мне. А сердце-то как колотится... – Надо. Или тебе охота побыть в составе такого чудовища? Лично мне пока нет... – Ари, но ты... – Дам, я все равно умру. У меня два варианта – либо подохнуть не за хрен кошачий, при этом буквально поднеся артефакт Канцлеру на блюдечке, либо перед тем, как сдохнуть, конкретно так испортить ему жизнь. Я выбираю второй – будет весело. – Весело?! – недоверчиво сощурился Антоний. – Представь, Шел, последнее, что ты увидишь в своей жизни – подыхающий канцлер и тысячи Архонтов, стертых в пыль... – Не смей называть меня Шел... Хотя, идея очень заманчивая. Честно говоря, я рассчитывал на то, что ты так скажешь... – Тогда вперед! Нас ждет Канцлер...
Я повернулась к выходу из полуразрушенного здания и двинулась к северному входу во дворец. Как это смешно... Сама выбираю свою смерть, идиотка... Хотя...
