Если бы ты знал, что у меня уже нет и не может быть выбора. Решение принято и я не отступлюсь...
– Вот как? Ну может, расскажешь мне поподробнее, как ты, альтернатор, предал своих и был заключен в колонию “Сениор”. Ты – техноид высшей категории, поэтому сложностей с побегом не возникло, не так ли?
“Восемьдесят процентов активации завершено”.
Каких усилий мне стоило не потерять сознание от боли – я не знаю. Я чувствовала, что рука под браслетом уже прожжена до кости, из меня просто вытягивают жизнь... Каплю за каплей...
– О, да. Вот только ты ничего не знаешь о техноидах и о причине, по которой я так поступил. Но, как бы то ни было, я скрылся здесь, в мире, где вскоре обнаружил сигнал одного интересного артефакта... Местные называют его Знаком Кошки. По слухам, сейчас хранитель Артефакта находится у Зейофов, но вот только кто именно, я не знаю...
Канцлер рассказывал мне это с таким довольным видом... Он считал, что я перейду на его сторону. Больше всего на свете Шеллад любил свою жизнь и боялся её потерять. Соответственно, он мерил всех по себе... Но мне уже терять нечего...
“Сто процентов активации завершено”...
Со мной словно что-то произошло... Мысли стали четкими, а боль исчезла.
– Будь готова, – тихо шепнула я Алике и сделала несколько шагов к Канцлеру. – После того, как мы найдем хранителя, только представь, какое могущество окажется в наших руках, – глаза канцлера лихорадочно заблестели, его рука потянулась мне навстречу, – соглашайся!!! Соединив нашу силу, мы непременно добьемся желаемого! Восстановим связь между мирами и при помощи Архонтов покорим...
Я просто протянула ему вперед левую руку и крепко сжала его ладонь. Мне ничего не нужно... Я не хочу покорять миры, просто не вижу в этом смысла... Всю жизнь под одной крышей с этим элантом я мечтала только об одном – никогда его не видеть. Позднее, встретившись с Аликой, Зостом, Вайтрандом и остальными, я мечтала остановить его раз и навсегда. Это желание окрепло после истории, рассказанной Шелестом. Сейчас у меня просто есть возможность сделать это – уничтожить Канцлера раз и навсегда. Цена отнюдь не кажется мне высокой... Жизнь за жизнь – это вполне справедливо. Именно поэтому я без всяких сомнений протянула руку своему злейшему врагу.
Лицо Канцлера расплылось в довольной улыбке, но потом он перевел взгляд на мое запястье.
– Ты... – Да, – с этими словами по моему телу побежали электрические волны, которые били в равной степени и меня и Канцлера. Снова больно... На моих глазах появились слезы. Беги, Алика, а я... Я могу сделать еще одно... усилие...
Девочка, по привычке считавшая мои мысли, шагнула в образовавшийся портал, который тут же захлопнулся за её спиной. Вот и все, Алика... Надеюсь, что в том, другом мире, ты будешь намного счастливей, чем была здесь, со мной... А я... В разные точки этого пространства будет дублирована информация о Горне и Архонтах. Смогут ли её понять? Не знаю...
По комнате вился смерч, превращающий все на своем пути в черный пепел. Сила Хаоса... Вот она какая в действии...
– Дура... – лицо канцлера исказилось в болезненной гримасе. Он из последних сил пытался вырваться из моих рук. Ну уж нет – ты будешь первым, кого я уничтожу... – Ценой... моей смерти... станет... твоя жизнь!!! – зло выкрикнул техноид перед смертью. – Пусть будет так, – спокойно ответила я. Мне было очень больно... Не знаю, что тому причина... Все вокруг залил яркий, серебристый свет...
Когда-то красивый подземный город, ставший убежищем и тюрьмой для миллионов элантов, горел, пожираемый древними Демонами. Кругом слышались крики и стоны, боль и отчаяние затопили улицы... Война была проиграна, даже не успев начаться.
Но лишь трое из обреченного города знали причину этой войны. Знали, что самые страшные демоны это не те, кого сейчас видел каждый житель города, а те, что таятся в душе...
На секунду время словно замедлило свой ход, а потом...
В центре города возник серебристый луч, уходящий далеко в ночное небо. Он рос, пожирая словно бы оцепеневших Архонтов... Все стихло каких-то пять секунд спустя. По выжженному кратеру гулял ветер, изредка подымая в воздух немного пыли. Словно здесь никто и никогда не жил...
Это конец истории Канцлера и Города Элантов. Конец истории той, кто посмела бросить вызов самой большой силе этого мира... Самой большой ли? Неизвестно. Ведомо лишь одно – посмевший отделить правду от лжи, тот, кто не побоится, не отступит и не покорится врагу... Он не будет забыт.
История Арэйн закончена, но конец ли это? Никто не знает...
====== Глава 158. Новый хранитель. ======
Я не понимала, где нахожусь. Только что мы с Мордином летели в истребителе, потом появилась Калрос... А что же дальше? И что это за выжженная пустыня? Только пепел и пыль, летящая в глаза. И еще ветер, нещадно сбивающий с ног...
– Имело ли смысл сделанное тогда? – напротив меня появилась девушка. Такая же, как и я. Отличие было только в цвете волос и глаз. – Арэйн... – Айрин...
Мы обе замолчали, словно бы не зная, с чего начать. Я первая нарушила тягостную тишину.
