Было видно, что он несколько растерян и вероятно ждёт от меня дальнейшего вопроса. Но я, несмотря на то, чтохотел есть, решил не торопиться и уступить инициативу ему. Просто сидел и исподлобья смотрел на звёздное небо, которое тут разительно отличалось от нашего. Обоюдное молчание повисло плотным пологом. Ветер неутомимо гнал в вышине одинокое свинцово-серое облачко. Где-то далеко лениво погавкивала собака.
Разведчик ещё немного помолчал, но, в конечном итоге, не выдержал и, пристально посмотрев на меня, спросил:
— Так что мне с вами делать? — он резко оглянулся и, посмотрев в темноту, прошептал: — Если, конечно, всё это не провокация.
Я успокоил собеседника.
— Не волнуйтесь, господин штабс-фельдфебель, всё, что я вам рассказал, является чистой правдой. Жильё же себе я не стал искать, потому что боялся сделать что-то неправильно. Вначале хотел спросить у вас совета, ведь в Германии я впервые в жизни. Думал, возможно, вы сможете помочь с наймом — ведь наверняка у вас есть какая-нибудь конспиративная квартира.
Штабс-фельдфебель, услышав эти откровения, вновь зашёлся кашлем. Я было предложил постучать ему по спине, но он, помотав головой, отказался от этого и даже, вероятно, немного запаниковав, отшатнулся.
— Не надо! Сейчас пройдёт, — через минуту он наконец откашлялся и спросил: — С чего вы взяли, что у меня в наличии есть подобная квартира?
— Ну, вы же советский разведчик, а для немцев вообще шпион, — пожал я плечами. — Предположил, что по специфике работы у вас должно быть что-то подобное. Значит, я ошибся?
Тот на секунду задумался, а затем тяжело вздохнул.
— Не ошиблись. У меня действительно в имении есть, в общем-то, вполне подходящая квартира. И хотя это безумие, но я готов помочь и сдать её вам внаём, — обрадовал меня спаситель, а затем обыденным тоном добавил: — За разумную плату, конечно.
На этот раз закашлялся я.
— Чего⁈ За плату? Вы это серьёзно?
— Да, — удивлённо посмотрел на меня разведчик, явно не понимая моего скепсиса. И пояснил: — Тут так положено.
— Но…
— Не волнуйтесь, — перебил он меня, вероятно поняв, чем я возмущён. — Разумеется, деньги за аренду буду выдавать вам я. Это не станет для вас бременем. Вы же раз в месяц будете передавать всю эту сумму моей жене.
— Жене? — удивился я, пытаясь вспомнить хоть что-то об этом.
Но в памяти ничего не всплывало. В прочитанной мной биографической книге о жизни Антона Фёдоровича не было ни слова о том, что он был женат.
— Да, жене, — подтвердил он. Потом на пару секунд замолчал и, явно почувствовав себя немного неловко, пояснил: — Мы неофициально женаты. Там сложная ситуация, поэтому деталей раскрывать не буду. Скажу только, что фрау Лисхен — достойная женщина и очень щепетильная в денежных вопросах. Деньги, которые я вам буду выдавать, вы не должны тратить ни на что иное, кроме как на оплату квартиры. Фрау Лисхен никакой задержки с платежами не потерпит. Она только недавно выгнала двух жильцов: один курил в квартире, а другой попросил отсрочку. — Тут он немного засуетился: — Надеюсь, вы не курите?
— Не имею такой вредной и пагубной привычки, — сказал я и заверил приличного семьянина, что всё будет хорошо, и я ни в чём не рассержу арендодателя.
— И ещё вот что. Раз у вас нет исправных документов, то пока я не сделаю вам более подходящие, из квартиры вы выходить не будете. Это приказ!
Если до этого момента я послушно кивал, то, услышав последнюю фразу, перестал это делать и, чуть наклонив голову, удивлённо переспросил:
— Э-э, чего?
— Я говорю, документы…
— Нет-нет, я не о документах, — прервал я его. — Повторите, пожалуйста, последнюю фразу. Вы вроде бы что-то говорили о каком-то приказе?
— Гм, да, — чуть растерялся тот. — Я сказал, что вам приказываю не покидать квартиру без моего разрешения.
— Стоп машина! Возник вопрос!
— Какой?
— А с чего это вдруг вы раскомандовались?
— То есть?
— А то и есть! С чего это вы вдруг решили, что я ваш подчинённый?
— А как же иначе? — растерялся разведчик.
— А очень просто! Я ваш соратник! Я ваш товарищ по борьбе! В конце концов, ваш согражданин, брат и друг, а не исполнитель ваших желаний.
Разведчик потряс головой, нахмурил брови и недовольно произнёс:
— Но вы же сами пришли ко мне! Зачем, если не хотите сотрудничать?
— От сотрудничества не отказываюсь. Я хочу сотрудничать. Но слепо исполнять все ваши хотелки у меня совершенно нет желания. И этого я делать не буду. Уж простите, но я не хочу быть мальчиком на побегушках.
Я знал, что говорил. И знал, почему это говорю. Мне нужно было сразу же показать, что беспрекословно подчиняться я не собираюсь.
Его беспардонная попытка в первые минуты знакомства сразу же поставить меня на место подчинённого была мне хотя и вполне понятна, но очень неприятна. Более того, она меня буквально взбесила. Разумеется, я понимал, что в любой военной или военизированной структуре должно быть единоначалие. Без этого нельзя, иначе будет хаос и разброд. Но дело в том, что я в его структуре не был. И, более того, быть там не хотел и не собирался.
Сотрудничать — да. Беспрекословно подчиняться — нет. Ни в коем случае!
