– Мокомото-сан, как хорошо, что вы пришли! – в голосе енота, прозвучавшем у меня за спиной, слышались фальшивые нотки. – Я как раз только о вас подумал...
– Подумал он... – глаза старика недобро прищурились. – Привёл, значит, парня и бросил?!
– Я не бросал, – скосив на меня взгляд, виновато буркнул енот. – Думал, он следом бежит, а когда сообразил...
Иоши выглядел расстроенным, но я его совсем не винил. Тануки предупредил меня об опасности, поэтому никаких претензий быть не могло. Что же до остального... Сюда я пришёл сам, по своей воле, и никто меня не «приводил»... Енот нормально описал ситуацию, и выбор оставался за мной.
– И чего ты стоишь?! – рявкнул, закипая, Мокомото. – Не видишь, что происходит с твоим приятелем?
Иоши вздрогнул и посмотрел на меня, глаза его округлились.
– Сейчас! – покивал он и, обогнув по большой дуге труп асура, побежал в сторону кучи камней.
– Хвостатое племя... – глядя ему вслед, хмыкнул старик, затем посмотрел на меня и добавил: – Ладно, посиди пока, а я пойду взгляну на нашего гостя.
Пока он шёл к телу асура, Иоши добежал до своего мешка и вытряхнул из него все содержимое. Подхватив с земли выпавшие корешки, енот сунул их себе в пасть и, жуя на ходу, побежал обратно. Добравшись до меня, он сплюнул эту гадость на лапу и без особых церемоний засунул мне в рот. Я даже сообразить не успел, насколько быстро это произошло!
– Жуй давай! – видя мой возмущённый взгляд, хмыкнул Иоши и клацнул пару раз челюстями, изобразив, как я должен это исполнить.
Сука! Такой горечи я не ощущал никогда, а та кора дуба, которой мама заставляла меня полоскать рот, даже близко с этим дерьмом не сравнится. Челюсти свело аж до вывиха, во рту все задеревенело, как от укола лидокаина, но в голове неожиданно прояснилось. Так, словно я нанюхался нашатыря.
Спустя минуту горечь отступила вместе с болью, и я почувствовал, что могу даже встать! Нет, слабость ещё, конечно же, оставалась, в боку кололо, как после бега, но жизнь определенно налаживалась!
– И что это было?! – сплюнув на траву остатки мерзости, я возмущённо посмотрел на Иоши.
– Гэндзя Мокомото не лекарь, – неправильно истолковав мой вопрос, пояснил енот. – Рану-то он может залечить любую, но после этого человек будет испытывать двукратную боль и не сможет потерять при этом сознания. Это как плата за заживление, понимаешь?
– Ага, – усмехнулся я, – а лечится оно пережевыванием этой горечи?
– Да, – кивнул енот, – корень живицы и слюна тануки имеют способность блокировать резкую боль сроком примерно на сутки. Так что если у тебя потом не перестанет болеть, то корешков у меня ещё много.
– Спасибо, но, надеюсь, все обойдётся, – я подобрал меч и, убрав его в ножны, посмотрел на отшельника, который, склонившись над трупом асура, что-то внимательно изучал.
Не, я в первые же секунды догадался, что это тот самый заклинатель-гэндзя, о котором говорил Кенджи, но одно дело услышать, и совершенно другое – воочию лицезреть все эти чудеса!
Сейчас, когда способность мыслить вернулась, я прикинул, как оно все произошло, и натурально подвис. Мокомото накинул на асура петлю с расстояния свыше сорока метров, а потом с тридцати наколдовал шип, который поставил в бою финальную точку. Блин, а как оно так работает?! Не сама магия, а именно её применение. Заклинания тут самонаводящиеся, или старик снайпер и одновременно с этим ковбой? Накинул аркан и засадил потом пулю в голову? Интересно, а сам я когда-нибудь так смогу?
– Ну чего, оклемался? – подойдя, поинтересовался отшельник. – Идти можешь?
– Да, – кивнул я и, поднявшись на ноги, отвесил стандартный поклон. – Спасибо, Мокомото-сан, за помощь и излечение.
Старик покивал и, смерив меня взглядом, поинтересовался:
– С чего ты решил, что эту тварь можно поразить сталью? Ты ведь даже ей и царапины не нанёс.
– Мы не собирались ни с кем драться, – спокойно глядя ему в глаза, пожал плечами я. – Иоши сказал, что разрубить кости будет достаточно.
– Иоши, значит, сказал, – Макомото вздохнул, посмотрел на погрустневшего тануки, и перевёл взгляд на меня. – Как ты думаешь, Таро, почему эти кости пролежали тут семь лет, абсолютно никого не заботя? Ты считаешь, мы тут все идиоты?
– Полагаю, что никто не считал их опасными, – чувствуя в его вопросах подвох, я тронул подбородок и задумчиво посмотрел на Иоши. – Но почему же тогда асур ожил?
– Потому что это был не асур, – ответил старик и перевёл взгляд на тануки. – Если бы кто-то проводил больше времени в медитациях, вместо того чтобы пить и шляться по девкам, то, возможно, он бы смог отличить Тьму от Хаоса?
– А кто это тогда был? – поморщился я.
– Не знаю, – покачал головой Мокомото. – Но, определенно, эта тварь была порождением Сэта, и ждала она тут тебя! Ты, парень, чем-то разозлил Владыку Нижнего Мира...
– Таро в прошлой жизни убил Темного Князя Аби, – подняв взгляд, ответил за меня енот. – Волчица узнала в нем Мунайто...
– Ого! – брови Макомото взлетели. – А я-то думаю, почему Сэт ради него потратил такую прорву Силы... – отшельник потряс головой и посмотрел на меня: – А что с Микой? Надеюсь, ты её не обидел?
