Зазвонивший на кухне телефон рассёк тишину, и я побежала ответить на звонок. Это был Нейт, звонивший из отеля в Бостоне, его голос был полон беспокойства.
– Привет, я услышал, что вы попали под суровый удар норд-оста15. Всё там в порядке?
– Я в полном порядке. Ты же знаешь, что я люблю хороший шторм.
Его облегчение было различимо.
– Хорошо, если электричество отключится, в стенном шкафу в коридоре есть дополнительные фонарики и работающий от батареек светильник.
– Не волнуйся. У меня всё под контролем. Как проходит конференция?
Он рассказал мне о своём дне и о том, что уже окончательно вернулся в отель, чтобы переночевать, на случай если мне надо будет ему позвонить. Я рассмеялась и сказала ему, что он был похож на Джудит, когда она всецело в чём-то убеждает Роланда. Этого для него было достаточно, чтобы пожелать мне "доброй ночи" с обещанием позвонить и проконтролировать меня завтра.
Как только я завершила разговор с Нейтом, вновь зазвонил телефон.
– Дурачина, что ещё стряслось?
На этот раз это был Роланд.
– Ну, раз ты ответила на звонок, полагаю, ты не связана и тебе не вставлен кляп, – он язвительно усмехнулся, после того как я ответила на звонок.
– Нет, благодаря тебе.
– Ах, не злись. Я слегка потерял самообладание после случившегося, и я подумал, что может быть кто-то ещё должен поговорить с тобой.
– Я не хочу говорить об этом прямо сейчас.
Я всё ещё была немного оскорблена его дезертирством, и сегодня вечером я была не в настроении облегчать его чувство вины.
– Мама сказала, что электричество отключилось по всему городу. Ты там в порядке? Потому как я могу приехать и забрать тебя, если хочешь.
Я выдохнула. Невозможно было оставаться рассерженной на Роланда, когда он был вот таким милым.
– Я в порядке. У нас горит камин и много свечей.
– У нас? Он там с тобой? Сейчас?
– Да.
Голос Роланда стал на тон выше.
– Я думал, что он ведёт охрану снаружи или типа того. Я не уверен, должен ли он находиться там с тобой, в отсутствии Нейта.
– Ты должен был подумать об этом до того, как уехал, – я не смогла устоять перед шансом ткнуть его в это. – Ты думал, что мы будем разговаривать на улице в самый разгар шторма?
– Я... гм... – он запнулся.
– Я должна идти. Увидимся завтра, – я не хотела продолжать этот разговор, так как Николас находился в пределах слышимости.
– Ох, ладно, – неохотно ответил Роланд. – Увидимся завтра.
Я повесила трубку и вернулась в гостиную комнату, чтобы предъявить к возврату своё место у огня.
– Все вдруг решили проверить как у меня дела.
– Оборотень заботится о тебе.
Я свирепо посмотрела на него.
– Он мой лучший друг и, знаешь ли, у него есть имя.
Он пожал плечами в равнодушном жесте.
– У нас не принято быть "на короткой ноге" с оборотнями, и я уверен, ты понимаешь, что и они чувствуют то же самое по отношению к нам. Всё так, как оно есть.
– Ну, я Мохири и у меня множество друзей оборотней, так что тебе придётся смириться с этим, – резко возразила я.
Его рот изогнулся, словно я сказала нечто весёлое, и я с яростью произнесла:
– Что?
– Это первый раз, когда ты признала то, кем являешься.
Я ладонью пригладила материал на подлокотнике кресла.
– Это ничего не меняет.
Я признала своё наследие несколько недель назад, потому что отрицание этого факта не приведёт к его исчезновению. Но это не значит, что я была этому рада.
– Это начало.
Он заложил руки за голову и одарил меня обескураживающей улыбкой, которая, бьюсь об заклад, очаровала не одну женщину. Я ощутила искушение кинуть диванную подушку в этого самодовольного ублюдка, но вызов, который витал в его глазах, остановил мою руку.
– Что ещё ты хотела бы узнать о Мохири? – поинтересовался он, пока я хранила молчание.
Я не хотела давать ему удовлетворение, выказав большую заинтересованность в его людях, но существовало гораздо больше вещей, которые меня интересовали, так как я вообще ничего не смогла найти о Мохири в интернете.
– Кто всем заведует? У вас есть президент или король, ну или кто-то в этом роде?
– Не совсем, – ответил он, рассмеявшись. – У нас есть "Совет Семерых", который образует руководящий орган, и наиболее важные решения исходят от него.
Он продолжил объяснять, что семь мест в совете символизируют семь континентов и члены совета собираются раз в месяц, и всегда в разных местах. Я поинтересовалась, как они были избраны на роль советников, и он рассказал мне, что если кто-то покидал совет, или умирал, оставшиеся члены совета выбирали кого-то нового, чтобы занять опустевшее кресло, но такое нечасто случалось. Последний новый избранный член совета был назначен "Советом Семерых" три сотни лет тому назад.
– Ты хочешь войти в "Совет" в один прекрасный день?
Он нахмурился и покачал головой.
– Никогда. У меня нет времени на бюрократию и не достаточно терпения, чтобы выдержать долгие встречи. Я воин и это всё, к чему я стремлюсь.
Я наклонила голову вбок.
– Не ты ли только что говорил, что вы обладаете огромным терпением?
– Когда что-то стоит ожидания, – его голос смягчился. – Меня мало заботят политические дела.
