— Iisus Khristos! — Николас начал мерить шагами коридор. — Ты использовала желчь тролля, чтобы купить лекарство? Проклятье, о чём ты думала?
Роланд послал мне приводящий в ужас взгляд.
— Ох, Сара, ты не сделала этого?
— Я была осмотрительна, — запротестовала я. — Я покупала через парня, которого использовала несколько раз ранее для приобретения других вещей, и он всегда был осторожен. Он сказал, что проводил сделку через посредника с иностранным покупателем, и никоим образом невозможно было отследить след желчи ко мне. Он на самом деле очень осторожен в этом деле. Но спустя несколько недель я обнаружила, что кто-то разместил пост на одном из форумов, интересуясь желчью тролля, и я начала волноваться, — я печально потёрла глаза. — Я никогда не полагала, что они найдут нас, не говоря уже о том, чтобы быть достаточно смелыми совершить нечто подобное этому.
— Это не смелость, это невероятная глупость, — устало произнёс Николас. Он взглянул на Реми: — Сколько у нас есть времени?
— Старейшины сейчас встречаются. Я пошёл найти Сару, чтобы понять сможем ли мы найти маленьких раньше.
— Раньше чего? — спросил Роланд именно в ту секунду, когда для меня стало ясным о чём говорили Николас с Реми.
Я ахнула, когда вся серьёзность ситуации обрушилась на меня.
— Неистовство, — прошептала я. — Старейшины собираются неистовствовать.
— Звучит это не очень хорошо, — еле слышно произнёс Роланд.
В смехе Николаса не было ни намека на юмор.
— В этом то и причина, почему никто — даже вампиры — не ссорится с троллями. Если ты связался, хоть с одним троллем, ты получаешь в довесок весь клан и если ты навредишь одному из их детёнышей, ты мертвец. А если пропадает молодой тролль, клан восстаёт на его поиски — или того, кто его взял. Тролли гораздо лучшие ищейки, в отличие от крокотт, и как только они впадают в неистовство, они убивают всех, кто сталкивался с их пропавшим ребёнком. И во время неистовства, тролли не различают невиновных и повинных.
Роланд побледнел.
Неожиданно раздавшийся звук дверного звонка заставил нас с Роландом подпрыгнуть. Николас открыл дверь и впустил Криса, чья добродушная улыбка не дрогнула, даже когда он увидел наши мрачные лица. А затем он увидел Реми. Мне казалось, я никогда раньше не видела, чтобы чьи-то глаза становились такими круглыми. Роланд впихнул стакан с виски Нейта в руку Криса, пока Николас быстро вводил его в курс всего того, что он пропустил.
На кухне стало тесно, так что мы перешли в гостиную комнату. Я заняла кресло у камина, а Реми сел на пуфик рядом со мной. Роланд с Крисом сели на другой край дивана. Николас стоял у окна, выглядя при этом как караульный.
— Твоя маленькая сирота прямо-таки полна сюрпризов, — кинул язвительное замечание Крис Николасу. — Не соскучишься.
Я рассердилась на слова Криса.
— Я не чья-то маленькая сирота.
Крис проигнорировал моё несогласие.
— Итак, каков план?
У меня не было сомнений насчёт того, что должно быть сделано.
— Мы должны их найти, — никто не произнёс ни слова и я продолжила: — Они всего лишь малыши. Одному Богу известно, что те люди сделают с ними.
Роланд указал на Реми.
— Он может их отследить?
Реми грустно покачал головой.
— Только старейшины знают, как отслеживать. Если я близко, я найду их.
Я вытащила свой телефон.
— Я звоню Меллойю, если кто-то и слышал об этом, так это он.
— Кто такой Мэллой? — подозрительно спросил Николас.
— Покупатель, — предположил Роланд, пока я набирала номер. Николас послал ему вопрошающий взгляд, и Роланд сморщился, несомненно, вспомнив его прошлую встречу с Мэллойем: — Не спрашивай.
Мэллой незамедлительно ответил, и я перешла сразу к делу, рассказав о пропавших троллях.
— Если ты услышишь хоть что-нибудь, дай мне знать. Если мы их не найдём, то их родители выйдут на поиски и, поверь мне, ты в самом деле этого не желаешь, особенно после того, что я тебе продала.
— Ты должен быть безумцем, чтобы связываться с ними, с троллями, — выговорил он напуганным голосом. — Разве я не говорил об этом всё время? — повисла короткая пауза и затем он продолжил: — Дай мне полчаса и если я что-то выясню, я тебя уведомлю об этом.
Я закончила разговор.
— Он наведёт справки.
Я увидела, что Николас вытащил свой телефон и тихим голосом с кем-то разговаривал. Он закончил разговор и посмотрел на Криса.
— Я вызвал команду Эрика. Должно быть это крупный игрок, раз рискнули вызвать гнев троллей. Полагаю, мы знаем, что этот кто-то также отправил и колдуна. Кто-то должен обладать большой властью и влиянием, чтобы заполучить одного из колдунов.
До меня дошел смысл его слов, и части пазла начали вставать на свои места, подобно пулям, вкладываемым в патронник. Большой игрок, который способен нанять пустынного колдуна, живущего в племенной области Африки. Мужчина на яхте. Тарек с его ближневосточным акцентом. Состоятельный иностранный покупатель Мэллойя.
«О, Боже, что я наделала?»
