Бремя моих действий грозило мне удушьем. Последние несколько недель я была настолько глубоко погружена во всю драму своей собственной жизни, что не заметила новой угрозы, пока она не обрушилась прямо на наши головы. Я считала, что помогаю Реми, доставая Бакту, но всё, что я сделала, так это подвергла его семью опасности. Если тролли впадут в неистовство, погибнет много людей и всё это будет на моей совести.
— Это всё моя вина. Мне так жаль, Реми.
Он положил свою тонкую руку поверх моей на подлокотнике кресла.
— Это и моя вина.
Я склонилась к нему и по-быстрому его обняла.
— Я обещаю, мы вернём их.
Мы отстранились друг от друга, и я увидела, что три пары глаз наблюдали за нами с нескрываемым любопытством. Мне пришло на ум то, насколько должно быть странным это выглядело — девушка-подросток с другом-троллем — но я была не в настроении, чтобы предоставлять им объяснения. На это будет ещё время, после того как маленькие родственники Реми окажутся в безопасности.
— Я в бреду или я на самом деле вон там вижу тролля?
Питер стоял в дверном проёме, его глаза чуть ли не выпячивались из орбит. За исключением взъерошенных волос и окровавленной футболки, я бы никогда не сказала, что час назад он получил ножевое ранение.
Роланд просветил его, дав краткое изложение истории. Питер слушал, открыв рот, его глаза ни на секунду не покинули нас с Реми, и когда Роланд закончил, Питер сел на пол, прислонив спину к арке, не промолвив не слова.
Через десять минут перезвонил Мэллой.
— Итак, от меня ты этого не слышала, ясно? — сказал он, как только я ответила на звонок. — Именно об этих троллях я ничего не выяснил, но предположительно имеются некие крайне редкие товары, которые планируются к отправке из Портленда завтра утром на частном самолёте. В округе приняты чрезвычайные меры безопасности, каких ранее никто никогда не видел. Говорят, это живой груз.
Мой пульс начал зашкаливать.
— Это оно. Должно быть оно. Ты знаешь, где сейчас находится партия?
Остальные выжидательно посмотрели на меня, когда я закончила разговор. Я рассказала им всё, что мне сообщил Мэллой, и вскочила на ноги.
— Пошлите, мы должны выехать до того, как станет слишком поздно.
— Пойдём мы с Крисом, — сказал Николас. — Думаю, мы сможем справиться с каким бы то ни было типом безопасности, который они установили на территории.
— Я тоже иду. Я вовлекла их в этот ночной кошмар, я их оттуда и вытащу.
Николас скрестил руки на груди.
— Забудь. Этого не случится.
Я встала в соответствующую ему позу.
— Перестань говорить мне, что мне делать. Я пойду, нравится тебе это или нет.
Тролли были моими друзьями и моей ответственностью.
«Как смеет он пытаться удержать меня от возможности помочь им?»
Нервный тик начал играть с краем его челюсти, и он сделал шаг навстречу ко мне.
— Чёрта с два! Я привяжу твою маленькую задницу вон к тому креслу, если мне понадобится это сделать.
— Ты можешь поцеловать мою…
Между нами возник Крис, лицом обратившись к Николасу.
— Не думаю, что этот короткий спор приведёт нас куда-либо, — он повернулся боком, и его бровь поползла вверх, когда он посмотрел на меня. — Как увлекательно это не обещало бы быть.
— Нет никакого спора. Она остаётся здесь, — непоколебимо заявил Николас
Наступило время для иной тактики.
— Ладно «Мистер Я Знаю Лучше, Чем Все Остальные», что ты будешь делать, когда найдёшь их? Готова поспорить, тебя в твоей воинской школе не обучали, как надо обращаться с группой напуганных детей-троллей.
— Твой друг-тролль пойдёт с нами.
— А кто останется здесь со мной, пока вы будете на своей «миссии спасения»?
— Оборотни должны быть способны обеспечить тебе безопасность на несколько часов, — ответил он, как будто это всё улаживало.
— Серьёзно? А что случится, если тот колдун снова найдёт нас? Не будет ли безопасней с группой воинов, двумя оборотнями и троллем?
— Сара идёт. Я обеспечу ей безопасность, — решительно дал обет Реми, и я увидела, как Роланд содрогнулся от вида свирепого лица моего друга-тролля. Никто в комнате не мог поспорить с тем, что тролль был самым лучшем в мире телохранителем.
В течение хороших десяти секунд Николас сердито смотрел на меня.
— Ты не отходишь от него, — его тон не допускал никаких аргументов, и на этот раз я уступила без борьбы.
Я выхватила пальто из стенного шкафа в коридоре и почувствовала успокаивающую геометрию ножа Мохири во внутреннем кармане. Я всерьёз надеялась, что мне не придётся сегодня вечером его использовать, но похоже в последнее время госпожа удача покинула меня и мне была ненавистна мысль, что я могу быть поймана без оружия.
Питер запросил дробовик, и я свирепо посмотрела на него, поскольку была вынуждена делить заднее сидение с Николасом. Реми отказался приближаться хоть на шаг к машине и сообщил, что он будет следовать за нами по ходу движения.
Я оглянулась в поисках Криса, и Николас сказал:
— Крис будет следовать за нами.
