Одно неуловимое движение, и мужчина оказался совсем близко. От этой близости дыхание перехватило. Девушка облизала внезапно пересохшие губы. Мужчина на секунду прикрыл глаза, борясь с вожделением. Фиона встала, и в ту же минуту он схватил ее за плечи и усадил на колени. Накрыл губы своими губами. Поцелуй напоминал шторм: такой же яростный, крушащий все преграды.
Фиона даже не пыталась вырваться, полностью отдавшись охватившим ее чувствам. Она скорее поняла, чем почувствовала, что лежит на вереске. Конюх навалился на нее, одной рукой лаская грудь под корсажем, а второй торопливо задирая юбки. Ладонь скользнула по краю чулок, пробираясь все выше. Фиона всхлипнула, выгибаясь навстречу требовательным пальцам.
– Ты такая горячая…
– Пожалуйста, – всхлипнула она.
Миг, и он вошел в ее влажное лоно. Сладостная боль пронзила тело. Резкие, отрывистые движения заставляли стонать. Почти достигнув пика, мужчина замер. Фиона разочарованно застонала…
– Пожалуйста… – умоляюще повторила она, чувствуя, что изнемогает от охватившей ее страсти.
– Пожалуйста, что? – синие глаза потемнели от желания.
Конюх хотел обладать ей, не меньше, чем девушка им.
– Пожалуйста, не останавливайся…
Он усмехнулся и несколькими рывками довел и ее, и себя до вершин блаженства, потом буквально рухнул на девушку, вдавливая ее в вереск. Правда, тут же перекатился на спину, закинул руки за голову.
Фиона повернулась рассматривая любовника. Его грудь все еще тяжело вздымалась, на лице виднелись бисеринки пота, а темная прядь прилипла ко лбу. Девушке захотелось убрать ее, провести подушечками пальцев по лицу, ощущая гладкость атласной кожи, но она сдержалась. Не стоило подавать ложных надежд. Она вдруг заметила, что конюх наблюдает за ней, и отвернулась, сделав вид, что рассматривает небо. Мужчина усмехнулся, но говорить ничего не стал.
Они долго лежали рядом на вереске, лениво смотря на радужные сполохи границы миров. Наконец конюх встал, поправил одежду и протянул руку Фионе, помогая подняться.
– Пойдем!
– Нет, – она мотнула головой. – Не стоит, чтобы нас видели вместе.
– Ты все-таки стыдишься меня? – кривая улыбка мелькнула на красивых губах. Девушка невольно отвела взгляд:
– Мне ни к чему лишние вопросы. И потом, ты скоро уедешь…
– Я заберу тебя с собой.
Она вздрогнула. Перед глазами вновь пронеслось усталое лицо Молли с темными кругами под глазами.
– Мое место в крепости! – с решимостью, которую не испытывала, произнесла Фиона. – И я останусь здесь, когда ты уедешь.
– Посмотрим, – мужчина сузил глаза, давая понять, что разговор не закончен.
– Мне пора возвращаться, – Фиона старательно отряхнула юбки. – Ты можешь чуть подождать, а не идти за мной следом?
– Если ты дашь мне слово не исчезать больше, – он скрестил руки на груди. Фиона вздохнула:
– Хорошо.
– Где мы встретимся?
– Я давала слово лишь не исчезать, – девушка улыбнулась и направилась вдоль холма к крепости.
– Подожди, – он догнал ее и схватил за руку, – ты не назвала свое имя.
– Как и ты.
– Райан… – он выжидающе посмотрел на девушку. – Меня зовут Райан.
– Фиона.
– И все?
Она дерзко улыбнулась:
– О большем мы не договаривались.
– Договаривались. Как я найду тебя?
– Я сама приду к тебе. Вечером.
Не дожидаясь ответа, она подхватила юбки и выбежала из-за холма.
Райан усмехнулся, но догонять и требовать ответов не стал. Просто сел на вереск и прислонился спиной к холодному камню. Слова Фионы требовали раздумий.
Когда граф Эстлей вызвал Райана к себе и поручил провести расследование в Северной крепости, все казалось простым. Они встретились в королевском дворце в кабинете его светлости. Обитые дубовыми панелями стены, темно-красная кожа кресел с серебряным тиснением, тяжелые портьеры, закрывавшие окна…
Сдержанная роскошь поражала, но Райан слишком часто посещал этот кабинет, чтобы замечать подобное. Демон, так называли графа Эстлея, был один. Сидел за массивным столом и перебирал бумаги. Райан вздохнул, понимая, что придется куда-то отправиться. А ведь он только договорился с вдовушкой, жившей на улице Плотников…
– Рад тебя видеть, – граф Эстлей встал и протянул кузену руку.
– Эл, – тот пожал ладонь. – Куда пошлешь меня на этот раз?
– Северная крепость.
– Вот как? – Райан изучающе посмотрел на хозяина кабинета. – Жаждешь крови?
Совсем недавно кузен чуть не погиб: гарпии прорвали рубеж и напали на Северную крепость, последний оплот по защите Рубежа. Повезло, что кто-то из жителей гарнизона все-таки сообщил о предстояще прорыве, и помощь подоспела вовремя. Сам Демон был тяжело ранен и несколько дней находился между жизнью и смертью. Райан, также участвовавший в сражении, с трудом успел доставить кузена к целителям.
– Беспокоюсь за наши границы, – граф Эстлей подошел к бару-глобусу, достал бокалы и хрустальный графин с бренди. – Атаки гарпий можно было избежать, если бы маг крепости заметил начало прорыва.
– Думаешь, это было подстроено?
– Не исключаю, – хозяин кабинета плеснул в бокалы янтарный напиток и протянул один из них своему кузену.
– Кем и зачем? – Райан лишь пригубил бренди, и то из уважения к именитому родственнику.
