— Я не могу, — возразила я, уже зная заранее, что он скажет дальше.
Адвинтэс медленно убрал руку и выпрямился. И только на секунду он позволил своим истинным эмоциям вырваться наружу. Они отразились в глубине тёмных глаз полудемона, вызвав у меня замешательство, и исчезли за более свойственным ему непроницаемым выражением. Но и этого хватило для того, чтобы я повременила со своими вопросами по поводу его ночной вылазки.
— Никто не решился будить тебя ни утром, ни в обед. Надеюсь, ужин ты не пропустишь? — поинтересовался мужчина.
— Нужно было разбудить меня сразу, — я подскочила как ужаленная, поспешно натягивая сапоги и сразу бросаясь на поиски гребня для волос. Я потеряла непозволительно много времени, а ведь ещё мне необходимо было вернуться на Летящий…
— Не терпится снова убежать? Ты же не просто так ходила в Академию, а для того, чтобы попрощаться, — Тэс говорил совершенно спокойно, но при этом смотрел так пристально и выжидающе, что мне под его взглядом вдруг стало ужасно неуютно. Не от него я ждала подобных взглядов и непростых разговоров.
Адвинтэс заставил почувствовать себя предательницей. В который раз. Хотя именно сейчас у меня не должно было оставаться никаких сомнений в том, что я поступаю правильно. И оправдываться в своих действиях перед кем бы то ни было я была не обязана.
— Я хотела увидеть их и убедиться в том, что всё в порядке, — тихо откликнулась я, всё ещё рассчитывая на понимание.
— Другими словами, если бы не Мира, и если бы ты была уверена, что твои друзья живы, ты бы так и исчезла, — он не спрашивал — просто констатировал факт. — Это нечестно.
— Нечестно, — пребывая в глубоком недоумении тихо повторила я. — По отношению к кому это нечестно, Тэс? Всё довольно неплохо складывается.
Я попыталась улыбнуться, чтобы немножко приободрить его. Но подозреваю, что улыбка эта вышла вымученной и жалкой, потому как мужчина только тяжело вздохнул и, привалившись к двери, скрестил руки на груди. Повисла неловкая пауза. При других обстоятельствах я бы искренне радовалась — за меня переживают и не хотят отпускать. Только сейчас, меньше всего я хотела, чтобы меня останавливали.
Вроде и не сильно слукавила минуту назад, а всё равно было невыразимо тошно. И вдобавок к этому, вместо нужных слов в голове крутилась всякая банальщина. Сущая нелепица, вроде пожеланий всего хорошего и заверений о том, что всё у него обязательно сложится. Такие слова не способны по-настоящему помочь, но кроме них, сказать мне больше нечего…
Потому что я всё равно собираюсь уйти. И не знаю, вернусь ли когда-нибудь.
От дальнейшего психического давления меня спасла Мираэль.
— Эй, может быть, вы поговорите после того как мы вернёмся? — абсолютно невозмутимым тоном неожиданно поинтересовалась она через дверь.
Тэс досадливо поморщился. Он точно так же, как и я не услышал приближения эльфийки.
— Ладно, поговорим с тобой позже, — всё-таки смирился он и распахнул дверь. На пороге он обернулся, снова становясь тем прежним Тэсом, к которому я привыкла, и шутливым тоном предупредил: — Только не вздумай сбегать, как ты любишь.
— Что это значит? Вы собрались идти без меня?! — крикнула я им во след, выбегая на лестницу.
— Так будет проще, — откликнулся Адвинтэс. — Шен нас подстрахует.
— Можешь не беспокоиться, — добавила Мираэль.
Эльфийка уже успела сменить неудобные длиннополые одеяния на вполне соответствующие её комплекции добротные и явно новые зимние вещи — тёмно-серый костюм и высокие сапожки. Глаза девушки взволнованно сверкали, и мыслями она была уже где-то далеко отсюда.
По всей видимости, они не только разработали настоящий план, пока я спала, но и успели хорошо подготовиться. Мне оставалось только довериться друзьям и ждать их возвращения. И стоило бы порадоваться такой редкой возможности, но наблюдая за тем, как старший Дьяр активирует кристалл переноса, я испытала смешанные чувства.
Нет, я почти не переживала. Если бы Тэс сомневался в том, что их вылазка пройдёт нормально, то не стал бы подвергать риску мою подругу, и тем более, своего собственного брата. С ними точно всё будет в порядке, и, я надеялась, эссенция жизни подействует как надо. Тревожил сам факт ожидания и вероятность того, что разговор с Тэсом продолжится.
И почему он вдруг решил, будто сможет меня остановить?
Грустно усмехнувшись своим мыслям, я окинула быстрым взглядом гостиную и поспешила обратно. Время, которое я могла просто потерять, можно было использовать и с пользой.
***
В лесу, неподалёку от поместья, властвовало ночное безмолвие. Лишь изредка налетал лёгкий южный ветер, отчего потрескивали ветки и с мягким шорохом соскальзывали вниз небольшие хлопья снега.
