— Но ты только что сказал, что для убийцы нет преград…
— Исключения есть всегда. Немного мест, способных защитить от сумеречных волков, но Академия одно из них. Тут вы в безопасности.
— Расскажи мне о них.
— Никто не знает правды, но первых сумеречных волков увидели тысячу лет назад, когда миры Эно и Равьет были разделены. Одни из самых опасных жителей межмирового пространства. Они появляются из прорех в ткани мира или убивают любопытных, желающих попасть в Эно. Кто-то говорит, что это стражи, созданные для охраны границы нашего мира, но я не верю этому. Больше похоже на то, что твари появились в результате какой-то ошибки или мутации. Они обитают только там, и удержать такую тварь здесь может только очень могущественный маг.
— Но для чего он убивает ведьм?
— Когда разразилась великая война, именно носительницы изначальной магии помогли закрыть и разделить наши миры. Возможно, это месть, а может, чей-то план в действии. И кто-то хочет лишить нас возможности защитить себя снова, если придётся.
— Это каким безумцем надо быть…
— Не знаю, но такая возможность не исключается. В этом мире всё ещё случается находить сторонников демонов. Это отступники, считающие, что миры необходимо снова объединить. Только в таком случае лучшее, что их ждёт — это положение рабов. Орден Теней уже тысячу лет стоит на страже нашего мира. Они уничтожают тварей сумеречных дорог и отступников. Самые сильные боевые маги и воины, способные перемещаться в тенях.
Качаю головой, выражая полное согласие. Сразиться с такой тварью и выжить — дорогого стоит. А уж победить её в бою…
— Теперь ты знаешь. Надеюсь этого достаточно, чтобы ты проявляла благоразумие?
— Достаточно.
Мне действительно никогда не забыть взгляда сумеречного волка. Как и чёрных глаз Халлэ…
На тот момент мне казалось, что это и в самом деле будет нетрудно.
Теперь, когда Тиравьель разрешает мне вернуться в Академию, один вопрос остаётся открытым. Мне непонятна степень его симпатии. Но даже сама мысль об этом вызывала смущение. Сколько ему лет? Я слышала, что эльфы могут жить очень долго. Моей подруге дроу было пятьдесят четыре, и она считалась почти подростком. Сколько может быть лет взрослому эльфу, назначенному старшим хранителем и подумать страшно.
Кто я? Всего лишь мелкая ведьмочка. Не особо блещущая знаниями. Уязвимая. Намного слабее и неопытнее многих тут. Сумеречный волк едва не убил близнецов, несмотря на то, что их сила и скорость намного превосходит человеческую. Против таких врагов я и вовсе ничто.
========== 6. Вороны ==========
Мне повезло, и я быстро пришла в себя после сильной кровопотери. Тир обладал великолепными целительскими навыками. Помог не только восстановиться, но и не позволил заболеть. Правда он хотел, чтобы я никуда не ходила ещё хотя бы день…
Упрямства в одной отдельно взятой маленькой ведьмочке на двоих. После недолгих споров, эльф смирился, собрал мои вещи и перенёс прямо в общежитие. В мою комнату. А затем поцеловал в макушку и исчез в серебристом сиянии.
Его рубашка, что осталась на мне, пахла шалфеем и мятой. Такие знакомые с детства запахи будили во мне воспоминания о прошлой жизни. Самые лучшие из них. Тогда ещё жива была бабушка.
Нехорошо это, но мне хотелось бы, чтобы Тир забыл о рубашке. Только я знаю, что всё равно верну.
Нехотя переоделась в положенную моему факультету форму, собралась на занятия и перед домовым повинилась. Забыла я о нём. А Егорычу было скучно. Комнатка в общежитии, не ведьминский дом. Не скоро такой будет у меня. И он повадился в комнаты к другим ведьмочкам ходить, да порядок наводить. Никто не возражал. Доволен был домовой. Ведьмочки в восторге и угощение оставить каждая норовит. Идиллия.
На занятия шла с тревогой на душе. Думала о том, позовёт ли директор, как относятся ко мне близнецы-вампиры, что скажут друзья.
— Влада!
Не я увидела дроу первой, а она меня. Бросилась и обняла так, что казалось, вот-вот косточки захрустят.
— Прости, если сможешь, мы не должны были тебя оставлять, — говорит быстро и тихо, а в золотых глазах столько раскаяния, что сердце разрывается.
Но я не винила ни её, ни Дина ни в чём…
— Хель, вы не виноваты. Всё ведь обошлось.
Как подумаю, что могло бы быть, если бы меня не похитили вампиры. Монстр мог настичь меня и друзей по пути в Академию. А там могло и не быть того стремительного воина тени.
— Ты слишком добрая, Влада. Так нельзя, — качает головой Хель. И как будто не верит, что я не злюсь.
— Не в этом дело. Я пожертвовала вампирам свою кровь, но вас таким бы способом не спасла. Всё могло быть хуже.
Она меня прекрасно понимала, просто как воин и друг не могла смириться.
С Дином немного позже случился похожий разговор. Только с оборотнем удалось найти общий язык быстрее. Он переживал за меня, как переживал бы за свою маленькую сестрёнку. Но обещания соблюдать правила безопасности хватило, чтобы он успокоился.
