Небо бурлило и кипело. Рушились на землю горящие вертолёты и гравилеты. Чёрной, жадной тучей реяли птицы. Их жгли лазерами и огнемётами, но адский поток не могло остановить ничего. Птицы сметали самолёты, мешали защитникам укрепрайона вести огонь, забивались в амбразуры и набрасывались на солдат. Компьютеры и электроника то и дело выходили из строя — у противника подразделения магического обеспечения не дремали.
Первую линию обороны северного укреплённого района воины Льдов раздавили играюче. Возле второй завязалась ожесточённая схватка. Когда, казалось, враг достиг своего, из Цитадели подоспели десантные корабли. На них разъярёнными осами налетели ледовые летательные аппараты, от которых отделялись и прочерчивали небо красные линии ракет, застрочили автоматические пушки. Но пули и осколки не пробивали броню «дирижаблей» — она была усилена магией. Десантные судна приземлялись, из них выкатывалась бронетехника и сыпались солдаты.
Битва закипела с новой силой. Плавился металл. Горела человеческая плоть.
— Ну, братки, не поминайте лихом, — с такими словами матросик из морской пехоты Северного Флота Великой Отечественной, закусив ленту бескозырки, с гранатой шёл на жукообразный бронеход. И вот уже разнесённая плазменной гранатой опора сковырнулась, и машина ванхватов заваливалась, теряя равновесие.
— Посторонись, басурманье племя! — Илья Муромец с Конаном врубались в конницу, сносили мощными ударами сатанинских лошадей, рубили всадников напополам. Под ударами заговорённых мечей гнулись и рассыпались щиты, которые не брали пули, прогибались доспехи и рвались заколдованные кольчуги.
— Давай, родимые, — группы красноармейцев и командос огибали «ледовиков» и лупили из гранатомётов и автоматов.
— Именем Светлого Демона Востока, — нараспев читали свои заклинания белые колдуны — и сатанинские чёрные птицы рушились на землю. Драконы жгли крылатые отродья, и, наконец, птичья туча распалась на фрагменты.
В разгар боя в оборону вклинился отдельный ледовый батальон зомби. Пули были для них, что дробины. Разрубленные пополам, они всё цеплялись костлявыми руками, рвали живую плоть, вдыхали в людей смерть. Они кидались под гусеницы бронемашин, и те начинали буксовать. Лучшая управа на них — рунные мечи и огнемёты.
Дралась солнечная рать отчаянно. Но из лилового тумана выползали всё новые и новые полчища. Они подтягивались к месту боя и давили с новой силой.
Нечисть не терпит никакой организации. Зомби с яростью путались под ногами. Орки в раже начинали грызть своих. Тролли ломали собственные боевые порядки. Неуёмная энергия разрушения сейчас играла не столько на них, сколько против. Этот хаос мешал развить успех.
Вскоре из Цитадели подтянулась ещё одна десантная группа. С ней появился сам Светлый Князь. Он был великим воином. Окружённый магом, двумя автоматчиками, гранатомётчиком и снайпером, он сперва давал команды, а потом врубился в гущу схватки, орудуя двуручным мечом и круша вампиров.
— Ну, православные! Добьём басурмана! — разносился рокот Муромца.
— Дави контру! — махал рядом шашкой Василь Иваныч — получалось у него куда круче ми эффективнее, чем джедаи орудовали световыми мечами.
Боевые порядки противников отчаянно смешались. Но за первым эшелоном ледового воинства успех развивал второй эшелон. В его составе был эсэсовский танковый батальон — «тигры» и «пантеры» наползали на живых людей, рыкали пушки. Его поддерживала усиленная рота киборгов — быстрых, начинённых оружием, стрелявших очень много, но почему-то всё время мазавших.
Свежие, ещё не потрёпанные страшной битвой ледовые силы расширяли бреши, добивали недобитых — точнее не просто добивали, а жадно рвали на части.
Оборона снова дрогнула. Прогнулась. Увидев, что противник отступает, вся нечисть с гиканьем устремилась в намечавшееся место прорыва. Она визжала, голосила. Нетопыри карабкались один на другого. Они потеряли разум в предчувствии близящегося конца сражения и пира на весь мир, где каждый получит свой кусок человечины! Они облепляли свои ползущие вперёд жукообразные броневики и танки, закрывая механикам-водителям обзор и мешая вести огонь.
Казалось, ничто не остановит ледовое воинство!
И тут, перед последней оборонительной линией их встретил резерв, который хранили до последнего момента. Латники, рыцари Христовы в заговорённых доспехах устремились вперёд, даря направо и налево смерть. От ударов их мечей вампиры корчились и расплывались мутной жижей, зомби разваливались на сухие, шелестящие куски.
Введённые резервы солнечной рати позволили восстановить паритет.
Натиск дорого обошёлся ледовому воинству — оно потеряло большинство бронеходов и летательных аппаратов. Весы в битве в небе качнулись в пользу Цитадели. Каплевиднеые ледовые гравиистребители взяли в клещи драконов, но ничего не могли сделать с их колдовскими шкурами.
— Провал закрывается! — донёсся в наушнике, вделанном в рыцарский шлем Светлого Князя, голос с командного пункта.
Князь на миг попал в зону затишья, и стоял, опустив меч.
— Хорошая весть, — воскликнул он.
