В этом году зима приходила на удивление долго, учёные связывали это с не безызвестными экологическими проблемами, пробуя на зуб нервы большинства граждан. Почему большинства? Потому что всегда есть те, кому всё равно или те… кому не до этого. И если я всё свободное время сражался с разъярёнными подступающей волной пламени монстрами, заставившей даже гелиандеров выползать из подземок, учился рисовать так, чтобы первого увидевшего очередной «шедевр» не стошнило, и выправлял оценки, то люди нормальные, не обременённые сложные проблемами многоуровневого бытия, просто готовились к празднованию самого ожидаемого дня в году.
Новое Начало.
Согласно историческим справкам, именно в этот день две с чем-то тысячи лет назад боги подарили людям священное писание, рассказывавшее об устройстве мира, о его разделении двумя сущностями высшего порядка на небесное царство и подземное королевство. Лиместия и Фииниторис. Верующий ты или нет, но празднуют все, ведь для людей это отличный повод потратить деньги, напиться и отдать дань «традициям». Несмотря на достаточно прозаичные мотивы обычных обывателей, я тоже ждал этого праздника. Не чтобы веселиться с друзьями или радоваться, что пережил очередной год на суровом севере страны, а чтобы, оглянувшись назад, смело посмотреть вперёд, в новое время.
Конечно, школа тоже проводила свой небольшой праздник, ровно за день до начала Нового Начала (простите за каламбур). Во дворик Т-образной школы поставили небольшую искусственную ёлку, любезно предоставленную кем-то из родителей. Учеников заставили украшать хвойную гостью и, заодно, само образовательное учреждение посредством вырезанных снежинок, картинок, лишних игрушек, гирлянд и прочего.
Сейчас перед школой раскинулся настоящий сказочный лес сверкающих всеми цветами радуги огней, символики в виде ангелочков и ечгилочков, созданных благодаря великой силе аригами и, куда без них, весёлой детворы всех возрастов, что без конца кружила подле дерева, проводя и участвуя в повторяющихся из года в год конкурсах.
Я стоял у крыльца школы, прислонившись к колонне, удерживающей навес и грел руки о горячий стаканчик чая. Не люблю кофе. Вокруг появлялись первые сугробы, подмявшие под себя остатки мокрого золота осени. Густой пар изо рта только и делал, что скрывал от окружающих мою скромную улыбку. Искреннюю улыбку, которой я предавался всё чаще, вернув воспоминания. Те дали мне множество знаний и, казавшегося поначалу чужим, а теперь родным, опыт.
Нет, я не мог решить катастрофу мирового уровня, но за прошедшие месяцы на моём счету порядка тысячи убитых гулей, несколько десятков развоплощенных гелиандеров и даже пара забредших не на свою территорию демонов. Всё это — потенциальные убийцы человеческих душ. После роковой ночи мои способности заметно улучшились, словно протекающая дамба взорвалась, явив всем обилие скрываемых вод. Я научился усиливать энергией свои любые удары, быстрей передвигаться и обнаруживать противников с помощью Нерсиаля. Тот оказался отличным поисковиком, хоть и использование подобной особенности «стоит» много энергии.
— Пи-пи! — да-да, этот чёрт тоже всё время был рядом, паразитируя на моём теле. Но энергии он много не тянул, а без даже такого странного спутника есть шанс свихнуться окончательно и бесповоротно в могильном одиночестве мира душ, хотя даже в реальном я стал немного «чужим».
Мохнатик что-то напевал самому себе, кружась в танце со снежинками, да и вообще выглядел счастливым.
«Ну, точно домашний питомец. Хлебом не корми, дай энергии побольше» — я усмехнулся собственным мыслям, сделав робкую улыбку немного смелей.
— Чего лыбишься? — из-за очередного облачка пара вынырнула Мая. Голубоглазая блондинка, несмотря на популярное сочетание глаза-волос, была не выдающегося роста и с довольно детскими чертами лица. Короткая голубая юбка плавно переходила распахнутую чёрную курточку, укрывающую белую блузку с синим галстуком. Никто не мог понять пристрастие Маи к «серьёзной» одежде. Возможно, так она хотела показаться взрослей. — Профессор Фелл сказал принести реквизит для новых конкурсов из его кабинета, а ещё…
Мая задумчиво накрутила и без того закрученные в косу волосы.
— Короче, ему нужен пакет с какими-то подарками в третьем шкафу слева, — быстро протараторила Мая, уже собираясь исчезнуть с моего поля зрения. Как будто всё будет так просто.
— Стой! Достать реквизит сказали тебе, — резонно заметил я, осадив одноклассницу. — Может, не будешь перекладывать свои обязанности?
— О, я просто думаю, что такой сильный и мужественный мистер Кей справиться и без меня, — состроила невинное личико Мая, часто хлопая ресницами.
— Раз я такой великий, то не хочешь ли ты послужить во благо моей мужественности, — в той же манере отвечал я. — Глядишь, и тебе капелька достанется.
— Вот ещё, — вздёрнула острый подбородок Мая, давая понять, что и не думает возвращаться к исполнению порученного. — Или ты хочешь, чтобы я рассказала профессору, что ты… испортил весь реквизит?
