Таким образом, политические, религиозные и экономические мотивы властно диктовали необходимость крестового похода против еретической Англии, а вера обещала, что если Монархия приложит все усилия, то Господь будет на ее стороне и любые трудности разрешатся Его волей. Не учитывая этого фактора искренней Веры, трудно будет понять многие действия короля Филиппа, надеявшегося войти в историю под именем Благоразумного.
Планы и подготовка.
В середине 80-гг. два лучших военачальника Монархии, флотоводец маркиз де Санта-Крус, и полководец Алехандро Фарнезе, герцог Пармский, предложили свои проекты по завоеванию Англии.
Маркиз предложил организовать огромную экспедицию, для финансирования которой требовалось потратить всю прибыль от американских рудников за четыре года, что бы создать флот из двухсот боевых и трехсот торговых судов. На последние следовало погрузить 60 т. армию, которая завоюет Англию.
Подобные силы (двести с лишним боевых судов) принесли христианам победу при Лепанто, но тогда их собрали вместе Монархия, Папа Римский и Венеция, владычица южных морей, причем испанцы выставили примерно половину, т.е. порядка сотни боевых судов. Теперь их должна была собрать одна Монархия.
Что касается армии, то Герцог Пармский предложил сразу два проекта для выполнения королевской воли.
Первый заключался в полном разгроме нидерландских повстанцев, которых называли гезы, захвате во Фландрии надежных портов (Флисенгена и Антверпена) находившихся в их руках. А затем, используя захваченные порты и освободившиеся войска, герцог был готов высадится в Англии.
На деле это означало остановку проекта экспедиции до полного разгрома гезов, до чего было еще далеко. К тому же именно английскую помощь повстанцам в Мадриде считали важнейшим элементом их могущества.
Второй проект заключался в том, что бы, собрав незаметно несколько сот судов, перебросить в Англию тридцать с лишним тысяч ветеранов из Фландрии, которые бы сокрушили англичан. Понятно, что незаметно собрать несколько сот кораблей и соответствующее количество моряков во Фландрии, насквозь пронизанной сочувствующими делу гезов, было совершенно невозможно.
То же самое можно было сказать и про план маркиза де Санта-Крус.
Даже с учетом того что, что он собирался взять с собой еще сорок галер, т.е. силы армады выросли бы до 170 судов, собрать в Испании столь мощную армию для посылки ее в Англию было просто невозможно по финансовым соображениям. В распоряжении Филипа была только одна такая группировка, но она воевала во Фландрии, и средств на ее содержание регулярно не хватало. А выводить войска из Фландрии, тем самым отдавая ее гезам, перебрасывать их в Испанию, что бы здесь посадить на суда, которые так же еще нужно было найти и нанять- такая экспедиция была не по карману даже владельцу всех рудников Южной Америки.
Фактически мы можем говорить о том, что оба военачальника, на словах выразив готовность выполнить королевскую волю, обставили это согласие условиями, которое делало это выполнение невозможным на практике. Разумеется, это не значит, что эти военачальники были врагами испанского народа или английскими шпионами. Скорее, это было вежливое нет на предложения короля.
Мотивы маркиза нам неизвестны, но герцог Пармский всегда выступал резко против отвлечения его войск на другие участки. Позднее, как считают некоторые историки, именно отвлечение ветеранов Фарнезе, уже добившихся многих важных побед в Нидерландах, для поддержки Католической лиги во Франции в ее борьбе с Генрихом Наварским во многом обесценило успехи лучшего полководца Испании своего времени и спасло Голландию.
Тем не менее, в итоге король сформулировал следующий план, который позднее изложил в инструкции герцогу Медина-Сидониа - Выйти в море, по Ла-Маншу дойти до мыса Маргит (графство Кент, Англия, напротив Нидерландов) и оттуда оказать содействие герцогу Пармскому в переправке его армии в Англии. Морских сражений следует избегать, если не будет особо благоприятных условий. Армада должна дойти целиком.
Силы сторон
Армада
В течение шестнадцати месяцев маркиз де Санта-Крус собирал свой флот, но в итоге так и не смог подготовить эскадру к выходу в море.
Свою роль в этой неторопливости сыграл и английский флот, под командованием Дрейка нанесший мощный удар по Кадису, захватив и уничтожив несколько десятков мобилизованных торговых кораблей и уничтожив большое количество припасов.
Можно предположить, что маркиз фактически саботировал королевский проект.
