Поднес к уху, наконец положил. «Странно. Я знаю, что он дома».
"Как же так?"
«Я забрал его машину, и он за ней не заезжал».
«Возможно, он решил сам его заполучить».
«Хм. Сомнительно. Доктор Грейвс всегда заставляет нас пригонять его машину.
Подождите, я спрошу у парковщика».
Еще один телефонный звонок. «Нет, доктор, машина все еще здесь».
«Хорошие колеса», — предположил Джереми.
«Порше или Навигатор?»
«Оба». Навигатор. За ним следовал большой внедорожник. Идеально для транспорта...
Молодой человек ухмыльнулся. «Доктор Грейвс любит свои машины. Извините, могу ли я оставить ему какое-нибудь сообщение?»
«Нет, это личное». Джереми перегнулся через стойку. «На самом деле, это сюрприз, мистер Бернсайд».
«Кельвин. Что за сюрприз?»
«Ты можешь быть осмотрительным, Кельвин?»
«Это часть работы, доктор».
«Хорошо, но, пожалуйста, держите это в тайне. По крайней мере, пока это не попадет в газеты. Нашему отделу только что сообщили, что доктор Грейвс получил престижную премию. Dergraav. За биомеханические исследования. Мы говорим о чем-то крупном — на пару ступеней ниже Нобелевской».
«Ух ты, это потрясающе». Кельвин Бернсайд превратился в охваченного благоговением подростка.
«Меня послали за ним и привезти его обратно в больницу. Прикрытие, которое я ему дам, — это какая-то чрезвычайная ситуация в его лаборатории.
А когда я его туда привезу, будет запланирована целая вечеринка-сюрприз».
Джереми посмотрел на часы. «Мы рассчитали идеально, все ждут... не могли бы вы снова зайти в его квартиру?»
«Нет проблем». Кельвин набрал номер, подождал, покачал головой.
«Странно», — сказал Джереми. «Он приходит домой, не отвечает — может, нам стоит подняться и убедиться, что с ним все в порядке».
«Может быть, знаешь, он где-то еще может быть. Внизу, в подвале. Там есть складские помещения для жильцов...
Некоторые из наших людей копят тонны вещей. Квартиры большие, больше похожи на комнаты. Некоторые арендаторы сдают их в аренду, но доктор Грейвс использует их очень много».
"За что?"
«Я не уверен, но он постоянно туда-сюда ходит. Я как-то пошутил с ним об этом — сказал: «Что там происходит, Док, научные эксперименты?» Он посчитал это забавным. Закатил глаза и сказал что-то вроде: «Никогда не знаешь». Я просто пошутил, я знал, что он врач, но понятия не имел, что он крупный исследователь. А теперь ты рассказываешь мне об этой награде, и я чувствую себя немного глупо из-за этой шутки».
«Не беспокойся об этом. Оги, у доктора Грейвса отличное чувство юмора. Думаю, я проверю эту кладовку».
«Я пойду тебя поищу».
«Тебе нет смысла покидать свой пост», — сказал Джереми. «Я действительно хочу сделать ему сюрприз. Мой босс приказал мне сделать ему сюрприз».
Молодой человек смущенно улыбнулся.
«Я буду приходить и уходить, Кельвин. Доктор Грейвс это оценит — как я уже сказал, у него отличное чувство юмора».
Джереми потрогал свой значок, надеясь привлечь внимание к этому символу власти.
«Конечно», — сказал молодой человек. «Никаких проблем».
Задний служебный лифт — ничем не украшенная, лязгающая стальная коробка с дверью-гармошкой — доставил его в подвал С.
Два этажа под парковкой. Он ожидал подземелье, но вышел в яркое пространство. Два крыла складских помещений выстроились вдоль грубых каменных полов. Стены также были каменными и имели следы ручной работы. Каждый блок был пронумерован. Черные железные цифры, ввинченные в крепкие дубовые двери, изготовленные в предыдущем столетии.
Освещение обеспечивали верхние лампочки в бронзовых клетках. Электропроводка и водопроводные трубы пересекали сводчатый потолок.
Арки и камень напомнили Джереми что-то — открытку, которую Артур ему прислал. Базар в старом Дамаске. Мог ли Артур быть таким провидцем?
Эта сцена подразумевала суету. Здесь внизу все было тихо.
Нет окон, нет внешнего освещения.
Прохладно и сыро. Джереми почти ожидал, что летучая мышь вылетит.
Никаких признаков жизни, ни крысы, ни насекомого. Ни единой паутины, а когда его пальцы коснулись каменных стен, они вернулись чистыми от пыли.
Даже пол был чистым — безупречно выметенным.
Четырехзвездочная пещера, гордость полусвета.
Блок Аугусто Грейвса находился в конце левого крыла. Последняя дверь справа.
Джереми остановился, приложил голову к двери. Ничего не услышал.
Тяжелый железный ключ, за который он заплатил Кельвину Бернсайду двадцать долларов («О, вам не обязательно этого делать, сэр»), покоился в его руке.
Он вставил его в засов, медленно повернул, приоткрыл дверь на дюйм и подождал, пока раздастся скрип.
Тишина. Он коснулся болта, почувствовал смазку. Tivoli Arms был идеален. Или доктор Грейвс принял особые меры предосторожности.
Он надавил еще немного. Пришлось приложить немного силы — дуб
был плотный, толстый, выдержанный, твердый как камень. Шесть дюймов в раскрытом виде. Фут.
Достаточно места, чтобы проскользнуть.
Сначала он подумал, что совершил очередную ошибку.
Внутри помещения нет света. Там никого нет.
Затем он услышал звуки. Жужжание. Скрип металла о металл. Низкое жужжание, как у очень большого шмеля.
Был свет. Трапециевидное пятно света слева, падающее на стену под острым углом.