Он несколько раз быстро моргнул и тряхнул головой, прогоняя завораживающее чувство, перевел взгляд на серый камень под ногами, а затем на свои новые кожаные ботинки. Эта пара недавно попалась ему на глаза в одной из витрин, рядом с которой довелось выпрашивать у богатых посетителей деньги на еду. Обувь ему очень приглянулась. Тогда он долго простоял, разглядывая наряженные манекены, и теперь без труда представил ботинки в своем сне. Собственно, также, как и черные джинсы, простроченные яркой оранжевой ниткой, и спортивную курточку. Небольшое усилие воображения и одежда чудесным образом материализовалась из фантазий прямо на нем.
Затем воспоминания унеслись еще дальше в прошлое, к тому времени, когда он впервые понял, что может менять свои сны, и сделал первые неумелые попытки придумывания сновидений. Со временем это стало получаться у него достаточно легко. Он не только сумел запомнить и воспроизвести все детали пейзажа, увиденного на рекламных плакатах, но и мог, по желанию изменить здесь все, что угодно.
Еще пришла радостная мысль, что большинство людей из его реального мира не могут себе позволить менять одежду каждый день, или даже несколько раз подряд. Он же в своих снах делал это постоянно, причем цена вещей его совсем не смущала, здесь он мог позволить себе самые дорогие и известные марки, если они ему нравились.
Мальчик присел у края обрыва и снова поднял голову к небу, подставляя лицо теплым ласковым лучам. От удовольствия он даже прикрыл глаза. Совершенно забылась холодная серая осень, царившая в Москве, да мысли о случившейся накануне неприятности быстро улетучились.
Неожиданно сквозь дремотную негу он почувствовал, как по ладони пробежалось Что-то влажное и щекотное. Затем кто-то негромко фыркнул или чихнул совсем рядом.
От страха тело мальчика потяжелело и онемело, словно разом прибавив в весе несколько сотен килограммов. Мысль судорожно заметалась, стараясь одновременно найти ответы на множество вопросов: что происходит, кто мог пробраться к нему в сон, что с ним сделают, куда бежать или прятаться.
Фырканье повторилось. Звук не был зловещим или опасным, а даже, наоборот, забавным и дурашливым.
Любопытство постепенно пересилило страхи, и он осторожно, почти не шевелясь, приоткрыл глаза, стараясь украдкой разглядеть незваного гостя. Какого же было его удивление, когда стало понятно, что источником странных фырканий и чиханий оказался щенок.
Собачонка, похоже, и сама побаивалась. Стараясь держаться на расстоянии, щенок опасливо поглядывал на человека, шумно вдыхал запахи, вытягивая пухлую приплюснутую мордочку, переминался с лапы на лапу и с сомнением пофыркивал. Затем он, набравшись смелости, опять подошел ближе и осторожно понюхал руку мальчика, щекоча ее короткими усами и влажным носом.
– Как ты сюда попал? – удивленно воскликнул Чижик, узнав в животном того самого щенка, перегородившего утром дорогу черному лимузину. – Я, кажется, о тебе и не думал. Я вообще даже не знал, что во сне можно зверей выдумывать.
Услышав голос, собака опасливо попятилась. Споткнувшись о камень, пес неловко плюхнулся на зад и весь сжался, моргая большими глазами, словно ожидая наказания.
– Да не бойся, я тебя не трону.
В глубине пещеры кто-то хлопнул в ладоши.
Щенок радостно хрюкнул, вскочил и неуклюже побежал на зов, смешно подбрасывая обвислые уши, словно маленькие крылья.
Через несколько секунд послышался тихий, но заразительный смех. Из темноты пещеры вышла девочка. Пса она несла на руках. Щенок при этом неуклюже барахтался, семенил в воздухе короткими лапками и старался лизнуть ее в лицо, чем и веселил хозяйку.
– Привет, – удивленно произнес Чижик. – Как вы здесь оказались? Ведь это мой сон…
Девочка кивнула в ответ головой и улыбнулась, лукаво прищуривая глаза, искрящиеся озорными огоньками. Затем она опустила собаку на землю и ласково потрепала за холку.
– Я вас узнал. Я вас утром видел, на перекрестке… А ты смелый песик, – Чижик с уважением посмотрел на собаку.
Щенок в ответ уставился на мальчика большими преданными глазами, издал утробный звук, походивший на мурлыканье и похрюкивание одновременно, сел и приветственно вытянул лапу.
– Какая умная собачка, – улыбаясь, похвалил его мальчик и добавил, обращаясь к хозяйке. – Можно я его поглажу?
Девочка вопросительно посмотрела на пса, словно спрашивая его мнение. Снова улыбнулась, блеснув веселыми искрами в глазах, и одобрительно кивнула.
– Умный песик, храбрый песик. Молодец, – мальчик потряс протянутую лапу, погладил собаку по голове и почесал за ухом.
Щенок довольно засопел, подставляя для поглаживания по очереди уши и затылок.
– Ты тоже смелая, я бы такого громилу испугался…
