Она отошла от щита, выбрала позицию, взглянула в синие глаза блондина, и начала метать ножи, то одной, то другой рукой по очереди. Сталь гулко входила в дерево, обрисовывая контур стоящего парня, когда последний нож вонзился в щит, по залу пронёсся облегчённый вздох. Вихрь отлепился от щита, повернулся, разглядывая контур тела. В это время Алька взмахнула руками и две стаи ножей, ринулись к парню. Зал ахнул, ужас застыл в глазах Вихря. Ножи почти одновременно вошли в щит, не задев парня и обрисовав второй контур. Зал загудел. Довольно улыбающийся блондин подошёл к Альке, наклонился, целуя руки, и проводил её на место.
– Вот зараза, ты, Ангел! Я уж боялся, что мы без командира останемся, – пробасил один из воинов.
– Хорошие у тебя парни, Вихрь, но наи-и-ивные, – оскалилась Алька.
– Алина, как? – изумился Артём. – Я понимаю, что с твоей подготовкой можно точно метать ножи, но что бы вот так… все разом…
– Тёма, – простонала Алька, – я только эффектно бросила ножи, а остальное сделал Вихрь.
– Аль, но это невозможно…, – Артём ждал разъяснений.
– Он «высший», – вздохнула она, – для него искривление пространства и перемещение предметов привычное дело.
Снова ударили барабаны, и Вихрь объявил о начале боёв.
Парни в образе тёмных лордов утроили настоящее огненное шоу. Битва огненными мечами сопровождалась метанием плазменных шаров, возникновением столбов пламени и дыма, затем зал погрузился в полную темноту, расцвеченную огненными узорами и всполохами.
Следующими бились «маги воды». Они ставили на пути друг друга реки и водопады, обрушивали ледяные глыбы и снежные лавины, поднимали водяные столбы и смерчи.
Их сменила группа «эльфов» с их знаменитыми клинками, которые пели под звук барабанов. «Эльфы» то эффектно зависали в воздухе, то развивали стремительную скорость, превращаясь в едва уловимые тени.
В заключение представления Вихрь держал бой против всех. Он оборонялся, выбивая противников одного за другим, под восторженные крики зрителей.
– Как представление? – спросила Алька, покидая зал.
– Это за гранью моего понимания, – растерянно ответил Артём.
В большом холле уже шёл детский концерт. Алька с Артёмом сели перекусить в кафе, наблюдая, как зал заполняется нарядными людьми, а на столах появляется праздничное угощение.
– Может, нам тоже приодеться? – предложила Алька.
– А есть во что?
– Думаю, Рия подсуетилась. Главное, успеть вернуться к полуночи, – подмигнула она.
– За три часа многое можно успеть, – многообещающе улыбнулся Артём.
К полуночи они сидели за одним столом с командой Вихря. Рия расстаралась, приготовив Артёму костюм благородного разбойника, а Альке – феи воздуха. Роль феи девушку не сильно радовала, но Артём был в полном восторге. Она ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин, а полный ненависти взгляд подруги Вихря, она просто проигнорировала. Альку в первый раз видели в вечернем платье и с высокой причёской.
По старой доброй традиции они дружно посмотрели видеопоздравление Арины – основательницы корпорации, поздравление президента страны, выпили шампанского под бой курантов. Глава поселения поздравил всех с уже наступившим годом и предложил на этом официальную часть закончить. Начался концерт. Выступления чередовались с танцевальной музыкой. Алька танцевала с Артёмом медленный танец, размышляя, какую из баллад ей лучше спеть.
– Аль, пойдём домой и быстрее, – мужчина прижал её к себе. Она почувствовала шквал эмоций, его эмоций. Его страстное желание она ощущала, как своё собственное. «Связь установлена, привязка в завершающей стадии», – подумала она, держа его за руку и прибавляя шаг.
Они набросились друг на друга, стягивая одежду, прямо в прихожей, едва вход закрылся за ними. Он прижал её к стене, она обхватила его ногами, со стоном выгибаясь навстречу. Минуты бешеной страсти, и они лежат в ворохе сброшенной одежды. Дальше они отметились в каждом уголке дома. Спать улеглись лишь под утро. Алька, готовя подарок Артёму, дала мысленную команду Рии и спокойно уснула.
Коридор … тихо … покои тётушки Маргарет где-то здесь … только не шуметь … открытая дверь, голоса … Артур и тётушка … подслушивать нехорошо … я просто мимо прохожу…
– Я рада, что ты спас девочку от этого страшного человека! Ты уверен, что стоило жениться, а если кровь не проснётся? Сколько ей лет?
– Шестнадцать.
– У девочек кровь просыпается гораздо раньше, может ты ошибся?
– Матушка, она уже моя жена, и оставим этот разговор! А её кровь я чувствую. Помогите мне, пожалуйста, она совсем ребёнок, и ничего не знает о супружеском долге. Поговорите с ней.
– Мальчик мой, я всю жизнь прожила с одним мужчиной. Это у тебя богатый опыт, – ехидно заметила женщина, – свою жену, уж как-нибудь научишь.
– Матушка, – простонал он.
– Ладно, ладно, Артур, поговорю, но сначала нужно дом в порядок привести. Слуги у тебя совсем распустились!
– Да, матушка, на Вас вся надежда!
– Завтра с утра пришли ко мне Элли, пусть привыкает домом заниматься.
