Несносная Херктерент - 2 [СИ] полностью

Кажется, Эр плачет. Херт гладит её по голове, словно маленькую. Грозный Херт. Беззащитная Эрида. Хотя почему беззащитная? Пока Херт жив — любой, кто замыслит зло против Эр проживёт очень недолго. Говорят, Херт бессмертен. Как и отец. Но он стар. Груз прожитых лет на нём отпечатался куда сильнее, чем на Саргоне. Марина помнит один из парадных портретов называется «После парада» Саргон и соправители у стены старой крепости. Херт по левую руку от императора. На парадных портретах всё и всегда приукрашивают, разве только форму и ордена рисуют как есть. Только и на портрете Херт выглядит старше остальных. Марина знает — у картины есть мирренское прозвище — «Демоны ада». Они все в чёрном. Чёрен мундир Саргона, черны плащи соправителей. Властные, надменные и гордые лица. Словно стена. Живое воплощение силы империи. И ведь, действительно, не люди. На погибшем архипелаге императоров и вельмож изображали в виде богов и героев. И тут художник смог изобразить их. Существ из другого мира. Стоящих над людьми и их мелкими склоками.

Саргон картину одобрил. Репродукции разрешено размещать в любых учреждениях в качестве официальных портретов Его Императорского Величества и Их Императорских высочеств. Марине картина скорее нравится — веет от неё какой-то нечеловеческой мощью. Не зря автор звание академика живописи в двадцать шесть лет получил.

А вот Эрида картину с детства не любит. Даже заплакала, увидев репродукцию впервые. Девочке стало страшно. Даже не спала несколько дней. Боялась, что из ночной тьмы выйдут фигуры с полотна.

А сейчас Херт словно сошёл с картины. Эрида снова плачет. Только она боится не его. Она за него боится. Пусть и от живого Херта и в самом деле исходит какая-то нечеловеческая мощь. Но Эриде страшно. Она понимает, что на силу уже нашлась равная сила. Реальный мир всё настойчивее врывается в придуманный ей самой и созданный вокруг неё, мирок.

Марина смотрит. Понимая, что видит не предназначенное для посторонних глаз. Херт, как ни крути, старик. А Эрида всего на несколько месяцев старше Марины. Что-то назревает. Там, за горизонтом, где в смертельном противостоянии перемалывают друг друга огромные армии. Саргон уехал несколько дней назад. Марина не слишком волновалась — император редко когда подолгу задерживается на одном месте. Но вот теперь уезжает Херт. Кэрдин тоже нет в столице… Что-то глобальное затевается, а Марине ничего не известно. Расспросить Эриду? Но она наверняка не знает ничего. Просто ей никогда не отказывает интуиция во всем, что касается взаимоотношений с Хертом. На отношения с другими людьми интуиция Эр не распространяется.

Херт с какой-то странной неловкостью разжимает объятия дочери. Марина почти слышит, как он говорит: «Мне пора…»

И Эрида знает — пора на самом деле. Херт пунктуален. Он с удовольствием остался бы с Эр. Но он должен быть в другом месте. Должен. И всё тут.

Идёт к машине. Охранник распахивает дверь. Соправитель останавливается. Вскидывает руку в прощальном жесть. Эр машет в ответ. Стёкла в машине тёмные. Эр стоит выпрямившись. Стройная, сейчас она похожа на принцессу куда больше, чем Софи в её лучшие деньки. Но это продолжается мгновения. Пока машина не скрывается за поворотом. Эрида вздыхает. Словно какую-то тяжесть взваливают на девочку. Плечи опущены, снова смотрит исключительно под ноги, не замечая окружающего. Только вряд ли в ближайшее время кто-то увидит добродушную и чуть глуповатую улыбку Эр.

Марина думала, что Эр пойдёт обратно к себе. Но нет, близоруко осмотревшись вокруг, направляется в парк. Там где стояла Эрида, Марина замечает что-то белое и пушистое. Точно, шапку потеряла. В который уже раз. Да и коса заплетена от силы наполовину. Не простудилась бы.

Марина идёт за ней. Эр по сторонам не оглядывается. Просто бредёт по направлению к только ей известной цели. Марина торопливо вспоминает, что интересного в этой части парка. Вроде только беседки всякие, да фонтаны шуточные. Но они сейчас выключены. Ещё горячий источник есть, причём даже Марина не знает, настоящий он, или искусственный.

Павильон деревянный, весь изукрашенный резьбой над ним построен. Эр как раз туда направляется.

Живые цветы под стеклянными колпаками. Марина ловит себя на мысли, что никогда не была в этой части парка зимой. Хотя тут не зима, а что-то непонятное. Времена года перемешались все в одном месте. На миниатюрных деревцах где почки, где зеленые листья, а где — желтые и красные. Игрушечные озерца и островки, ажурные мостики. Маленькие фонтанчики. Летом Эр иногда любит понежиться в горячей воде. Тут ни в одном водоёме не утонешь, даже если захочешь.

Эрида облокачивается о перильца.

На берегу сидит пятнистая лягушка. А в паре метров — снег. Лягушка надувает щёки. Ну и голосок у неё! Не время же сейчас для песен! Эрида оборачивается на звук. Марине захотелось сквозь землю провалиться. За Эр в её же собственном доме шпионить. Но она даже не испугалась. Приветливо машет рукой.

— Марина, иди сюда, — совсем не удивилась, что Марина тут.

Неохотно подходит. Протягивает шапку. Эр удивленно хлопает глазами.