- Я занят, – пояснил Северус, надеясь, что голос не дрожит. – Не хочу, чтобы ты путался под ногами.
- Что –то ты тощеват, Нюниус. Мышц не больше, чем у ленточного глиста.
Полгода назад Северус умер бы от стыда, услышав такую оценку своего тела. Да еще при Лили. Да нет, полгода назад вообще невозможно было представить, чтобы хоть кто-нибудь увидел его полураздетым. Но сейчас Северус с удивлением понял, что ему все равно. Порка, что ли, помогла?
– А ты разбираешься в мужских телах, Поттер? Мальчиков любишь, а? Ничем не могу тебе помочь – я не по этой части! – Лили прыснула, Петтигрю – и тот невольно улыбнулся. Поттер же покраснел не хуже спелого помидора.
- Экспеллиармус!
Вроде бы Поттер попал в цель. Или не попал? Почему-то заклинание не сработало...
- Инкарцеро. Поттер, надоел уже. Я же сказал, что занят. – Он нарочито старательно сложил брюки складочка к складочке. – Лили, жди меня не больше часа. Когда наступит время отбоя, возвращайся в замок.
– Нет! Постой!
Северус не дослушал – наколдовал себе пузыреголовое заклятье, засунул небольшой нож за странный браслет на правой руке, взял контейнер с рыбкой и нырнул.
- Фините Инкантатем, – Питер расколдовал друга.
- Эванс, так что вы тут задумали?
- Если бы я еще знала!
- Наш однокурсник в опасности, верно, Хвост?
- Ты же не собираешься его спасать, Сохатый? Наверно, лучше позвать кого-то из преподов...
- Ты гений, Хвост! И Филча в придачу! Займешься? За такое нарушение Снейпу влетит от души! Мы же не хотим, чтобы змееныши обошли нас по баллам?
- Я хочу досмотреть, вернется ли этот псих из озера, – заныл Питер.
- Слушайте, вы, оба!! Тут вообще-то человеческая жизнь в опасности! Это не цирк, мать вашу! – крикнула Лили.
- А мы как раз собираемся выручить твоего дружка из неприятностей! Что ты будешь делать, если он не вернется через час? Чего ты ждешь, Хвост, беги за Филчем!
Питер не стал больше спорить с другом и рванул в сторону замка. Лили запустила ему вслед заклинание, но Поттер ударил ее по руке и сбил прицел. Догонять Лили не стала – ведь Северус велел дождаться его на берегу...
К счастью или к несчастью, но Питеру очень долго не попадался никто из преподавателей. Лили уже с ума сходила от тревоги. Северус второй час в озере, хватит ли силы пузыреголового заклинания? Внизу, наверное, жуткий холод! А вдруг он уже... Она неплохо плавает, но нырять не умеет... Она металась туда-сюда вдоль берега, снова и снова направляя в озеро поисковое заклинание – и оно не показывало ничего. А должно бы – говорят же, в озере полно жителей! Значит, слишком слабое. Прав был Поттер – надо было подумать, к кому в случае чего бежать за помощью! Пару раз она попыталась послать Патронуса Дивангарду, но из-за тревоги и страха получилось только облачко тумана. Кто вообще в Хогвартсе умеет нырять? Нельзя было Северуса пускать, нельзя...
А Поттер то желал Северусу всяческих неприятностей под водой, то рассказывал страшилки об озере, то пытался выспросить, что же они затеяли здесь вдвоем. Лили покрикивала на него, но в душе была рада, что хотя бы он сейчас рядом – веселый мальчишеский голос разгонял враждебную темноту.
Макгонагалл. Стремительно идет к берегу, за ней поспешает Петтигрю.
Еще 15 мучительных минут, и волшебники разглядели слабый огонек, поднимающийся из глубины. Северус! Лили вызвала красную вспышку из палочки. Макгонагалл показала желтую.
Снейп вышел на берег. Кровь шла из порезов на руках и правом плече и расплывалась на мокрой коже.
- Пятьдесят баллов со Слизерина! Ваши порезы я сейчас залечу, но потом – немедленно в больничное крыло! Что Вы вообще делали под водой?
- Изучал пресноводную фауну, профессор.
Лили тем временем трансфигурировала носовой платок в большое махровое полотенце и накинула его на плечи Северусу.
- Бред!! Вы забыли, что в озере запрещено купаться?! Да постойте же спокойно хоть пять минут!
Но Снейп не собирался ждать. За годы, проведенные в Хогвартсе, он привык опасаться за свои вещи. Взять хотя бы тот случай, когда Мародеры решили поиграть в квиддич его учебником зельеварения! Хорошо хоть он был зачарован от открывания чужими руками – а то пришлось бы терпеть прозвище вроде «принц Нюниус» до конца учебы... Сейчас был не лучший момент, но то, что он добыл на дне озера, нужно было вручить Лили прямо сейчас. Северус наклонился к лежащей на земле одежде, достал из кармана мантии небольшое серебряное кольцо с четырехлистным клевером. Вставил что-то между листиками, закрепил заклинанием. И неловко надел то, что получилось, Лили на палец.
- Это к тому, что мы с тобой обсуждали до каникул, – сухо сказал он. – Нравится?
Лили вытянула руку перед собой. Крупная жемчужина, слегка неровная, была зажата между серебряными листиками и переливалась разными оттенками бежевого, розового, белого, отражая свет сразу нескольких Люмосов. И Макгонагалл, и мальчишки невольно залюбовались тусклым сиянием.
- Мистер Снейп, а нельзя делать все это без риска для жизни?!
