- Как вы себя чувствуете, сэр? Одного обезболивающего явно мало, давайте дополним его…
- Об этом – позже, сначала о твоих делах. Северус, тебя подозревают в убийстве Поттеров.
Обвинять его в убийстве Лили?!
- Бред!!
Старший Малфой поднял брови.
- Простите, сэр, понимаю, что это не Ваша версия. Но это полная ерунда!
- К сожалению, тебе эта «ерунда» может стоить жизни, – сухо ответил лорд Абраксас. – Видишь ли, на втором этаже их дома, на дверном косяке, обнаружили нитку из мантии...
- И что? У Поттера еще и не то могло найтись, у них же не было домовых эльфов!
- ... нитку, пропитанную сотнями испарений зелий и их компонентов – от крокодильих слез до яда Phyllobates terribilis. Круг подозреваемых моментально сузился до профессиональных зельеваров, а твоя репутация... сам понимаешь. Медиум-аврор подтвердила, что там был именно ты. Все особенности твоей магии, происхождение – совпало все, что они о тебе знали по прошлым делам. И эмоциональный фон слишком уж подходил для убийства – и готовность сражаться, и адреналин, и злоба, и душевная боль – полный спектр. Мотивами они считают и приказ Темного Лорда, и твои собственные… эээ… сложные отношения с обоими Поттерами.
Северус замотал черной головой.
- Я действительно там был. Но убил их другой волшебник. Темный Лорд.
- Боюсь, что Лорд Волдеморт не сможет подтвердить твои слова, даже если захочет. Он, видишь ли, бесследно пропал.
Помолчав, лорд Малфой продолжил.
- Беллатриса была в отчаянии. Все твердила – это операция аврората, его захватили врасплох, его предали… С этого все и началось. Она похитила двух молодых авроров, пыталась у них дознаться, где держат Темного Лорда. За этим ее и застали. – Он тяжело вздохнул. – Когда ее арестовали, Лонгботтомы были еще живы, но в очень тяжелом состоянии. Несколько часов Круцио. Но нам всем очень повезло: штатного легилимента аврората убили сразу после ареста Беллы.
- Я слышал, Смита считали лучшим из легилиментов, – глухо напомнил Снейп.
- Не лучшим, а просто единственным. И, смею надеяться, в Англии не найдется ему замены.
“Смеет надеяться”… Снейп достаточно хорошо узнал Малфоев, чтобы понимать, что один из них и избавился от легилимента. Он отстраненно отметил, что когда арестовали его самого, Смит был живехонек. Видно, информатор Малфоя рассказал, что Снейпа легилименция не берет. А может, он просто недостоин того, чтоб из-за него организовывать убийство. Впрочем, какая теперь разница.
- После этого начались массовые аресты Пожирателей Смерти. Люциуса тоже забрали. – Лорд Абраксас скорбно замолчал. – Ходят самые разные слухи – что Темный Лорд погиб, что он скрывается, что он арестован и уже выдал аврорату всю организацию… Поэтому мне очень важно знать… Ты, значит, был там…
- Был.
- Так что же случилось на самом деле? Он жив? Он вернется?
- Я так и не понял до конца, что произошло. Он попал под собственную Аваду, она срикошетила от… от препятствия. Но трупа не осталось, тело исчезло без следа.
- Ты сопровождал Темного Лорда, чтобы помочь ему избавиться от мальчишки, верно? И где же он сейчас?
- Когда Темный Лорд исчез, мальчишка был в спальне Поттеров. И больше я его не видел.
- Его тоже не нашли. Ни живым, ни мертвым.
Снейп равнодушно молчал.
- Так что же – ты просто улетел оттуда?!
- Да. А что еще я мог сделать? Темный Лорд не оставил инструкций на такой случай.
- Мой источник сообщил, что пока авроры действуют тихо – не хотят тебя спугнуть.
- Ну-ну. Из лаборатории меня именно спугнули.
- Можно, я закончу мысль?
- Простите, сэр.
- Если через день-два не поймают, на тебя начнется охота. Награда за мертвого Снейпа, за живого Снейпа, десятилетний срок для тех, кто попытается помочь…
Северус медленно кивнул. Из «Дома тысячи удовольствий» тоже пора сматываться, да побыстрее. О чем он только думал, выбирая убежище? Если бы он искал сам себя – начал бы именно с Дрянналлеи.
- Наша семья владеет поместьем – это особенное место, там никто не будет тебя искать.
- Почему?
-Ммм… не готов объяснять. Это семейная тайна.
Лорд Абраксас не хотел сознаваться, что поместье – магловское. Куплено на имя магла, никакой защиты, все работники – из маглов, и колдовать при них нельзя. А Северус больше никому не верил на слово.
- Благодарю Вас, сэр…
- Вот и славно, возьми портключ…
- … но мне не хотелось бы вас беспокоить.
- Какое уж тут беспокойство, это вопрос жизни и смерти! – Лорд Малфой пронзительно взглянул на собеседника. От полукровки разило перегаром, на исхудавшем лице нос казался еще больше, чем раньше, а мантия выглядела так, будто он спал прямо в ней. Но держался Снейп вполне уверенно. На возражения лорда Абраксаса он даже не соизволил ответить. Было ясно, что за вежливыми отговорками – твердый и окончательный отказ.
- А что насчет мальчишки? Он жив? Если да, то убивать его сейчас не стоит! Политическая обстановка настолько сложна…
- Что же Вы предлагаете, сэр?
- Мы – вернее, Люциус и Нарцисса – могли бы его воспитать вместе с Драко. Ты же знаешь, маленькие волшебники должны расти в полной семье, и чем магический клан больше, тем более разносторонней будет магия детей.
