Остаток дня прошел в хлопотах: девочки сделали небольшую уборку, кое-как состряпали ужин, почитали книжку и вымыли посуду. Когда же за окном сгустились летние сумерки, подруги забрались под одеяло и, прижавшись друг к другу, забылись беспокойным сном…
Кр-р-р! Кр-р-р! Кр-р-р!
Жрица открыла глаза и огляделась по сторонам. Комната утопала в темноте, снаружи слышался шум льющейся воды – как видно к ночи нанесло грозу. Девочка поежилась – даже, когда рядом была подруга, дом без родителей казался ей каким-то чудовищем…
Пустой… тихий… жуткий…
- Что такое? – Даника оторвала голову от подушки и взглянула на жрицу сонными глазами.
- Мне… что-то… послышалось… – прошептала подруга.
- Наверное, ветер – девочка повернулась на бок. – Спи…
Кр-р-р-р-р!!!!
Тоненько пискнув, жрица вжалась в спинку кровати!
- Ты… слышала?! – пролепетала она.
- Да… – сна у Даники теперь не было ни в одном глазу. – Кто-то… скребется…
Девочки медленно подняли глаза к потолку. Однако больше никаких странных звуков не было, только часы неспешно тикали, отсчитывая время, шумел ветер, да шлепали, срываясь с крыши, капли дождя.
- Может, показалось? – тихо произнесла Даника.
- Может… – также тихо ответила жрица.
И в этот миг наверху вновь что-то заскреблось! В одном месте… в другом… третьем… быстро… настойчиво,… словно кто-то проверял на прочность потолок! А затем на чердаке скрипнула доска… протяжно так, словно избавившись от груза…
Бедные девочки прижались друг к другу, дрожа, словно испуганные мышки! Темнота по углам комнаты, казалось, стала плотнее, а ветер снаружи принялся налетать сильными порывами, будто какое-то чудище бесновалось вокруг и хотело пробраться внутрь. И вдруг оглушительно грянул гром, а небосвод буквально разорвала яркая молния, на несколько долгих секунд осветившая все вокруг! И в этой яркой вспышке на фоне окна четко проявился силуэт с птичьей головой с большим клювом! Красная, словно уголек, точка глаза заглянула в комнату,… а затем раздалось громкое отрывистое карканье!
Взвизгнув от ужаса, девочки соскочили с постели и бросились бежать! Ноги сами понесли их в кухню. Спотыкаясь и больно ударяясь бедняжки буквально ввалились внутрь помещения и начали лихорадочно искать, где спрятаться! Наконец, Даника забилась под кухонный шкаф, а жрица кое-как втиснулась в небольшую тумбочку под раковиной, куда обычно ставили мусорное ведро. Сердца девочек колотились, словно сумасшедшие, дыхание со свистом вырывалось изо рта, страх пронизывал каждую клеточку тела. Жуткая сказка оживала на глазах,… но теперь ее героями были они сами!
В спальне хлопнула открытая рама,… звякнуло разбившееся от удара стекло,… а потом послышались спокойные неторопливые шаги! Что-то душераздирающе заскрежетало по стене. Жрица испуганно пискнула и зажала себе рот руками.
Нельзя! Нельзя шуметь! Только так можно спастись!!!
- Кар-р-р-р!!! – раздалось совсем близко. В дверном проеме показался черный силуэт с ярко мерцавшими алыми глазами. Он медленно вошел в кухню, так же неторопливо огляделся, затем подошел к столу и приподнял скатерть…
Жрица тряслась, как осиновый лист. Через щелочку между дверцами ей было прекрасно видно незваного гостя. Вдруг, словно почувствовав, что за ним наблюдают, монстр резко развернулся и сделал шаг к раковине! Что-то звонко клацнуло о жесть… коротко скрежетнуло,… а затем дверца тумбочки начала медленно открываться!
Девочка едва не умерла от ужаса, особенно, когда внутрь медленно просунулся железный коготь, а за ним еще три! Целую жуткую минуту чудовище стояло практически вплотную к ней, словно о чем-то размышляя, а затем когти вдруг убрались, и незваный гость отошел в дальнюю часть помещения, где вновь замер, и принялся медленно оглядываться по сторонам. А потом вдруг развернулся и вышел!
У жрицы словно камень с души свалился! Она аккуратно приоткрыла дверцу и уже хотела вылезти, но в этот миг незваный гость вновь ворвался в кухню, резко присел и…
- Нет! Не-е-ет!!! Пустите!!! Пустите!!!
От ужаса глаза девочки стали практически круглыми! Чудовище схватило Данику и тащило ее из укрытия! Несчастная отчаянно кричала, пыталась ухватиться за ножки мебели, но сил у незваного гостя было в избытке. Это зрелище буквально разрывало сердце жрицы на части! Но что она могла сделать? Только дрожать в своей тумбочке и молиться, чтобы ее не нашли!
И тут монстр вдруг развернулся и вновь шагнул к раковине! Поняв, что ее убежище тоже раскрыто, жрица буквально вывалилась наружу и кинулась прочь…
Она успела сделать всего три шага,… а потом что-то захлестнуло ее ноги ниже колен, и девочка полетела на пол. Чудовище с птичьей головой спокойно намотало на руку тонкую цепь и вышло в коридор, таща следом свою добычу…
- Пустите!!! Пустите!!! Мама!!! Папа!!!! Спасите меня-а-а-а!!! Кто-нибудь, помогите!!!
Но никто так и не пришел…
