Вскоре девушка вместе со своей компаньонкой были в вестибюле. При виде пойманного монстра юная графиня замерла как вкопанная и едва вновь не лишилась чувств.
-
- Д-да – медленно кивнула девушка и повернулась к отцу. – Папа… она сказала, что Мэрид жива! Сказала, что у ее хозяев какие-то планы на нее и…
- Что-о-о-о?! – крикнул граф и резко развернулся к пленной твари. – Что вы хотите сделать с моей дочерью?! Где она?!
- Хэ… хэ… хэ… – хрипло раздалось в ответ. Рот монстра разъехался в жуткой усмешке. – Дурак! Тебе никогда ее не найти!! А я, пожалуй, пойду!
Вслед за этим на весь вестибюль раздался отвратительный чавкающий звук! Шея чудовища резко удлинилась,… а затем оно попросту выскочило из тела! В руках Семена осталась лишь одежда и кожа, сброшенная, словно ненужный костюм! Тварь же стала еще омерзительней – голова с извивающимся позвоночным столбом, раскрытой грудной клеткой и длинными тонюсенькими ручонками, пальцы которых ощетинились огромными когтями. Перебирая ребрами, словно сороконожка своими лапками, чудовище резво взобралось по стене, почти под самый потолок и издевательски высунуло длинный язык! При виде такого Изольда с компаньонкой резко ушли в глубокий обморок, а меньше чем через минуту, к ним присоединилась и Мариэль!
- Думали, победили меня?! – прошипела тварь, обращая взгляд на Шрама. – Ах ты, поганый выродок! Твоя чертова кровь серьезно досадила мне,… но этого недостаточно, чтобы прикончить меня! Я успела восстановиться, пока вы тут так мило беседовали! А теперь я вернусь к хозяйке,… она даст мне новое тело… лучше… совершенней этого! Я буду жить вечно!
Громкий выстрел прервал ее речь. За ним с минимальным промежутком прозвучали еще четыре. Тяжелые пули буквально разорвали монстра на куски, а последняя угодила точно в лоб! Тварь шмякнулась вниз.
- Вот тебе вечная жизнь! – произнес Шаман, с размаху вонзив катану между глаз создания. – Беда всех злодеев… вы слишком много треплетесь… и потому бесславно подыхаете! – Он со щелчком загнал меч в ножны, сунул в кобуру «пустынного орла» ствол которого еще дымился и обернулся к Запалу. – Вова, будь другом, раствори эту дрянь так, чтобы даже молекул не осталось!
- Это мы завсегда! – с энтузиазмом откликнулся тот.
- Ваша Светлость – тем временем обратился Крот к хозяину замка. – А где мы можем заночевать? Обо всем важном-то ведь завтра разговор будет?
Граф Сноу, последние десяток минут стоявший соляным столпом, шумно выдохнул… и рухнул словно дуб в грозу, присоединившись к лежащим на полу дамам!
- Копец! И че нам теперь со всем этим сонным царством делать?! – иронично произнес Запал.
- Можешь поцеловать, чтоб проснулись! – предложил Шаман.
- Нафиг! – тут же раздалось в ответ.
- Шутники, блин! – фыркнул Шрам и перевел взгляд на графских охранников, тоже пребывавших в ступоре от увиденного. – Эй, ребята, але! Берите хозяев и гостью и разносите по комнатам. Ну и дворецкого позовите… или там, экономку, чтоб сказали, где нам разместиться.
После нескольких громких хлопков в ладоши охрана все же пришла в себя и занялась разносом бесчувственных тел. Запал с Горыном отправились утилизировать монстра, а потом появился и сонный дворецкий, который отвел гостей в одну из пустующих башен. Комнаты, доставшиеся стражам, были просторными, чистыми и хорошо обставленными, а значит можно было надеяться, что на следующий день их все же не выставят за дверь.
[1]Эржебет Батори – венгерская дворянка «прославившаяся» многочисленными убийствами девушек. Один из прообразов вампиров, пусть и куда менее известный, нежели Влад Дракула.
[2]В Средние века вешали только простолюдинов – для дворян подобная казнь считалась позорной. Знатных приговаривали к ней лишь за особо тяжкие преступления.
Отдых Неспящих был коротким и безо всяких сновидений – парни очень уж набегались за эти двое суток, так что отключились, едва коснувшись головами подушек. Шесть часов промелькнули, словно пара минут, и когда друзья кое-как продрали глаза, в их двери уже деликатно стучали заранее предупрежденные горничные.
