Вопреки ожиданиям стражей, на завтрак их пригласили в общую залу и посадили за один стол с хозяевами – как видно граф сделал верные выводы из вчерашнего происшествия и решил поумерить свое раздражение. Когда стражи зашли в залу, сэр Сноу вместе с дочерью и Мариэль уже заняли свои места, причем служанка Изольды сидела рядом с ней, что только укрепило уверенность парней в том, что эта девушка явно не так проста, как кажется. Кроме того, рядом с хозяином дома сидела еще одна юная особа, которую Неспящие раньше не видели – невысокая, худенькая, с остриженными под каре золотыми волосами, завитыми в пышные локоны. Ее лицо было очень бледным, а под глазами залегли тени, которые не мог скрыть даже слой пудры. Из одежды на ней было длинное черное платье с кружевами, а голову покрывала плотная черная шаль. Едва друзья переступили порог, незнакомка повернула к ним голову, а затем спросила:
- Уильям… это… те самые люди?
Граф кивнул.
- Да, дорогая. Они будут искать нашу дочь.
Каким чудом у Неспящих не отвисли челюсти, можно только гадать!
«Эт че… ЖЕНА?!!! – обалдело выдал Запал (мысленно, разумеется). – «Да она ж у него в кармане поместится, блин!»
«Знаете,… а хорошо, что мы не встретили ее отдельно от супруга» – так же мысленно заметил Шаман. – «А то ведь наш ловелас вполне мог принять ее за одну из графских дочек и,… например, погладить по голове!»
«Или еще по чему-нибудь!» – добавил Вовка.
Шрам побагровел и отвесил обоим доброхотам по пинку по щиколоткам!
Тем временем, графиня Сноу медленно поднялась со своего места и, подойдя к группе, произнесла:
- Вы… действительно… уверены,… что Мэрид… ЖИВА?!
- Да – коротко кивнул Крот.
- Я… верю вам – тихо сказала хозяйка замка. – Молю,… верните мою девочку! Или… хотя бы принесите вести о ней…
- Мы сделаем все возможное, миледи! – чуть поклонился Данковский.
- Спасибо – графиня медленно склонила голову. – Прошу вас разделить с нами эту скромную трапезу.
«Фигасе, «скромную»! – подумал Вовка.
И верно, завтрак только именовался так: на столе была огромная жареная щука с зеленью, традиционный английский пирог с почками, жареный цыпленок, самый лучший чай и еще много разных вкусностей. Подождав, пока хозяйка займет свое место, Неспящие расселись за столом и в течение следующего часа отдавали должное мастерству графских поваров.
Но вот трапеза закончилась, посуда была убрана, и слово вновь взял хозяин дома:
- Господа – произнес он. – Я окажу вам все возможное содействие в поисках Мэрид. Если вы преуспеете, в долгу не останусь. Что вам необходимо на данный момент?
- Нам нужны все подробности, касающиеся исчезновения вашей дочери – произнес Крот. – Также мы просим вашего позволения осмотреть ее комнату и окрестности замка – возможно там остались следы, которые полиция не заметила.
- Разумеется! – дворянин кивнул. – Прошу в мой кабинет!
- Я… тоже буду присутствовать – неожиданно произнесла супруга.
- Но дорогая… – обеспокоенно произнес граф. – Разговор может быть слишком… тяжелым для тебя…
- Я… БУДУ… ПРИСУТСТВОВАТЬ! – твердо повторила графиня. – В конце концов, я – МАТЬ…
- Да, конечно… как пожелаешь.
Кабинет хозяина замка размером не уступал небольшому залу и был роскошно обставлен. У западной стены располагался большой старинный камин, на котором стояли несколько литых статуэток и кубки, как видно полученные за победы на соревнованиях. На стенах висели охотничьи трофеи… много, больше двадцати,… а напротив входных дверей на самом освещенном месте был повешен большой семейный портрет. Неспящие впервые увидели Мэрид и невольно вздрогнули – сходство убитой твари с ней было стопроцентным! Тот, кто спланировал операцию по похищению девочки, явно постарался учесть все нюансы и не пожалел времени на создание подделки.
Под портретом стоял массивный лакированный стол, крышка которого была обтянута ярким зеленым сукном. На нем компактно и удобно располагались: компьютер, старинный письменный прибор с чернильницей и перьевой ручкой, стилизованная под старину настольная лампа с ярко расписанным абажуром, стопка листков для записей и три или четыре книжки. Все расставлено аккуратно, ничего лишнего. Около стола стояли три кресла – одно с высокой спинкой, в котором, как видно сидел хозяин дома, и пара поскромнее – для посетителей. Последними деталями обстановки помещения служили застекленный шкаф у правой стены, где стояли четыре искусно украшенных ружья и несколько резных стульев.
- Присаживайтесь, господа! – произнес граф, устраиваясь во главе стола. Супруга заняла место рядом с ним. – Что бы вы хотели узнать?
- Все – коротко произнес Шрам. – Начиная с момента исчезновения и до сегодняшнего дня…
- Также, мы бы хотели расспросить ваших слуг – добавил Крот. – Нам важны абсолютно все подробности,… даже если они будут выглядеть как полный бред!
- Да, конечно – кивнул дворянин. – Спрашивайте.
- Кто именно обнаружил пропажу вашей дочери?
- Няня Мэрид – тихо произнесла графиня. – Она утром зашла разбудить ее…
- Че?! Нянька?! У такой коб… ауч! – выдал Запал и подскочил, получив пинок по ноге.
