«Да тут и лосю все ясно!» – кивнул Горын. – «Похоже, кто-то хочет наложить руки на все это богатство,… и думаю, не ошибусь, если предположу, что создание вакцины тоже саботируется».
«Все, баста!» – пресек обсуждения Шрам. – «Теории интересные, но у нас и так дел полно, а завтра еще и в город тащиться! Так что ужинаем и расходимся»!
На этой ноте беседа с четой Сноу завершилась.
Старинные часы, покрытые затейливой резьбой, методично отсчитывали время, покачивая маятником, и громко тикали, разгоняя тишину комнаты.
Шрам лежал поверх застеленной постели и буравил взглядом потолок, размышляя о событиях последних дней. А их, надо сказать, хватало… и даже с избытком!
Странное исчезновение дочери графа. Вампироподобная тварь, явно созданная в каких-то тайных лабораториях. Монашеская община, взявшая на себя несвойственные ей функции. Загадочная художница, оставлявшая подсказки стражам. А теперь еще и эта эпидемия, явно вызванная специально! Но главное – дело Эмеральд Кловер, которое было близко к завершению… и все же еще так далеко от него!
- Только бы еще какой фигни не случилось! – пробормотал Данковский, поворачиваясь на бок. И вдруг увидел какой-то странный зеленоватый свет из своей сумки! Слегка удивившись, страж слез с кровати и, порывшись в багаже, извлек наружу маленький матерчатый мешочек, в котором хранились найденные кольцо и кулон с рисунком клевера. Украшения были на месте,… вот только изумруды на них ярко мерцали!
- Что за на? – пробормотал страж, одновременно скользнув краем глаза по часам. Стрелки уже переместились за полночь.
Неожиданная догадка вспыхнула в сознании Данковского. Словно подброшенный пружиной, он взлетел с пола и кинулся к окну.
Несмотря на летнее время, ночь была довольно темной, лишь неполная луна, да небольшие фонари разгоняли мрак в замковом саду. И вот там, почти у самой стены что-то двигалось! Что-то светящееся… и непонятное.
Недолго думая, Шрам распахнул раму и выскочил из окна (и пофиг, что оно находилось на высоте примерно третьего-четвертого этажа. Ловко перекатившись, страж побежал к странному явлению.
Все было ровно так, как описала Изольда: в том самом месте, где находился клевер, медленно двигался высокий и изящный девичий силуэт, светившийся нежным бирюзовым светом. Шрам хорошо рассмотрел длинные белые волосы, по которым то и дело пробегали красивые зеленые отливы, простое платье без рукавов и изящные руки с длинными тонкими пальцами. А еще услышал негромкие всхлипы, каждый из которых словно колол сердце невидимой иглой.
- Эмеральд! – негромко позвал Неспящий.
Девушка обернулась практически сразу,… словно ждала этого оклика. У нее было очень красивое лицо и большие бирюзовые глаза. Лоб наполовину скрывала густая челка.
- Ты… пришел… – ее голос был словно музыка. – Я… так… ждала…
- Да. Потому что я дал слово – кивнул Шрам. – Но мне нужна твоя помощь. Мы нашли кольцо и кулон, но не знаем, где искать брошку. Ты, случайно ничего не знаешь о ней? Любая мелочь будет полезна.
- Она… рядом… с моей тюрьмой – раздалось в ответ. – Но… я не знаю… где это…
- Почему? – удивился страж. – Ведь ты сейчас стоишь передо мной. Наверняка хоть что-то да видела.
- Ты… не понимаешь… – собеседница грустно улыбнулась. – То, что стоит перед тобой,… это лишь крохотная частичка меня… Я… очень любила… этот клевер… и именно потому… она осталась здесь… навечно… Я не могу… уйти из замка… могу… только… чувствовать… и… страдать…
- Но… как же тогда, ты передавала мне послания?!
- Не… знаю… Кто-то… помогает… мне… Не дает… погибнуть… телу,… Дает… силы… – паузы между словами девушки становились все длиннее, а ее силуэт бледнел на глазах. – Я… на… грани… Как… только… погибнет… последний… росток… меня… не… станет…
- Стой, Эмеральд! Не исчезай! – Шрам кинулся вперед, но его рука лишь прошла сквозь силуэт. – Прошу,… помоги! Я не знаю, что делать дальше!
- Ук…ра… ше… ния… Сох… ра… ни… их… Они… пом… – голос оборвался. Силуэт Эмеральд растаял. Ноги Шрама подогнулись, и он упал на колени.
- Черт! – страж что было силы хватил кулаком по земле. – Черт! Черт! Черт! Почему?! Почему я ничего не могу сделать?! Сколько еще невинных должно умереть?!
Ответом была лишь боль в отбитых костяшках. Выплеснув первую злость, Шрам склонил голову и неподвижно замер. Сколько он пробыл в таком состоянии, неизвестно, но затем он вновь ударил кулаком по земле и резко вскочил на ноги!
- Так, Данковский, соберись! – сердито бросил он самому себе. – Не будь тряпкой! Нытьем делу не поможешь! Лучше подумай, что можно сделать! Еще не все потеряно! Она говорила об украшениях,… а именно, что они должны… чем-то помочь? Будем плясать от этого! А пока…
