- Хорошо – в свою очередь кивнула Изольда. – В общем,… когда я не могу заснуть, то открываю окно и смотрю на улицу. И дважды… нет трижды,… я видела странный силуэт в саду. В последний раз мне удалось разглядеть его получше и я заметила, что у него длинные волосы… и платье,… а еще он светится… бирюзовым светом. И знаете,… мне почему-то кажется, что этот призрак… очень несчастен…
- А ты не пробовала поговорить с ним?
- Н-нет – девушка покачала головой. – Я… побоялась.
- Понятно. – Игнат кивнул. – А можешь показать, где именно появлялся призрак?
- Вон там! – собеседница указала в дальнюю часть сада. – Отсюда, правда, не так хорошо видно,… но из моей башни…
Виолетта деликатно кашлянула. Неспящий намек понял и, быстро перефразировав вертевшуюся на языке просьбу, произнес:
- А ты можешь отвести меня в сад и показать это место?
- Конечно! – Изольда тихонько улыбнулась. – Идемте.
- Один момент! – Шрам указал на цветок в ее руке. – Можно?
- Да… вот – юная леди, чуть удивленная просьбой, протянула ему лилию. Игнат осторожно взял ее, и коротко произнеся:
- Секунду – ловко вплел цветок в волосы девушки, после чего добавил:
- Так ты выглядишь еще красивей!
Изольда вспыхнула, мгновенно став похожей на нежную розу.
- С… спасибо! – одними губами промолвила она.
- Вот. Это было здесь – произнесла дворянская дочь, указывая на участок рядом со стеной. – Она ходила тут… и иногда останавливалась,… словно что-то искала.
Шрам внимательно осмотрел площадку. Вроде бы ничего примечательного – клумб нет, деревьев тоже, живая изгородь в стороне. Только подстриженная трава и…
Игнат помотал головой, затем присел и присмотрелся внимательнее.
Клевер! Аккуратные трилистники, среди которых виднелась два или три малюсеньких чахлых цветочка. Судя по всему, когда-то они покрывали всю делянку, но сейчас их было удручающе мало. Несколько росточков пожелтели и завяли, а часть уже иссохла и разваливалась при одном лишь касании. Зеленых и цветущих побегов почти не было видно.
- Скажи, Изольда – негромко произнес страж. – Как давно вы живете в этом замке?
- Почти восемь лет! – уверенно раздалось в ответ. – Папе его продал предыдущий владелец.
- А этот клевер… он всегда был здесь?
- Да – так же уверенно ответила девушка. – Но папе это растение не слишком нравится, так что его почти весь вывели,… оставили только небольшую полянку. Но клевер, похоже, чем-то болен – в последние три года он постоянно сохнет. Наверное, придется совсем его выкопать…
- Нет. Не стоит – покачал головой Шрам. – Это растение
- Я тебе сейчас все объясню…
- Вот значит как? – прошептала Изольда. Было видно, что рассказ Неспящего произвел на нее впечатление. – Я… ничего об этом не знала! Если это действительно, так важно… я немедленно предупрежу садовников, чтобы они не трогали клевер. И вам, наверное, стоит поговорить с папой, когда он вернется,… вдруг он может рассказать еще что-нибудь про Кловеров?
- Да. Так и поступлю – кивнул Шрам.
Звяк!
Спика медленно разомкнула веки и увидела белый потолок и нависающую над ней литую старинную люстру. Девушка попробовала пошевелиться, но даже то, чтобы просто оторвать голову от ковра, потребовало от нее невероятных усилий.
Почему она вообще лежит на полу? Неужели… потеряла сознание?! Сколько она была в беспамятстве?! Что с госпожой?! Жива ли она?!
Звяк!
Звон со стороны окна немного привел горничную в чувство. Кое-как перевернувшись на живот, она ухватилась за ножку кровати, неожиданно слабыми пальцами и стала очень медленно подниматься. Прошло, наверное, не менее получаса, прежде чем Спика сумела встать на ноги,… а ведь раньше она проделывала это за считанные секунды.
В оконное стекло вновь что-то стукнулось, как видно кто-то кидался в него гравием. Но кому это могло понадобиться? И зачем? Эти вопросы плыли в воспаленном сознании девушки, словно в густой смоле. Она потянулась к зеркальцу, но то выскользнуло из руки и, упав на пол, разлетелось на осколки.
- Как… плохо… – пробормотала горничная. – Вычтут… из жалования…
И ужаснулась, не услышав собственного голоса!
Неужели… все?! Последняя стадия болезни! Спике довелось мельком услышать разговор главы медицинской службы герцога с хозяевами,… и врач тогда сказала, что после потери слуха зараженный живет примерно четверо суток,… а потом следует либо остановка сердца, либо кровоизлияние в мозг.
Нет… Нет! Она должна… бороться,… не сдаваться,… до последнего… Заботиться… о госпоже… Облегчить ее… муки… насколько… возможно…
В окно снова звякнул камешек. Да что такое-то?! Кто там озорничает?! Их нельзя тревожить! Спика медленно подошла к окну, шатаясь, словно от сильного истощения, и выглянула на улицу.
