— С того, что ты ни разу меня не осадил, не упрекнул, не заткнул. Это значит, что тебе по душе всё произошедшее.
— Это значит, что ты взрослый человек, и я никакого право тебя затыкать не имею. Учитывая то, что моя прямая родственница самым настойчивым образом напрашивалась на грубости и провоцировала стычку, я, наоборот, должен быть тебе благодарен, что ты сдерживалась…
— Ха! Я бы удивилась, если бы ты ответил на мой вопрос прямо! Зануда…
Элиза фыркнула и приоткрыла окно, впуская морозный воздух в машину.
Мужчина неосознанно повысил градус обогрева салона.
— И всё же… — девушка подалась в сторону водителя, остановившись в полуметре от его профиля, чтобы обдать искушающим шепотом своей догадки. — Тебя Круэлла заставляла жениться на какой-нибудь богачке, чтобы слились ваши капиталы, а ты даже под угрозой лишения наследства отказался выполнять её требование и пошел наперекор? Всё, как в старых добрых фильмах и книжках?..
Рома рассмеялся уже после прозвучавшего «Круэлла», мысленно аплодируя такому меткому сравнению. Что характер, что внешние черты мультяшного персонажа его детства — четко накладывались на бабушку. А озвученный сценарий добил своей банальностью и частичным попаданием.
Повернув голову право, он этим движением сократил расстояние между ними до ничтожных двадцати-тридцати сантиметров и установил прямой зрительный контакт. Заодно поймал смешинки в изумительных глазах Элизы. Поистине бесподобных — больших, выразительных, темных и…в данную секунду очень коварных. Ей явно нравилось подначивать его. Что было взаимно, впрочем.
— Я похож на человека, которого можно заставить что-то сделать?
— Эталон величественной скромности, — рассмеялась негромко.
— Да, чего нет…того нет, — Рома вновь вернулся к дороге. — Прости, я тебя разочарую. От наследства я давно отказался, влияния на меня с помощью денег оказать невозможно. И, получается, ты зря осматривала «владения». Оттуда в качестве моей жены нечего получать.
— В смысле, отказался от наследства? А…
— Не расстраивайся, я всё равно в состоянии обеспечить тебе безбедную жизнь.
На шутку отреагировали укоризненным цоканьем.
— Ром…подожди…ты же не… Ты, что, серьезно? — девушка запнулась на секунду, и её замешательство выглядело очень забавным. Она так и не сменила положения, и теплое дыхание щекотало кожу его шеи. — Квартира, машина, должность, счета… Разве это тоже не часть наследства?
Он продолжал вглядываться в вечернюю темноту через лобовое стекло, плавно водя рулем. Осторожность никогда не помешает. А уже если ты едешь по скользкому от холода асфальту и в Новогоднюю ночь, когда многие куда-то спешат или вовсе уже пьяны, — то тем более.
— Разумовский… — голос Элизы снизился до потрясенного полушепота, когда она пришла к закономерным выводам. — Как ты добился таких высот без финансовой поддержки родных?
— Обещаешь никому не говорить? — потребовал мужчина строго, даже нахмурившись для пущей убедительности.
Повисло напряженное молчание. Один Бог знает, какие мысли пришли ей на ум. И Рома еле сдерживался, чтобы сохранить хладнокровие и не расхохотаться от произведенного эффекта.
— Я знаю один секрет, которым люди часто пренебрегают, — начал загадочно и одарил её мимолетным таинственным взглядом, успев поймать беспокойство в глубине почти черных насыщенных глаз.
И дав ей еще какое-то время на генерацию различных не очень хороших идей, которые отражались на её лице, всё же улыбнулся и милостиво сообщил:
— Я много работал. Работаю. И буду работать.
Девушка выдохнула с заметным облегчением, но не стала выражаться по поводу его подколов. И предпочла провести остаток пути до дома родителей в безмолвии. Разумовский не стал нарушать её спокойствия, понимая, что ей нужно переварить информацию и хотя бы часть полученных за вечер с его семьей впечатлений.
Да, у Элизы получилось всполошить их, теперь все пребывают в шоке. Никто и никогда не ожидал бы от него такого выбора — девушки, которая действительно абсолютно ему не подходит по всем показателям: вспыльчива, эмоциональна, не считается с установленными рамками, прямолинейна и однозначно умеет за себя постоять. При этом она понравилась сестре и тете. Не понравилась — отцу и бабушке. Нейтралитет сохранил лишь дядя, и на том спасибо.
В принципе, пусть и надеялся на лучший исход ужина, Рома всё же был готов к такому повороту. Теперь одно из двух — либо от него действительно разом отстанут все, кто имел планы на его свободу, либо возьмутся за интриги с еще большим энтузиазмом. Только время покажет, насколько он был прав в расчете на комфортную жизнь рядом с этой девушкой.
Квартира новоприобретенных тещи и тестя была наполнена умопомрачительными ароматами. И дело не только во вкусной пище. А в едва уловимом особенном запахе настоящего очага, где люди пытались создать уют и тепло, в которое хочется возвращаться. С ними было приятно общаться, за столом царила совершенно иная атмосфера добра и благодушия, и после его собственной семьи, где каждый член терпел другого из навязанных приличий, здесь веяло искренностью.
