— Действительно, — неожиданно поддержала его Элина, — чего мы всё об убийстве? Надо рассмотреть все возможные варианты. Он мог и просто смыться отсюда. Или его тело отсюда унесли. Ищем, каким путём. Заглядываем в шкафы, простукиваем стены. Эй, эй, дар Миваль, куда это ты собрался?
Миваль и впрямь решил, пока все ищут неизвестно что, деликатно удалиться, не прощаясь. Королевские солдаты разделились: один помогал Рэйшену и Элине осматривать помещение, а второй красноречиво загородил дверь, не давая Мивалю пройти. Виночерпий, понурившись, прислонился к стене.
Неожиданно раздался грохот, и Элина неуклюже завалилась внутрь одного из шкафов.
— Ой, дара, ты в порядке? — пискнула Физа.
Ответом было молчание. Элина не шевелилась. Миваль слегка обрадовался: если эта нахалка повредила себе что-нибудь, вся команда прекратит рыться в чужих комнатах, и Миваль наконец сможет заняться своими делами.
— Рэйшен, — раздался придушенный голос из шкафа, — помоги мне встать. Я кое-что нашла.
— Труп? — деловито осведомился дроу, легко доставая Элину из шкафа.
— Нет, блин, Нарнию!
— А кто это такая?
Элина вздохнула:
— Не обращай внимания, это я лбом ударилась. Тут в шкафу нет задней стенки. За одеждой — пустота. Я в неё и завалилась.
Физа и солдат, помогавший в поисках, бросились вытаскивать вещи из шкафа, и всем взорам открылся проход, и правда ведущий неизвестно куда.
Значит, этот самый Асеир удрал через какой-то лаз. Интересно, куда он ведёт? Нет, куда он ведёт, мы все скоро узнаем, гораздо интереснее, почему он удрал. Неужели это связано с покушением на короля и убийством молодого чашника? И знает ли обо всём этом Миваль? У него все поджилки трясутся. Почему?
Размышляя обо всём этом, Элина собралась нырнуть в недра шкафа, но Рэйшен ухватил её за пояс.
— Куда собралась? Я пойду первым! За мной — он, — дроу ткнул пальцем в солдата, — ты с Физой и Мивалем за ним, а тот парень будет замыкать. Всё понятно?
Элина кивнула и отступила. А у виночерпия не выдержали нервы.
— Я никуда не полезу! — закричал он. — Я не хочу! Это не входит в мои обязанности, лазить по каким-то мерзким дырам! Оставьте меня в покое и дайте делать мою работу!
— Сколько у тебя чашников в подчинении? — спросила Элина, когда Миваль наконец умолк.
— Около десятка, — ответил удивлённый виночерпий.
— Ага, и твой заместитель Асеир. Картина такова: чашников теперь девять, помощник исчез.
— Почему девять?
— Один убит сегодня утром.
Миваль посерел.
— Кто? — спросил он.
— Кто убит или кто убил?
— И одно, и другое.
— Имени убитого не знаю. Убийца не пойман. Пока что.
— Неужто… Неужто ты думаешь, что это сделал Асеир и бежал?
— Скоро узнаем, — холодно ответила Элина.
Солдаты и Рэйшен мрачно глядели на виночерпия, Физа вытаращила глаза, не посмев ойкнуть, и Миваль отправился вослед остальным, ничего более не спрашивая.
В тайном ходе, простиравшемся за шкафом, было темно и пыльно. В носу у Элины засвербело. Интересно, если она громко чихнёт, её в очередной раз презрительно обзовут деревенщиной или побоятся? Рэйшен уверенно шагал вперёд. Дроу видели в темноте почти так же хорошо, как и днём. К счастью, под ногами ничего не валялось, пол был ровным, так что идти было легко. Пару раз процессия делала поворот, ход становился выше и шире, на стенах появились светильники. Рэйшен притормозил и обернулся к Элине:
— Теперь всё видно, следы одного человека, смертью вроде не пахнет.
Физа, поражённая происходящим, спросила:
— А как пахнет смертью?
Рэйшен усмехнулся:
— Лучше тебе не знать. Но я в таких случаях не ошибаюсь.
— Значит, это следы самого Асеира, — задумчиво сказала Элина. — Сбежал, пёс шелудивый. Может, он и прирезал парнишку-чашника.
— Догоним — спросим, — и Рэйшен зашагал дальше.
Элина с любопытством разглядывала потайной ход. Не каждый день попадаешь в такие места! В замке, наверное, таких ходов хватает, вон, брат Физы, мальчишка, и тот про них знает! Ход стал шире и разделился на три. На этом "перекрёстке" что-то возвышалось.
— Я знаю это место, — вдруг сказал солдат, идущий рядом с Рэйшеном. — Это колодец номер пять.
— Номер пять? Колодец? — непонимающе переспросила Элина. — А зачем колодец в таком месте? Да ещё номер пять?
Солдаты фыркнули, но под взглядом Рэйшена умолкли.
— В любом замке должен быть источник воды на случай осады, — спокойно пояснил дроу. — Здесь есть несколько потайных колодцев, я про них слышал, а вот сейчас ещё своими глазами увидел.
— Ещё скажи, что это государственная тайна, — нервно хмыкнула Элина. Не хватало ещё, чтобы их потом убили за эту тайну или языки вырезали!
— Да не такая уж тайна, — отмахнулся Рэйшен.
Во время этой беседы Физа просто подпрыгивала на месте, комкая юбку.
— Колодец номер пять! Это тот самый ход, который ведёт в город, ну, через который мой братишка бегал!
Рэйшен подошёл ближе к колодцу, нагнулся и принялся рассматривать каменный пол. Что он мог увидеть или унюхать на холодном камне, Элина и представить себе не могла.
— Здесь уже было два человека…
— Откуда пришёл второй?
Рэйшен махнул рукой на один из трёх коридоров.
