— А ты, юноша, никуда не пойдёшь, пока мы не услышим от тебя внятного объяснения, что ты тут делал!
— А я не к вам приходил! — храбрился Гри.
— Тем более, — Ингерам сложил руки на груди, загородив выход.
Руфус мысленно злорадствовал, понимая, что теперь влетит не ему, а этому тихоне-музыканту, любимчику женщин. За Полли Руфус почти не беспокоился. Женщины — существа крепкие, они и не такое переживут. Тем более деревенская девица, подумаешь, со ступенек скатилась, пустяки!
Ингерам ойкнул, когда входная дверь толкнулась в его спину.
— Дар экспедитор, что это вы меня не пускаете? — раздался голос кухарки.
Ингерам отошел от двери ровно настолько, чтобы в неё протиснулась женщина с корзиной. Потом экспедитор снова занял свое место.
Кухарка опустила корзину с покупками на пол и обвела всех глазами. Лоркан отметил, что, хоть голос женщины звучал шутливо, но взгляд был цепким, запоминающим. Не зря Элина говорила, что все слуги в доме — соглядатаи короля.
Сама Элина уже спускалась вниз. Лицо её было мрачнее тучи.
— О, ты уже здесь. Очень кстати, — Элина повернулась к кухарке и, вытащив монету, протянула ей. — В этом районе есть лекарь? Должен быть. Поди, найди его и приведи сюда. Заломит цену — не торгуйся, скажи ему, я всё оплачу.
— А что…
Элина подошла вплотную к кухарке, сунула ей в руку монету и принялась что-то шептать на ухо. Лицо кухарки вытянулось, глаза округлились.
— Всё поняла? — мрачно уточнила Элина. — Беги быстрей. Королю я и сама всё доложу, хотя ему такое неинтересно.
Кухарка, подобрав юбки, поспешила к выходу. Ингерам снова посторонился.
— Может, дара и мне соизволит сказать, что происходит? — осведомился Гри.
Элина нехорошо улыбнулась, и Лоркан покрепче сжал руку музыканта чуть повыше локтя.
— Нет, мой мальчик, вопросы здесь задаю я. Лоркан, усади его на стул. Нет, не к столу, а посреди комнаты. Да, вот так. А теперь, Гри, ты расскажи мне, что здесь произошло.
— То есть ты уже назначила меня виноватым, да? — Гри пытался хорохориться, но получалось плохо. — Чего этого спесивого баронского сынка не спросишь, он тоже тут был!
У Руфуса забегали глаза. Ему вовсе не хотелось сидеть посреди столовой, словно на допросе. Элина бросила мимолётный взгляд на второго "героя":
— Всему своё время. А теперь рассказывай. Начни с того, что ты здесь делал…
За спиной у Гри возвышался Лоркан, так что волей-неволей пришлось говорить. Гри сказал всё как было, вот только виновником потасовки выставил Руфуса.
— Чего ты врёшь! — завопил тот, возмущённый до глубины души. — Полли решила уйти к себе, ты потопал за ней, а я просто не пускал тебя! Не было разрешения пускать посторонних в жилые комнаты!
— Я не посторонний! — Гри подскочил на стуле, но снова сел, когда ему на плечи легли тяжёлые руки Лоркана.
— Скажи им заткнуться, — тихо попросила Ингерама Элина.
— Ма-алчать!!! — рявкнул бывший лейтенант.
Воцарилась тишина. В этой тишине шаги Рэйшена по лестнице показались очень громкими, хотя ходил дроу всегда легко и почти бесшумно.
— Эли, она тебя зовёт.
Элина кивнула и побежала наверх, бросив остальным:
— Ждите меня, вернусь — продолжим.
Полли лежала на постели, бледная и испуганная. Глаза её казались большими тёмными озёрами.
— Дара Элина, — прошептала девушка, — я боюсь, что…
— Полли, — перебила её Элина, — тебе болит где-нибудь?
Та кивнула и приложила руку к животу.
— Ты лежи спокойно, сейчас вот подушку под ноги тебе подложу. И не переживай раньше времени, я уже послала за лекарем…
Полли жалко улыбнулась и кивнула. Элину терзали нехорошие предчувствия. Полли выдержала долгую скачку верхом несколько амаркад назад, и это вовсе не пошло на пользу девушке, она едва пришла в себя. И вот теперь упала с лестницы…
— Полли, скажи, как всё произошло?
Горничная, перепуганная и не менее бледная, чем Полли, стояла в уголке. Однако Элина видела, что девица слушает каждое слово.
— Это случайно вышло…
— Ты выгораживаешь Гри? Или Руфуса? Полли, я никому из них ничего не сделаю, просто мне нужно знать правду.
— Честное слово, случайно. Они пихались и толкались прямо на лестнице, а я решила подойти к ним и разнять. Переоценила я себя, что и говорить. Акилла бы ужасно ругался, он всегда говорил, что главное — держать равновесие… А я…
— Когда женщина ждёт ребёнка, равновесие ей надо по-другому держать, — назидательно сказала Элина. — И не лезть в драку.
Правильные это были слова, только несвоевременные. Элина велела горничной заварить чай для Полли и сидеть возле неё, а сама спустилась вниз. Руфуса можно было ни о чём не спрашивать, Поллианне Элина верила.
Вернулась кухарка, сообщила, что местный лекарь уехал за город и будет только через несколько дней. Элина схватилась за голову. Дурные предчувствия только усилились.
— А повитуха хоть какая есть тут?!
— Не знаю, — растерялась кухарка, — я ведь тоже не здешняя…
— Так пойди и узнай!!! У соседок поспрашивай! У их прислуги! Давай, давай, быстрее!
Элина практически вытолкала кухарку на улицу.
— А повитуха-то зачем? — недоумевающее спросил Лоркан. — Я думал, девочка сломала себе чего…
