Нэнси Рейган не стала ждать, пока ее муж раскачается и займется своим здоровьем. Онкология это не шутки. Проведённое год назад обследование выявило у Рональда начальную стадию рака прямой кишки. После того памятного вечера накануне Рождества, Ронни уверял, что он чувствует себя прекрасно. Он почему-то сразу поверил, что те черномазые, называвшие себя гостями с Минойи, действительно вылечили его полностью. Да, Нэнси присутствовала тогда и сама слышала, как высокая чернокожая с огромной шапкой курчавых волос объявила «результаты сканирования». Однако поводов доверять ей у Нэнси не было никаких. Любой человек может сказать всё, что угодно. Разве можно верить людям на слово, особенно черномазым.
К лету подозрения мадам Рейган укрепились. Ей стало казаться, что её любимый Ронни что-то не договаривает. Она поняла, что без гороскопа обойтись просто невозможно. Необходимо составить зодиакальную карту с учётом всех последних событий.
Джоан Квигли взяла трубку после первого же гудка.
– Миссис Рейган? Рада вас слышать. У меня клиент, но если что-то срочное...
– Да, милочка. Дело срочное и касается здоровья Президента. Придумай что-нибудь, чтобы избавиться от этого твоего клиента.
Мадам Квигли прикусила губу, но более ничем не выказала раздражения. Клиент был денежный и как все денежные клиенты, любил долгие разговоры о себе любимом.
– Одну секунду, – бросила она в трубку и положила рядом с аппаратом.
Через несколько секунд её голос вновь зазвучал в трубке.
– Я вся в вашем распоряжении, мэм.
– Дженни, милочка, – пропела в микрофон миссис Рейган, – нужны свежие гороскопы, на Рональда, и на меня. Очень срочно.
– Хорошо. – Служительница единственной точной науки немного помедлила. – Но лучше, если вы расскажете мне, что произошло. Тогда я смогу принести вам бо́льшую пользу.
Мадам Рейган побарабанила пальцами:
– Но ведь тебе не обязательно знать всё?
– Конечно, нет. Гороскоп может составить любой, имеющий некоторые математические способности, понимающий звезды и получивший соответствующую подготовку; для этого не нужно знать ровно ничего, кроме места и момента рождения субъекта. Вы и сами могла бы, если бы не ваши дела. Однако нужно учитывать, что звезды не принуждают, а лишь склоняют. Чтобы провести подробный анализ и дать рекомендации по выходу из кризиса, мне нужно знать, какой именно астрологический дом к этому причастен. Что заботит вас больше всего? Влияние Венеры? Или Марса? А может…
Миссис Рейган, наконец, решилась.
– Юпитера, – прервала она разговорчивую собеседницу.
– Почему именно Юпитера?
– Нас никто не подслушает?
– Конечно же нет, мэм. У меня в кабинете прекрасная звукоизоляция, выполненная патентованной фирмой «Спейсфлекс» из лучшего полиуретана...
– Сколько времени вам потребуется на выполнение моего задания, – остановила поток информации Нэнси. – Дженни, милая, постарайся сделать побыстрее.
– Да, да, конечно, будьте уверены, через пару часов или чуть больше я вам сообщу.
Двумя часами позднее мадам Квигли устало вздохнула. Листы бумаги, испещренные цифрами и диаграммами, а также затрепанный навигационный справочник наглядно свидетельствовали о серьезности выполненной работы. В отличие от многих собратьев по профессии, Джоан Квигли вычисляла влияние светил на судьбы человеческие с помощью книги «Тайная наука беспристрастной астрологии, или Ключ к Соломонову Камню». Автором этого источника тайного знания был её дед, профессор Джон Квигли, знаток древних тайн, зарабатывавший хлеб фокусами, гипнозом и чтением мыслей.
Мадам Квигли верила этой книге столь же истово, как в прошлом – ее первоначальному владельцу. В составлении гороскопов мистер Квигли не имел себе равных (пока был в трезвом состоянии), чаще всего он даже не нуждался во вспомогательной литературе. Его внучка признавалась себе, что никогда не достигнет такой квалификации, ей всегда требовались и книга, и навигационный справочник. Стаканчик виски тоже очень хорошо помогал.
Возможно, поэтому гороскопы мадам Квигли пользовались таким успехом в Вашингтоне и округе Колумбия. Президентская чета была не единственной знаменитостью среди клиентов Джоан Квигли.
После двух часов кропотливой арифметики она имела полные исходные данные для гороскопов супругов Рейган. Смущало её только требование мадам Рейган учитывать влияние именно Юпитера. «У Президента – планета влияния Марс, у первой леди – Луна, – подумала она, перебирая страницы фолианта. – Причём здесь Юпитер?».
Одним словом – сплошной ужас, все равно, что извлекать кубический корень (именно эта неразрешимая проблема заставила малютку Дженни, в своё время расстаться со школой). Мастер древнего знания решила, что помощь заветной бутылочки будет совсем не лишней.
