Мы словно по команде повернулись на голос. Стоящий там парень оригинальностью в одежде не отличался. На первый взгляд — типичный бедуин, с ног до головы замотанный в светлые тряпки. Но откуда ему взяться посреди бескрайней пустоты? Не из песка же раскопался!
А он тем временем продолжал:
— Я оценил. Хотя ты всегда любил рисоваться. Что ты забыл в моих краях?
Пирос слушал его с легкой полуулыбкой, обернувшись на голос, но не открывая глаз.
— И ты несокрушим будь, Хранитель Песков. Уж кто бы говорил. Вижу, ты по-прежнему любишь дурить головы.
Хранитель Песков? Этот мужик?! Змей что, перегрелся?
— Дурить? — сузил глаза незнакомец. — Дурить?! А вспомни, милейший, с кого все началось! Кто задурил всех? Тоже я?
— Остановись, Дев! — Горыныч прожег оппонента взглядом. — Я все помню! И вины не отрицаю. Но и ты тоже хорош! Зачем позволил мне это?
— Позволил?! Да будто ты спрашивал позволения!
— Ты мог меня остановить! Тебя бы я послушал!
— Меня?! Да ты никого кроме себя не слышал! Только ныл без конца! Шэра правильно сделала, что ушла! Как она вообще тебя терпела?!
Ой, а вот это он зря! Горыныч мирный, но на мозоль ему наступать не стоит. А тут с разбега всем весом…
Горр, глухо зарычав, кинулся на парня. Я даже не успела отвернуться, чтоб не увидеть раздавленный труп. Мгновение — и в песке схватились в яростной драке два огромных дракона, ярко-красный и ослепительно золотой. Пыль смешалась с небом, рычание оглушало. Хранители то поднимались в воздух, то зарывались в песок. Мы быстро отскочили в сторону, причем практичный блондин еще и захватил наш нехитрый скарб.
Пока я, прижимая к груди распушившегося зверька, заворожено смотрела на схватку (еще бы, такое не каждый день увидишь — любое тридэ отдыхает!), Рад обустроил нам место, сложив несколько одеял друг на друга. Мы с относительным комфортом обустроились и вдоволь налюбовались сражением, а Змеи и не думали успокаиваться. Горыныч разошелся не на шутку, да и Девросу было что припомнить. Я уже волноваться начала.
— Ребят, как вы думаете, это еще надолго?
— Сама подумай, сколько они злобу копили. Веками! Пусть разрядятся, им это необходимо. Спокойнее будут, — философски изрек Тамирас.
— А мы что, так и будем сидеть? Зачем он вообще нас сюда притащил!
— Таши, ну что тебе неймется? — покачал головой Радмир.
Я поерзала. Песок начинал обжигать даже через слой одеял.
— Что-что! Там мы с комфортом обустроились, а здесь сейчас сжаримся!
Подкравшаяся сзади Дымка согласно фыркнула. Я поерзала еще и тяжко вздохнула. Не помогло. Да когда же это кончится?! Мало того, что печет с двух сторон, так еще и Хранители песок взбаламучивают!
— И давно они так?
— Да уж минут двадцать… — опять вздохнула я и быстро обернулась. М-да, мозг у меня определенно медленнее языка действует. Парни вон опять опередили.
Рядом с нами, скрестив руки на груди, стояла весьма симпатичная миниатюрная блондиночка в переливчатом серебристо-голубом наряде и с вежливым интересом наблюдала за сражением.
— А Вы?… — протянула я, уже ничему не удивляясь.
— Лейа, — коротко бросила она, не сводя глаз с Хранителей.
Лейа. Хранительница Воды. Ага. Везет нам на них сегодня.
— Красиво, конечно, но мне надоело, — заявила вдруг дама и взмахнула рукой. Небо почти мгновенно закрыло огромное облако и начало разрастаться с огромной скоростью, как магнитом притягивая к себе облачка поменьше. Я так и не поняла, откуда они брались — только что же небо было чистым до самого горизонта!
Спустя минуту, когда облако заволокло полнеба и внушительно потемнело, Хранительница критически оглядела его, легким движением подогнала еще пару облачков и удовлетворенно кивнув, слегка хлопнула в ладоши… И с небес будто опрокинулось озеро. Основной поток пришелся на дерущихся, но с лихвой хватило и нам. Правда, свежесть долго не продлилась: от раскаленного песка пошел такой пар, что позавидует любая баня. Будь мы сухими — вымокли бы в момент. Хранителей вообще полностью укрыло белым облаком. Зато когда оно рассеялось, на нас уставились сразу две огромные злющие морды.
Должна признать, Деврос в облике выглядит гораздо более хищным и опасным, чем Горыныч: суженные глаза, вытянутая морда с выступающими ноздрями, шипы. А теперь еще и ярость, так и плескавшаяся в янтарных глазах… Горыныч явно проигрывает.
— Что я вижу! Сама Хранительница Воды собственной персоной! — прошипел Деврос, еще более усилив сходство со змеей. — Но что же она бы могла здесь делать? Ведь последний оазис исчез… пять столетий назад!
— Привет, мальчики! — спокойно усмехнулась блондинка. — Не куксись, Дев, я забрала — я и вернула. Только что, причем.
— Да, мы заметили, — встряхнулся Пирос, понемногу успокаиваясь. — Но действительно, зачем ты здесь?
Мы благоразумно не вмешивались в беседу, отодвинувшись подальше от всесильных существ.
— Затем же, зачем и все, — пожала плечами Лейа. — Думаешь, ничего не заметно? По-твоему, Хранители просто так подтягиваются к Вессалии, а ты один у нас ждешь перемен? Нет уж, дорогой.
— Что ты делаешь в моих землях?! — зло прошипел Пыль, игнорируя происходящее. Лейа картинно закатила глаза.
