А еще я почувствовала, каким-то глубинным женским чутьем, что вечером я заберусь к Андрею под одеяло и пускай тот зверь, который проснулся в нем, делает со мной все, что захочет. Потому что, если он уйдет к своей аристократке, я останусь совсем одна. Наедине с этим страшным и жестоким миром. И просто погибну здесь. Потому что я маленькая и слабая женщина. Я итак потеряла все, что у меня было, и, если теперь Беркут уйдет и Вадим уйдет со своей Динари, мне останется только накинуть веревку с петлей на ближайший сук.
Стала ужасно жалко себя, я шла по дороге, ведя в поводу Савраску, и глотала слезы. Беркут шел впереди, ведя в поводу Серую, Терим, как заправский кучер, ловко управлял телегой. Погода была под стать моему настроению, накрапывал дождик, серые тучи закрыли небо. Широкий и укатанный тракт тянулся между скучных полей с колосящейся пшеницей. Местность вокруг была равнинная, с редкими и невысокими холмами, похожими на старые курганы. За полями, с обеих сторон дороги виднелся лес, чьи языки иногда подходили к самому тракту, и тогда мы двигались промеж тех же странных кленов и кустов.
Людей на дороге меньше не стало, но вчерашние попутчики от нас старались держаться подальше - случай с инспектором не остался незамеченным. Время от времени мы проходили мимо сидящих прямо на обочине путников, видимо остановившихся на отдых. Как правило, это были те, кто нес свою поклажу на себе или семьи с большим количеством маленьких детей. На последних я старалась не смотреть, иначе расклеилась бы совсем.
Меня позвал Вадим, попросил зеркальце, что-то сделал с собой и, спустя несколько минут, соскочил с телеги и затопал рядом, будто бы и не умирал только что от головной боли.
-- Ты как? - спросила я его, забирая пудреницу.
-- Уже хорошо, - бодро откликнулся он.
-- А что это было?
-- Судя по всему - реакция мозга на проникновение в чужое сознание, - он оглянулся на Динари, шедшую с другой стороны телеги и понизил голос. - Стех вон, вообще инсульт схватил, когда мне в голову залез...
-- Ты так к любому можешь? - спросила я, поеживаясь. Не хотела бы, чтоб кто-то в моем мозге копался.
-- Не знаю, пока только к этому залез. Но теоретически - наверное, да.
-- Ко мне не лезь, пожалуйста, - попросила я его.
-- Как скажешь, - усмехнулся он. - Мне это удовольствия не доставляет, как раз наоборот. - Вадим помолчал, потом продолжил. - Но, с другой стороны, я сделал так, что ко мне теперь никто не залезет. И вам с Андрюхой тоже могу попробовать соорудить такую защиту.
Я задумалась. Страшно, но с другой стороны Вадиму я доверяла, а вот если какая-нибудь нелюдь полезет...
-- Это больно? - спросила я.
-- Для тебя нет, - он покачал головой. - А вот для меня очень...
-- О чем речь? - подошел Беркут. - Как ты, Вадик?
-- Нормально уже. Мы говорим о том, что можно попробовать защитить ваши мозги от проникновения.
-- Вот как, - Беркут зачем-то оглядел нас с головы до ног. - Это хорошая новость. Надо будет сделать как можно быстрее.
-- Только после этого вы в коме будете какое-то время, - предупредил Вадим.
-- Какое? Мы вообще выйдем из нее?
-- Несколько часов. Выйдете, куда вы денетесь.
-- Лады. Окажемся в месте поспокойнее, обязательно сделаем, - решил Андрей, и вернулся к своей кобыле, которая начала останавливаться.
Вот так. Все решил сам, мое мнение ему не интересно. Ну и ладно.
Вадим отошел к своей Динари и о чем-то заговорил с ней по эртазански. Опять сказки рассказывает, подумалось мне. Просто идти было скучно, и чтоб перестать киснуть, я привязалась к Териму и попросила его называть слова на эртазанском. Мальчик явно хотел послушать рассказы Вадима, но я была настойчива и пообещала тоже рассказать ему сказку, если он научит меня сотне новых слов. Терим, как оказалось, считать умел только до десяти, и мы занялись математикой. Для чего пришлось привлечь Вадика, потому что только он из присутствующих знал числа больше десяти на эртазанском. Динари тоже проявила интерес к счету, и мы устроили совместный урок. За этим занятием время пролетело быстро, я уже почувствовала, что проголодалась. И только хотела попросить Беркута о привале на обед, как услышала его хмыканье и посмотрела вперед. Впереди было селение.
До сих пор по дороге нам попадались только хутора, стоящие в отдалении, возле леса. А тут тракт проходил через полноценную деревню, или скорее село, потому что справа на холме виднелось здание, которое своей архитектурой очень напоминало церковь. Только на куполе вместо креста висела странная фигура, чем-то напоминающая дельфина.
Село было огорожено частоколом, а тракт проходил через открытые добротные деревянные ворота, оббитые железом. Над частоколом торчали несколько вышек. В самих воротах никого не было, змея из беженцев беспрепятственно вползала внутрь.
