Справедливости ради надо сказать, что не только чужие слова, связанные с армией, пришли к нам из европейских языков – и чаще всего французского языка. Сами французы получили слово bistro, ставшее во всём мире названием небольших кафе быстрого питания, из русского языка. По известной версии, во время оккупации русскими войсками Парижа в 1814–1815 годах русские офицеры (или казаки) требовали от французских официантов, чтобы те их обслуживали «быстро-быстро», – так и возникло название для заведения, где блюда готовятся и подаются вскоре после заказа. Эта легенда даже увековечена в мемориальной доске на одном из ресторанов Монмартра.
Филологи подсчитали, что во французском языке около 70 заимствований из русского языка, а в английском – около 200. Конечно, в русском языке намного больше слов заимствовано из европейских языков, но всё равно приятно!
Эх, как хочется прокатиться с ветерком! И поехать бы на лошадях… Только вот в каком же экипаже? Право, я в растерянности. Уж слишком много их было на Руси.
Что ж, давайте – прежде чем сесть в экипаж – разберёмся с названиями.
Экипаж – это общее название рессорных пассажирских повозок. Слово французского происхождения: от equiper – «снаряжать, снабжать».
Догадываюсь, что вам хочется выбрать что-нибудь лёгкое, изящное и красиво звучащее – к примеру, кабриолет…
Кабриолет – в изначальном значении лёгкая одноосная конная повозка со складывающейся крышей, в которую запрягалась одна лошадь.
В.И. Даль поясняет слово «кабриолет» такими словами, как «опрокидка», «брыкушка», «брыкалка». Не раздумали ехать? Словарь Фасмера усугубит ваши сомнения. Есть теория, что «кабриолет» восходит к итальянскому слову capriola. Capra – «коза».
Очевидно, что этот экипаж не слишком надёжен – на «козе» далеко не уедешь. Как, впрочем, и на его «сестре» – двуколке. Двуколка – одноконная двухколёсная повозка с кузовом на двух человек.
Тогда, может быть, фаэтон? Что и говорить, коляска щегольская, с открывающимся верхом. К тому же этот экипаж четырёхколёсный – значит, устойчивый. Только вот название настораживает. Слово это греческого происхождения. Phao – «сиять», «сверкать».
Пока всё красиво. Но это только присказка, а сказка впереди. Фаэтоном звали сына бога солнца, Гелиоса. Сынок выпросил у отца огненную колесницу, но из-за неумения управлять ею едва не устроил всемирный пожар, за что был поражён молнией Зевса.
Колесница (или фаэтон) представляет собой наиболее ранний прототип кареты. Её изобретение уходит корнями в Месопотамию. Колесница была рассчитана на одного-двух человек, и запрягали в неё не более пары лошадей. Наиболее часто колесница находила применение в войнах, так как являлась лёгким и чрезвычайно быстрым транспортным средством на поле боя.
Ну, из путешествия в глубь времен вернёмся в Россию-матушку конца XIX века, когда фаэтон претерпел внешнюю трансформацию и получил большое распространение как один из видов общественного транспорта.
