– Ты первый за десятилетия, за исключением Эла, конечно. По крайней мере из тех, чье присутствие подтверждено, – улыбается Марат, а вот Шад с облегчением выдыхает, вот только после все равно напрягается. – Разве что сейчас аномально большое паломничество туристов с Запада, но в это время года у нас всегда много гостей.
Вот чем славился восток, так это побережьем, привлекающим тысячи жителей других регионов каждый год. Так что с одной стороны, в этом не было ничего подозрительного, а с другой – такой перекос в сторону западных навевает на определенные подозрения. Все же Красный Мор изначально образовался из преданных своей идее соратников с западных земель, убежденных, что миром должны править иные.
– Понятно, – ставлю руку на стол и постукиваю по нему пальцами нервным ритмом.
– Хотя… – вдруг Марат привстает и подзывает к себе неприметного парня, стоявшего все это время у проема в коридор.
Дожидается, когда тот даст ему визитку, а после, рассмотрев ее, спрашивает у меня:
– В последний раз я видел тебя лет десять назад, если не больше, Сверр. Что привело такую колоритную компанию в наши края?
Мы вдвоем с Руаном замираем, окидывая его цепким взглядом, а вот Шад все это время сидит на своем месте вальяжно и расслабленно, словно просто пришел попить чаю. Немного подумав, решаю сказать часть правды.
– У клана украли кое-что важное, – кривлю губы, не отрывая взора от Марата. – След указывает на то, что преступники направились в твои земли.
– Да Орден это, сомнений нет, – вдруг подает голос Шал, ухмыляется, качаясь на стуле, который стукает об пол при каждом движении парня. – Или вам вместе с девчонкой в фургоне нюх отбили, парни?
И взгляд у него такой ехидный, что не остается сомнений: ему на руку все, что он говорит, это не случайность или же глупость с его стороны.
– С какой девчонкой? – хмурится глава клана волков, подается вперед и сверлит нас троих взглядом.
– Твоя племянница прибыла с нами, Марат, альфа восточного клана, – наклоняет голову набок Шад, а затем принимает серьезный вид, и в этот момент он выглядит старше своего возраста. – Времени нет, Орден активизировался и начал собирать все элементы ритуала, Правящие возьмут на себя защиту золотой крови, задача материка – охрана белой. Сам понимаешь, ночь Звездной Луны близко, все на взводе.
Из сказанного я понимаю, о чем идет речь, лишь частично. Есть кое-какие факты, которые до сих пор покрыты тьмой. Стискиваю кулаки, понимая, что самое время принять свое истинное наследие и привести все вокруг в должный порядок. Значит, первым делом нужно узнать, каким образом проводится ритуал.
– Ты глас Правящих? – не сводит пытливого взгляда от Шада хозяин дома и словно ждет чего-то.
Тот закатывает рукав рубашки на правой руке и демонстрирует оголенную кожу. Ящер что-то шепчет на древнем языке, а затем на его руке начинают проступать символы золотистого цвета, а после голова дракона.
– Черт! – выругивается Марат, а затем привстает, упираясь кулаками об стол.
Слушает внимательно события, случившиеся с нами, из уст представителя клана Опал, а после глядит на визитку. После недолгого промедления кидает ее по столу нам. Та скользит и оказывается невдалеке от моей ладони.
– Что это? – хмурюсь и протягиваю руку к клочку бумажки.
Вчитываюсь в надпись, которая гласит: «Клуб джентльменов Белый клён».
– Это сообщество, набравшее за последние несколько лет довольно неплохую репутацию в узких кругах. Если у вас украли то, что я думаю, только ты, Сверр, как истинный хозяин вещи, сможешь найти ее. А это место… Единственное на побережье, где можно найти множество ответов. Если все это правда, то случившееся с вами – лишь предвестник будущих проблем.
Ему и не нужно ничего дальше объяснять, все итак понятно: начат процесс подготовки к ритуалу возрождения первородного дракона Искандера. У меня на секунду внутри вдруг начинает бесноваться зверь, желая вырваться на свободу, заняв место моего человеческого облика. И тут к моей руке припадает Руан, обнюхивая визитку. Оскаливается, а затем смотрит на меня нечитаемым взглядом. Напрягаюсь, вижу по глазам, что запах, исходящий от бумаги, ему знаком. Мы с другом почти одно целое, так что читаю в его глазах то, что заставляет меня напрячься: неужели это тот след, который приведет нас к вероломно украденной реликвии Белого рода? Моего рода.
– О случившемся с вами мне нужно уведомить Совет, – встает со своего места Марат, смотрит на меня, вопросительно приподняв одну бровь. – У вас есть сутки на поиск, парни, после тебя, Сверр, возьмут под стражу.
В груди начинает жечь, тело начинает закипать, но я прикрываю глаза, испытывая благодарность, что он дал мне двадцать четыре часа. Я так понимаю, что защита белой крови – это важнее цветка камелии. Что ж, значит, первым делом мы с Руаном отправимся не на поиски артефакта, а поищем кое-что более важное. Информацию. Которую дать мне способен только… Правящий Архонт…
Домик, временно выделенный альфой Маратом, был удобным. Самое то для отдыха перед сложным визитом.
