И почти паника захлестывает меня. Я пытаюсь понять, найти ответы. Все путается в голове.
Я же вижу, он хочет что-то сказать мне, но молчит. И мне становится не по себе от этого. Он говорит, что все хорошо, но я вижу! Он никогда не был таким.
Ложь?
Он даже Исара снова обманул у меня на глазах. Сделал вид, что бросил кольцо в море, но бросил что-то еще. Камешек? Вот же кольцо, у него на пальце. Да и я видела, когда Исар ударил его мечом – ничего не было. Снова ложь? Чтобы выжить, да. Но он делает это так легко.
Я так люблю его, он мне ужасно дорог! Он готов рисковать жизнью ради меня. Храбрость это или безрассудство? Упрямство? Не отдавать меня никому. Но в то же время… он едет на охоту с другой. И я даже не могу понять, когда он говорит правду, а когда врет мне. Где правда?
Я хочу верить! Я больше всего в жизни хочу ему верить, но столько всего случилось в моей жизни, столько перевернулось с ног на голову, что я не могу. Я пытаюсь найти точку опоры. Что-то, в чем я совершенно точно могу не сомневаться. Никак. Точно понимать, что это правда.
Надо решиться и спросить прямо.
– Ты все еще собираешься жениться на мне? – сказала я.
Он вздрогнул, нахмурился. Так, словно я угадала. Что-то…
– Почему ты спрашиваешь, Тиль?
Что-то такое в его голосе, что замирает сердце. Что?!
– Не знаю… – сказала я. – А лорд Коррин? Мне показалось, вы с его дочерью нашли общий язык.
Эрнан выдохнул, покачал головой. Нет? Дело не в этом? Что-то еще?
– Завтра утром они уезжают.
– Уезжают? Совсем?
– Лорд Коррин еще вернется на нашу свадьбу. А Эйрем – да, совсем. Твоя тетя, возможно, тоже приедет, но не думаю. Она жаловалась, что плохо переносит дорогу.
Моей тете плевать на дорогу, она и пешком дойдет. Но жаловаться, пожалуй, могла. Просто предлог.
Нашу свадьбу.
– Что ты сказал лорду Коррину?
– Что сказал? – почти безразличие в его голосе. – Что меня не интересует его предложение. Если конечно…
Он замолчал.
Я осторожно высвободилась из его объятий.
Что происходит? О, боги! Что?!
– После охоты? Или после того, как отбил меня у Исара? Когда ты ему это сказал?
Зачем это мне? Какое это имеет значение?
Эрнан хмуро смотрел на меня.
– Сразу, как только он предложил мне, – сказал он. – Тогда же, когда твоя тетя предложила увести тебя. Если конечно ты не передумаешь сама.
Мне кажется, или отчаянье в его глазах?
– Я… передумаю?
Мне стало по-настоящему страшно.
Что же такое он хочет сказать мне? У него было такое лицо, словно вот сейчас он снова собирался прыгнуть с обрыва на камни.
– Ингрун хочет поговорить с тобой, Тиль, – сказал он тихо, но очень твердо. – Не бойся, просто поговорить. Сейчас или утром.
Все сжалось внутри.
– Это из-за того, что я ранила ее брата?
– Нет, Тиль. С этим и так все ясно. Не о нем, а обо мне. Не бойся, она ничего не сделает тебе, я буду рядом. Просто поговорить…
– О чем?
Мне казалось, земля уходит из-под ног. Я даже боялась представить.
– Думаю, будет лучше, если ты услышишь это от нее. Когда будешь готова.
– Сейчас, – сказала я.
Уже стемнело. Наверно, стоило бы подождать до завтра, до утра, но я не могла ждать.
Мы вместе шли через поля к морю. Эрнан держал меня за руку. Молчал.
Я молчала тоже.
Боялась спросить.
Я чувствовала, что он тоже волнуется, и это было так странно.
Помог мне спуститься вниз, к воде. На берегу никого не было, но Эрнан шел очень уверенно. Он точно знал, что делать.
Большая луна над морем освещала, словно днем.
– Ты знаешь, как позвать ее? – спросила я.
Кровь – я и сама знаю. Но никогда не пробовала сама. Да и кого мне было звать?
Эрнан кивнул.
Снял сапоги, подвернул штаны до колена, зашел в воду и, дождавшись волны, вымыл руки. Потом достал нож, провел по ладони. Я видела полосу на руке, набухающие капли. Он набрал в ладони немного воды, что-то тихо шепнул. Вода смешалась с кровью. Он наклонился, вылил в море.
Обернулся ко мне.
– Теперь только ждать.
Я передернула плечами. Ночная прохлада это или просто тревога?
Эрнан подошел ко мне, я снова взяла его за руку… мокрую от морской воды.
Когда он рядом – спокойнее.
– Помнишь, ты спрашивала, Тиль, умирал ли я? Был ли по ту сторону? – его голос был удивительно спокоен, и это пугало еще больше. – Помнишь? Выходит, что был. Или, по крайней мере, подошел очень близко.
Лунный свет и резкие тени на его лице, на мгновение мне показалось…
Нет…
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я.
– Я действительно изменился, Тиль. Возможно, пока это не слишком заметно, но со временем… Лучше, если ты будешь знать.
Я немного сжала его руку.
– Ты боишься, что я испугаюсь и отвернусь от тебя?
– Боюсь, – он улыбнулся, но тут же снова стал невероятно серьезным. – Но еще больше боюсь, что ты останешься, потому что решишь, что это твой долг.
Я услышала всплеск волны за спиной, шаги по воде. Хотела обернуться, Эрнан задержал меня.
– Тиль, подожди. Сейчас ты ничего не должна решать. Просто послушай. Хорошо?
Я кивнула.
– Ты привел ее, – услышала я голос. Высокий, звонкий и чистый, словно колокольчик. Певучий. – Подойди ко мне.
Ингрун стояла на самой границе мокрого песка, набегающие волны лизали ее босые ноги.
