— Аринэль, отдаться шантажисту — это не выход, — произнес Грэй, при этом выразительно посмотрев на меня. — Если ничего не придумаем, в крайнем случае, Илвирэль может остаться жить здесь.
— Типа попросить политического убежища в Эминдоре? — догадалась я.
Рагрияр кивнул.
— Думаете, в таком случае этот похотливый олень не отыграется на ком-то другом из моих родственников?! — провыла Аринэль. — На том же отце, например. Или на маме. И вообще, у меня есть еще две сестры.
Грэй глухо зарычал.
— У нас полсуток, чтобы придумать, как решить проблему, — промолвил он. — Пойду поговорю с Эдаром.
Он ушел. А через минуту дверь отворилась снова. В библиотеку въехал Илвирэль. На коленях у него лежал «Эломендариан».
— Что случилось? — состояние сестры он заметил сразу же. Приблизился к нам.
Я сбивчиво рассказала ему обо всем.
Илвирэль побледнел.
— Аринэль, даже не думай, — твердо произнес. — Я не шпион, и никаких доказательств тому он никогда не найдет.
— Не найдет, так сфальсифицирует! — всхлипнула та. — А может, и этим утруждать себя не станет. Просто подпишет смертный приговор, и все.
— Не под-пи-шет, — отчеканил Илвирэль. Однако в его глазах я видела четкую уверенность в обратном. — И вообще, пойдем ко мне. Нечего слезы лить у всех на глазах, радовать негодяя.
Я взяла у эльфа с колен книгу. Но вместо того чтобы поставить на полку, решила отнести ее в наши с Грэем покои. А то опять кто-нибудь уведет из-под носа.
Мешать разговору брата с сестрой не хотелось, поэтому к эльфу я не пошла. Решила лучше заглянуть к Джабире.
Но по дороге столкнулась с Агардэном. Тот держал в руке какую-то вещицу, задумчиво рассматривая ее.
— Вот, нашел в покоях Яртана, — поведал он. — Ума не приложу, что это. Но, по- моему, что-то земное.
Граф показал вещицу мне. И я сразу же поняла, что это за штуковина. Одна подружка как-то показывала мне, дрессировала с ее помощью своего добермана.
— Это ультразвуковой свисток, — сообщила я графу.
— Что это такое? Зачем? — опешил он.
Я дунула в свисток:
— Что-нибудь слышал?
— Вроде нет, — Агардэн растерянно покачал головой.
— Если перекинешься, думаю, услышишь. Собаки ультразвук слышат, и волки наверняка тоже. Кажется, на расстоянии до полукилометра. Только зачем этот свисток понадобился Ломпэйну?..
Агардэн тоже задумался.
— Волк! — вдруг воскликнул он. — Который растерзал Матильну. Боюсь, что его натравил Яртан. — И пояснил в ответ на мой мало что понимающий взгляд: — Видишь ли, если магически подзывать волка и управлять им, велика вероятность, что кто-то другой засечет твою магию. А вот если отдавать волку команды с помощью этой штуки, никто ни о чем не догадается даже стоя всего в нескольких шагах.
У меня похолодело все внутри. Кажется, я знаю, зачем Ломпэйн хотел, чтобы я пошла к порталу. Как только я высунула бы нос за ворота, он позвал бы своего волка: «Дружок, ужин!». И не было бы у него никакой проблемы с моими жалобами Рагрияру. Съеденные не жалуются.
***
Рассказав Агардэну о проблеме Аринэль и, убедив его довериться Грэю — мол, тот непременно найдет какое-то решение, я все-таки отправилась к Джабире. Однако в покоях в невестинском крыле ее не обнаружила. Ноги сами понесли меня к окну. Нет, к счастью, на башне ее тоже не было. И нигде во дворе не гуляет.
Я побрела на поиски. Должен же был кто-то видеть ее сегодня.
В задумчивости я поднялась на четвертый этаж, свернула в коридор и только тут осознала, что ошиблась этажом — ведь собиралась пройтись по покоям оборотней спросить, встречал ли кто сегодня южанку.
Хотела вернуться на лестницу, чтобы спуститься на третий этаж, но тут впереди отворилась дверь. В коридор вышел… Фауриваль собственной персоной. Вот с кем я точно не хотела встречаться! Недолго думая, нырнула в дверь, возле которой стояла.
Что он вообще здесь делает?! Апартаменты, где разместили монарших особ, находятся совсем не в этом крыле, да и на другом этаже.
В коридоре прозвучали тихие шаги эльфа, затем открылась и закрылась соседняя дверь.
Черт, он что, заходит во все комнаты подряд?! Я в ужасе заозиралась: куда бы спрятаться? В глаза бросилась тяжелая портьера. Быть может, за нее? Метнулась к ней. За портьерой оказался целый альков. Нырнула в него, и как раз вовремя.
Дверь в комнату отворилась. Проклятый эльф заперся и сюда.
Я осторожно подглядывала в щелочку.
Король вошел, огляделся и быстрым шагом двинулся к двери в противоположном конце комнаты. Похоже, она ведет в какое-то подсобное помещение. Хорошо, что мне не пришло в голову спрятаться туда.
Заглянув в ту дверь, Фауриваль с недовольным видом двинулся обратно. Но прежде чем выйти в коридор, заинтересованно приблизился к висевшему на стене зеркалу. Знакомое такое зеркало, обледенелое по краям. Король как раз провел пальцами по этой обледенелости, внимательно разглядывая себя.
И тут я чуть не рухнула на месте. Аж пошатнулась и ухватилась за портьеру, чтобы не упасть — хорошо, она не оборвалась.
В зеркале отражался вовсе не Фауриваль!
