«Влада, мне очень нужно с тобой поговорить. Пожалуйста, через полчаса приходи в мои покои в невестинском крыле. Это очень важно! Обязательно приходи! Только никому не рассказывай о записке.
Милиэлла»
— Одна ты никуда не пойдешь, — без обиняков заявил Рагрияр, неожиданно обнаружившись за моей спиной.
— Но она же пишет, что это очень важно, — в растерянности возразила я.
— Поэтому мы пойдем вместе. Не спорь! — перебил он меня, не дав и рта раскрыть. — Это может быть ловушка. Ты еще не забыла, что в замке бродит убийца?!
— Помню, — пробурчала я. Кстати, ведь Милиэлла тоже уже съехала из невестинского крыла, получив предложение от Килвина — барона Саклейна. Может, и правда, ловушка…
Спустя пару минут я уже стучалась в дверь их бывшей с Аилиной гостиной. Мне никто не ответил. Но Рагрияр явно услышал какие-то звуки, доносившиеся из спальни. Рванулся внутрь.
Эльфийка лежала на кровати и хрипела, царапая себе ногтями горло. Мне тут же вспомнились такие же отметины на шее у Ломпэйна.
— Боже, ее же тоже отравили!
Рагрияр ничего не ответил. Он уже сел рядом с Милиэллой и положил руку ей на грудь.
— Дыши, девочка! Дыши! — шептал он.
Да что ж творится то?! Убивают прямо под носом!
Мне кажется или эльфийка стала хрипеть еще громче? Она совсем задыхается!
— Позови Агардэна, — попросил Рагрияр. — И Килвина. Больше никому ни звука.
Не чуя под собой ног, я полетела к Гарду. Как сказать барону, что его невеста умирает, я просто не представляла. И потому очень надеялась, что это сделает Агардэн.
Но мне не повезло. Килвин оказался у Агардэна. Как раз искал Милиэллу — думал, может, она зашла поболтать к Аринэль.
— Там… — от волнения я захлебнулась воздухом, — Милиэллу отравили! Грэй просил вас прийти… в невестинское крыло, в ее комнату.
Мужчины рванули, едва не снеся меня в дверях.
— Он велел никому не говорить! — крикнула я им вслед.
Аринэль побежала с нами. Надеюсь, на нее ее этот запрет не распространялся.
Когда мы влетели в спальню к эльфийке, помимо Рагрияра, там еще был Илвирэль. А Милиэлла… больше не хрипела. Черт, неужели они и вдвоем ничего не смогли сделать?
Тут я увидела, что грудь белой как полотно эльфийки едва заметно приподнималась. Она все-таки дышит!
— С ней все будет хорошо, — заверил Килвина Грэй.
— Спасибо! Я твой вечный должник! — с чувством поблагодарил барон, опустившись на колени возле кровати и беря за руку возлюбленную.
— Илви появился очень вовремя и здорово помог мне, — сказал Рагрияр. — Но было бы хорошо, если бы убийца думал, что Милиэлла мертва. Не хотелось бы, чтобы он удрал из замка прежде, чем девушка придет в себя и укажет на него.
— Может быть, создать морок трупа, его и похоронить? — предложила я.
— Кого ты собралась этим обмануть? — скривился Илвирэль. — В замке полно сильных магов — в тех же свитах монархов. Я уже молчу о самих королях.
— Не обмануть? — я вопросительно посмотрела на оборотней.
Гард с Грэем помотали головами.
— А если сделать вид, будто Милиэлла пропала? — выдала я следующую идею. — Может, сбежала. Например, еще до того, как подействовал яд. А дальше ее, предположим… волки съели.
— Идея с исчезновением мне нравится, — произнес Илвирэль. — Это вообще самый безболезненный вариант для Рагрияра. Не то и до международного скандала недалеко. Элла ведь подданная Фауриваля, а он, как назло, здесь.
— Боюсь, насчет претензий Фауриваля ты прав, — вздохнул Рагрияр. — Значит, берем на вооружение Владину идею. Килвин, — он посмотрел на барона Саклейна,
— завтра тебе придется бегать по замку в поисках пропавшей невесты, изображая все большее и большее беспокойство.
— Главное, чтобы с Милиэллой все было в порядке. А изображу я тебе что угодно,
— заверил тот.
— А сейчас нам важно незаметно для всех перенести девушку в мои бывшие покои на четвертом этаже, — решил альфа. — Они теперь заперты и вроде как стоят пустыми. Гард, проверь обстановку.
Агардэн быстро выскользнул из покоев и вскоре вернулся:
— На лестнице ни души.
— Все равно прикрывайте, — Грэй встал с кровати и поднял Милиэллу на руки.
Когда он дошел до двери в коридор, эльфийка вдруг исчезла, и руки он при этом держал уже вроде как опущенными вниз.
— Влада, иди, откроешь ему дверь, — шепнул мне Агардэн.
Как же я ее открою, если покои заперты? Тем не менее, двинулась вслед за Грэем. Может, он сам отопрет замок? А мне останется только отворить дверь.
К моему великому удивлению, по лестнице Грэй поднялся не на четвертый этаж, а лишь на третий. И направился к двери в герцогские апартаменты.
Ладно, сюда, так сюда. Я обогнала его и поспешила открыть дверь.
Внутри наших покоев Милиэлла вновь проявилась у него на руках.
Грэй принес ее в спальню, а там… подошел к одной из стен, и в ней вдруг открылась потайная дверь.
В полном изумлении я двинулась вслед за ним по винтовой лестнице. Которая, кстати, вела как наверх, так и вниз.
Вышли мы в спальне Грэйнара на четвертом этаже. Герцог уложил эльфийку на свою бывшую кровать, а вскоре из потайного хода появился и барон Саклейн.
— Грэй, может быть, попробовать взять след убийцы?
Мужчина помотал головой:
