— Проследить, чтобы лошадьми занялись должным образом, принять ванну, сделать маску для лица, написать письма родителям, узнать, что случилось с тем разбойником, переодеться, выбрать наряд на следующий день, навестить Вэйли, лечь спать. — Чтобы перечислить список дел, Карин едва хватило пальцев на руках.
— Если ты все это сделаешь, когда ляжешь спать? — Покосившись на усыпанное звездами небо, бывший ученик удивленно взглянул на подругу.
— При эффективном распределении времени и должной организации прислуги — через два часа, — подняв палец, наставительно произнесла девчушка.
Оставив парочку выяснять, кто из них лучше умеет планировать время, а заодно велев разобраться с лошадьми, я поспешила во дворец. Направив очередного магического вестника Рэйфу, сама заглянула к Вэйли, собираясь воспользоваться служебным положением и попросить двойную дозу энергетика.
Вот только, услышав последние новости, поняла, что вполне обойдусь и без бодрящего зелья.
— То есть как это решил устроить проверку и организовал ужин для четверых? — Я вскочила из кресла, в котором только-только успела расположиться со всеми удобствами, и всплеснула руками. — И вы не высказались против?!
— Ну, формально это якобы была идея Вериты. Мол, она очень хочет провести время с Рэйфом, но поскольку в свете последних событий это может вызвать разные сплетни, то лучше устроить не романтический ужин, а встречу друзей. А лучшие друзья Вериты — это я и Ис. — Успевшая отволноваться и смириться с событиями подруга спокойно пересказывала новости. — Что касается нашего мнения… Ты же знаешь Иса, разве он станет кого-то слушать?
— И поэтому вы с совершенно равнодушным видом слушали, как Ис сравнивает вино с кровью и раздумывает, где бы нацедить последней?! — У меня дернулся глаз.
— Все было совсем не так, ты сгущаешь краски. — Вэйли попыталась успокаивающе улыбнуться, но улыбка вышла нервной. — Я же говорю, Рэйф просто разлил красное вино, а князь сказал, что напиток по цвету напоминает кровь. И высказал сожаления, что в бокал налита не она. Правда, потом сделал вид, что вспомнил о нашем присутствии, и мгновенно перевел разговор на другую тему…
Лично мне после этих слов отчаянно захотелось совершить государственное преступление и запереть Иса в темнице, предварительно тщательно связав и вставив в рот кляп. Теперь не оставалось сомнений, зачем его окончательно сошедшему с ума сиятельству вздумалось отрядить меня в лес! Ис просто знал, что я ни за что не соглашусь на подобный риск, вот и решил не тратить время на уговоры, а спровадить несговорчивую ведьму куда подальше!
— Это ведь еще не все, верно? — заметив, что Вэйли старательно прячет взгляд, уточнила я.
— Вторая часть не понравится тебе еще больше, — со вздохом предупредила подруга. — Только пообещай не падать в обморок!
— Ну, если упаду, ты потренируешься в целительстве, — не уточняя, что ведьмам обмороки не полагаются по долгу службы, мрачно пошутила я. — Рассказывай.
— Честно говоря, даже не знаю, с чего лучше начать. — Вэйли тоже поднялась, прошлась по комнате, после чего опять села в кресло и скрестила руки. В общем, после ужина Ис зашел ко мне и сказал, что хочет попросить об очень серьезном одолжении. И что речь пойдет о важном вопросе.
— Я, кажется, догадываюсь. — То, что подруга никак не могла найти себе места, наводило на определенные мысли. — Его таинственное сиятельство, взяв с тебя десяток самых разнообразных клятв, поведал, почему не любит луну?
— Да, Ис рассказал, что с ним случилось в детстве. И признался, что ты тоже в курсе. — В голосе Вэйли не было обиды на мое молчание, да и смотрела она с неприкрытым сочувствием, но мне все равно стало неловко. — От меня требовалось пойти к Рэйфу и поделиться своими опасениями по поводу странного поведения князя. Мол, я заметила неладное, еще когда Иса отравили «поцелуем змеи». Яд ведь подействовал нестандартно, и противоядия не должно было хватить. Его нынешнее поведение только укрепило меня в подозрениях. Сплетничать с кем попало я якобы не хочу, но тревога за народ не дает мне молчать. Я должна была заверить Рэйфа, что готова на любые действия ради торжества справедливости.
— В общем, если подтвердится, что князь опасен для общества, ты должна была помочь лорду Дерисону от него избавиться? — сообразив, что Вэйли еще долго будет подыскивать красивые слова, перевела я.
— Именно, — обрадованная тем, что самое трудное осталось позади и ей не пришлось произносить страшных слов, подруга облегченно вздохнула.
— Судя по тому, что Рэйф не в тюрьме, — я прислушалась к своим ощущениям, отслеживая судьбу магического вестника, — разговор прошел далеко не так, как надеялся Ис?
