— Потому что я люблю тебя, — просто говорю я. — И я не хочу, чтобы ты провела остаток своей жизни, скучая по своему отцу, когда все, что тебе нужно сделать, это поднять трубку, красавица. Возможно, вы никогда не посмотрите друг другу в глаза. Возможно, ты никогда не будешь готова простить его, и это твое право. Но я знаю тебя. Я знаю, что ты глубоко любишь его, даже несмотря на то, что он ранил твое сердце. И я знаю, что ты никогда по-настоящему не успокоишься, пока не попытаешься разобраться с ним.
— Ты не понимаешь, — шепчет она. — Он не… он нехороший человек, Дрейвен. Он не добрый человек.
— Пусть он несет этот груз.
Я покрываю ее губы покусывающими поцелуями.
— Не носи это для него, когда это ранит твое сердце, красавица. Выслушай его ради себя, и тогда ты сможешь решить, готова ли ты впустить его обратно в свою жизнь. Но если ты никогда не возьмешь трубку, то проведешь остаток своей жизни, скучая по нему и задаваясь вопросом «а что, если». Не делай этого с собой.
— Я подумаю об этом, — говорит она, тихо вздыхая.
Независимо от того, как тщательно я тру окно, сколько раз опрыскиваю его или какой тряпкой пользуюсь, одно стойкое пятно отказывается смываться. Я напрягаю челюсть, когда стискиваю зубы, двигая тряпкой взад и вперед, пока у меня не начинают болеть плечи.
Проклятое пятно. Почему от него невозможно избавиться?
Совет Дрейвена связаться с моим отцом гремит у меня в голове. Предложение было продуманным и милым, но он не знает моего старика. Он не знает, на что тот способен. Чем дольше я не отвечаю на звонок, тем больше мучает меня моя совесть. Я пыталась занять себя, чтобы не думать об этом, но это не работает. Моя голова отказывается оставаться спокойной.
Что, если Дрейвен прав насчет отца? Что, если он умрет, и я больше никогда его не увижу?
Предметы, которые Дрейвен хранит в драгоценной шкатулке — это ценные сокровища, которые связывают его с отцом. Эти вещи незначительны и не имеют никакой реальной ценности. И все же в глазах Дрейвена был океан боли, когда он делился своими драгоценными вещами. Всю свою любовь он перенес на них, но предметы не смогут заменить его.
Это то, что ты чувствуешь, когда теряешь близкого тебе человека, даже если это тот, кого ты ненавидишь?
Я была так занята борьбой с ним, что никогда не задумывалась о том, чтобы я чувствовала, если бы его не было рядом. Все, о чем я думала, это быть подальше от него, как можно дальше.
Его влияние было удушающим, и я боялась, что скажу что-то, чего не имела в виду. Или даже если бы я это имела в виду, то это сгоряча, когда говорят плохие вещи, их никогда невозможно не высказать. И именно поэтому я ушла из дома. Чтобы сохранить то, что осталось от наших отношений, но, возможно, я поступила неправильно.
Засвистел чайник, и этот пронзительный звук привлекает мое внимание к настоящему моменту. Носик находился слишком близко к окну, в результате чего на стекле конденсируются облака пара. Потрясающе. Еще одна вещь, которую нужно почистить.
Я заливаю пакетик чая горячей водой и оставляю его настаиваться, пока подхожу к окну. Но мой разум в смятении, а слезы щиплют глаза, поэтому я бросаю использованную тряпку в раковину, беру кружку с чаем и выхожу на улицу.
Пройдя в самый дальний угол двора, я сажусь на скамейку под ивой. Я делаю глубокий вдох и смотрю в сторону леса, где мы с Дрейвеном провели волшебную ночь, ожидая, что вид поднимет мне настроение. Но, в то время как я помню, что листва была глубокого изумрудно-зеленого оттенка, листья серые, а лес в целом мрачный и унылый. Я делаю глоток чая, чтобы поднять себе настроение. Клянусь, я насыпала ложку сахара в свою кружку, но чай горчит.
Я ставлю кружку и перевожу взгляд на особняк Вудбернов. Когда я рассматриваю потрясающий внешний вид, трудно вспомнить, насколько ошеломленной я была, когда прибыла в этот величественный и великолепный дом. Кажется, это было так давно, и так много изменилось за эти несколько коротких недель. Я была робкой и испуганной, когда приехала, но теперь я чувствую себя совсем другим человеком.
Теперь это слово кажется многозначительным. Я думала, что знала, что это значит, когда покидала отчий дом, но после встречи с Дрейвеном это приобрело новый смысл. Мой дом там, где находится он. Я никогда не захочу оставить его, и эта уверенность придает мне смелости противостоять моему отцу.
Слезы, которые я сдерживала на кухне, выходят наружу, щипля глаза, и я смотрю на свой телефон. Есть дюжина пропущенных звонков и сообщений от него. Ждать, пока он снова позвонит мне, — это трусливый выход. Пришло время натянуть свои трусики большой девочки и перезвонить ему, поэтому я возвращаюсь в свою комнату.
